כמו ב-2014/15, גם ב-2023/24 נפרדת הפועל פתח תקוה מליגת העל תוך עונה אחת בלבד. המלאבסים, שלא ניצחו ב-13 המחזורים הקודמים ושקועים תקופה ארוכה במקום האחרון, הפסידו הערב (שבת) 1:0 באצטדיון הי"א למ.ס. אשדוד, שלעומתה נחלצה מהקו האדום ומקדימה כעת בשלוש נקודות את הפועל תל אביב שהובסה 5:1 בידי בית"ר ירושלים. התוצאה הזו הותירה את הפועל פתח תקוה מרחק תשע נקודות מחוף מבטחים ושש מהפועל תל אביב, ולאור העובדה שאשדוד עוד צריכה לפגוש את הקבוצה של יוסי אבוקסיס, נועלת הטבלה כבר לא תוכל לעבור את שתיהן ולכן ירדה סופית.
מה נותר להן עד סיום העונה?
מ.ס. אשדוד: בית"ר ירושלים (חוץ, 6 במאי), הפועל תל אביב (חוץ, 11 במאי), הפועל ירושלים (בית, 18 במאי)
הפועל תל אביב: מכבי נתניה (חוץ, 4 במאי), מ.ס. אשדוד (בית, 11 במאי), הפועל חדרה (חוץ, 18 במאי)
בני לם, שמאז הגעתו להפועל פתח תקוה ראה ניצחון רק בגביע, קיווה למאמץ מיוחד מצד שחקניו שלא חוו ניצחון חוץ כל העונה. למעשה, ניצחון החוץ האחרון של הקבוצה היה באשדוד (2:4 במשחק הירידה לפני כתשע שנים) ומאות האוהדים בכחול עוד האמינו שאולי ניתן יהיה לסגור מעגל, אבל אחרי מחצית חלשה של שתי הקבוצות הגיעה המהלומה של אזקיאל הנטי, וזה היה גם המסמר האחרון בעונה הזו של הפועל פתח תקוה.
כל החילופים לאחר מכן לא ממש עזרו ואריאל הרוש לא עמד בסכנה, כשאשדוד מנגד פספסה הזדמנויות להגדיל את יתרונה. זה לא מנע ממנה לחגוג עלייה מעל הקו האדום לאחר שבירת בצורת של 362 דקות ללא שער ביתי. באקט שמסמל את המשחק והעונה כולה, הקפטן רם לוי הורחק עם שני צהובים בתוספת הזמן וסתם את הגולל על הקאמבק של הפועל פתח תקוה לליגה הבכירה.
מהלך המשחק
שניר לוי שרק לפתיחת מפגש התחתית באשדוד
בינתיים אשדוד קיבלה בשורה מבלומפילד, שם בית"ר ירושלים עלתה ל-0:1 על הפועל תל אביב. המשמעות: כרגע אשדוד מעל הקו האדום
הזדמנות ראשונה של המארחת: מוצ'ה הרים קרן מימין, בן הרוש ירה מהאוויר מ-10 מטרים אך מעל המשקוף
העניינים התחממו בין שחקני שתי הקבוצות לאחר עבירה לא יפה של ריקן על מוצ'ה במרכז המגרש, אבל שניר לוי הרגיע במהירות
הנטי עבר בקלות בצד שמאל את אנטוניץ', אבל מזווית קשה החליק ובעט לרשת החיצונית
הנטי השאיר בעקב למוצ'ה שבעט מ-22 מטרים והחטיא את המסגרת
בעיטה ראשונה למסגרת במשחק הזה: ורד הוריד בראש לריקן, שהקפיץ לעצמו ואז ניסה מספרת מ-11 מטרים שהרוש קלט
והנה איום ראשון למסגרת גם בצד השני: אברג'יל חמק לרם לוי, עבר בין שני שחקנים בקצה הרחבה ובעט כדור שטוח בימין שכץ קלט
סבן עצר מתפרצת של באסי עם משיכה בחולצתו במרכז המגרש וראה כרטיס צהוב
0:1 למ.ס. אשדוד בדקה השנייה של תוספת הזמן למחצית הראשונה! אנדזי הוציא מתפרצת לעבר הנטי, שגם הפעם עבר בקלות מצד שמאל את אנטוניץ' והכניע באלגנטיות את כץ. שחקני הפועל פתח תקוה טענו לעבירה מוקדמת, אך לאחר בדיקה השער אושר
המחצית הראשונה הסתיימה. 362 דקות חלפו מאז השער הביתי הקודם של אשדוד, וגם אותו הבקיע הנטי לרשת הפועל פתח תקוה לפני כחודשיים וחצי
חילוף כפול בהפועל פתח תקוה עם פתיחת המחצית השנייה: אנטוניץ' יצא אחרי מחצית רעה ואיתו גם רוי נאווי, במקומם עלו שטיין ואדנירן
הזדמנות להפועל פתח תקוה תוך 30 שניות מפתיחת המחצית, כשאלימלך הכין לריקן שבעט מ-20 מטרים לידיו של הרוש
אשדוד יצאה למתפרצת והנטי מסר שמאלה לאברג'יל, שכדרר מול אלימלך ובעט בימין החוצה
בזמן שהפועל תל אביב כבר בפיגור 3:0, אנדזי ביצע עבירה על סף הרחבה על באסי וראה צהוב. מצב מצוין עבור ריקן ושטיין, האם זה יעלה לאשדוד בשוויון?
אחרי עיכוב ממושך, ריקן לקח את הכדור החופשי מ-18 מטרים בשמאל, אבל בעט מעל המשקוף
רוברטסון ניסה לעצור את באסי בכל דרך. התפיסה לא עזרה אז הוא הכשיל אותו וראה צהוב
עוד חילוף כפול של המלאבסים: שיבלי ובראון נכנסו במקום ריקן ובני
חילוף ראשון באשדוד: שחף נכנס במקום אברג'יל
אחרי החמצה מול השוער מעמדת נבדל ברורה, שחף עצר מתפרצת עם משיכה בחולצה וראה צהוב
החילוף האחרון של הפועל פתח תקוה: אושר נכנס במקום ורד
שלו הרוש נכנס לקישור של אשדוד במקום מוצ'ה, אוואני החליף את אנדזי
אשדוד הכניסה את נחמני וטמם במקום הכובש הנטי וסבן
רועי לוי ראה כרטיס צהוב
רם לוי פגע בשחף וראה כרטיס צהוב
נחמני יכול היה לסגור עניין במתפרצת, אבל בעט החוצה מ-16 מטרים
הקפטן רם לוי הורחק בצהוב שני אחרי עבירה מכוערת על נחמני
שריקת הסיום באצטדיון הי"א: מ.ס. אשדוד מעל הקו האדום בזכות ה-0:1 היקר הזה, שגם הוריד את הפועל פתח תקוה באופן מעשי
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב32 22 7 3 25-66 73 2 מכבי חיפה32 21 7 4 23-69 68 3 הפועל באר שבע33 19 4 10 29-53 61 4 הפועל חיפה33 16 5 12 44-45 53 5 מכבי בני ריינה33 11 10 12 39-36 43 6 בני סכנין33 9 14 10 41-32 40 טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים31 11 7 13 36-34 40 2 מכבי פתח תקוה31 10 6 15 55-39 36 3 בית"ר ירושלים31 11 7 13 36-44 35 4 מכבי נתניה31 10 5 16 45-32 35 5 הפועל חדרה31 9 6 16 47-26 33 6 מ.ס. אשדוד31 7 10 14 44-24 31 7 הפועל תל אביב31 7 10 14 49-34 30 8 הפועל פתח תקוה31 4 12 15 44-23 24
בהמשך המחזור
שני, 20:00: הפועל באר שבע - בני סכנין (ספורט1)
שני, 20:30: הפועל חיפה - מכבי חיפה