ידוע שבהוליווד מאחורי כל סרט מצליח עומדת סוללת מפיקים ומנהלי אולפנים שרק מחפשים כיצד לקצור עוד רווחים באמצעות סרט המשך. בסוף השבוע הקרוב עולה לאקרנים בארץ הסרט "הכל יחסים", סוג של המשכון בעקיפין לאחד משוברי הקופות של השנים האחרונות - "הדייט שתקע אותי" - בו כיכבו סת' רוגן וקתרין הייגל. אמנם הפוקוס אחר והשחקנים הראשיים אינם משתתפים, אבל הנוכחות העיקרית היא זו של מי שכתב, ביים והפיק את שניהם, אחד השמות החמים בהוליווד בעשור החולף, ג'אד אפאטו.
העלילה מתמקדת בדמויות המשנה, הזוג הנשוי פיט ודבי, אותם מגלמים פול ראד ולסלי מאן, אשתו בחיים של אפאטו. השניים חווים מעין משבר גיל ה-40, בכל הקשור לחיי משפחה וזוגיות, נושא שקרוב לליבו של אפאטו בן ה-45, שאחראי בין היתר גם לקומדיות מצליחות כמו "בתול בן 40" (שבחים), "סופרבאד" והלהיט "מסיבת רווקות" (את שני האחרונים הפיק). גם הקשיים הכלכליים מעיבים על חייו של פיט וממחישים את ההתבגרות והבחירה בין עבודת חלומות לפרנסה.
"בסרט, הדמות של פול ראד, פיט, פתח לייבל עצמאי ולו רק כדי לתת במה לאותם מוזיקאים פחות מצליחים שהוא אישית מעריץ", מספר אפאטו באירוע לקידום הסרט במסגרת ועידת המוזיקה לקולנוע וטלוויזיה של מגזין בילבורד. "כצפוי הבעיה היא שאנחנו בעידן בו אנשים לא קונים אלבומים. הרעיון הגיע מסבא שלי שהחזיק לייבל קטן לאמני ג'אז, רוק ובלוז בשנות ה-60. הוא הפיק את האלבום הראשון של ג'ניס ג'ופלין".
האהבה למוזיקה עברה בגנים?
"היום זה כבר אחרת. אני כבר ויתרתי על תקליטים מזמן, האוסף המוזיקלי שלי כיום הוא דיגיטלי אחרי שבתור נער היו לי אולי 80 תקליטי ויניל, מתוכם 27 אלבומים של The Who. אני שומר הכל על המחשב הנייח ואולי זו הסיבה שהוא איטי כל כך".
כמה הסרט הוא תמונה של המציאות?
"החיים שלנו מאוד מורכבים ויש יותר מידי דברים להתמודד איתם ביום יום, החל באיך להיות הורה טוב או בעל למופת, איך להסתדר עם הסובבים או אפילו לשמור על הבריאות. דווקא כשכיוונו לסיפור מאוד נקודתי, הגענו לפרספקטיבה מאוד כללית כי אותן אנקדוטות הן אלו שלוכדות את תשומת לבו של הצופה".
אז ההשראה היא מחייך?
"לסלי ואני דיברנו על נושאים מסוימים וכמה אנחנו מרגישים בנוח להציג אותם, ויש כאלה שהמצאנו כמובן. בשלב מסוים גם ישבנו עם פול ואשתו לחלוק חוויות שעשוית להגיע לתסריט. בעקבות הסרט, אנשים כל הזמן אומרים לי שסצנה מסוימת זה בדיוק מה שקורה אצלם בבית".
איך אתה התמודדת עם יום הולדת 40?
"ביום שמלאו לי 40 ביקרתי את לסלי על הסט של הסרט 'שוב בן 17' אליו הצטלמה, ואיך שהגעתי היא היתה בדיוק בצילומי סצנת ריקוד עם זאק אפרון. זה זכרון מאוד כואב".
ג'אד אפאטו גדל ברובע קווינס בניו יורק בבית יהודי חילוני וגילה את אהבתו לקומדיה בגיל צעיר. כנער עבד בתור שוטף כלים במועדון סטנד אפ ובמקביל שידר ברדיו של התיכון, שם הצליח לראיין טלפונית את ג'רי סיינפלד, האוורד סטרן וגארי שנדלינג, עמו עבד שנים מאוחר יותר, ככותב לטקס הגראמי בשנה שהנחה שנדלינג ולאחר מכן כתסריטאי ב"מופע של לארי סנדרס".
הודות לעבודתו היה מועמד לאמי על כתיבה, כמו גם שנתיים אחר כך כשהיה בצוות הכותבים בסיטקום של אלן דג'נרס משנות ה-90, שם היה אחראי לפרק היציאה מהארון המתוקשר שלה. משם עלה שלב ויצר שתי סדרות משל עצמו, "פריקים וגיקים" ו"Undeclared" שלא שרדו יותר מעונה אחת חרף סטטוס הקאלט. לאחר שנים בהן התמקד במסך הגדול, ב-2011 חברת ההפקות שלו חברה ללינה דנהאם, וכעת הוא מפיק ראשי ב"גירלז".
פרט למועמדויות האמי מתחילת דרכו, ב-2007 הוא היה מועמד לגראמי וגלובוס הזהב על כתיבת שיר הנושא של הסרט "סיפורו של דיואי קוקס", שהיה פארודיה על סרטי ביוגרפיה על זמרים גדולים. "מעבר למרכיבים השבלוניים של הסיפור של הגיבור, ידעתי שגם השירים צריכים להיות מצחיקים", הוא מסביר. "אבל חשבתי שיהיה יותר מעניין עבור העלילה אם הם באמת יהיו טובים, לא רק מוזרים".
אתה עוד כותב שירים למגירה?
"אחת הפעמים האחרונות שכתבתי מילים לשיר כביכול היתה בעונה הראשונה של "גירלז", כשהחבר של מרני מגלה את היומן של האנה ושר אותו במועדון בסיטואציה מאוד מביכה. שלחתי ללינה דנהאם אימייל עם רשימת ההעלבות הכי משפילות שיכולתי לחשוב עליהן וככה יצא הנוסח הסופי".
לא רק אשתך, אלא גם בנותייך מופיעות בסרט. קולנוע הפך לעסק משפחתי?
"זו היתה העדיפות שלי היות ובסופו של דבר מדובר במשפחה שלי ואני די מחבב אותם. אני פחות אוהב ילדים של אחרים כך שזה הקל עליי במהלך הצילומים, הבנות שלי הן השחקניות הכי טובות שישנן וכולנו יחד הפכנו לשבט צועני".
ומה לגבי לביים את אשתך בסצנות אינטימיות?
"זה לא הפריע לי כי אני יודע שפול ראד מגעיל אותה".
מחכים לצפות ב"הכל יחסים"? ספרו לנו בפייסבוק