בוש יעניק מדליה לבי.בי.קינג

בטקס מיוחד בבית הלבן, הנשיא בוש יעניק את "מדלית החופש" למוזיקאי הבלוז בי.בי. קינג, ביום שישי הקרוב. מדובר על עיטור הכבוד הגבוה ביותר שיכול לקבל אזרח באמריקה.

כששמע על כך, קינג בן ה-81 אמר לבי.בי.סי: "זה היה מסע ארוך, אבל נהניתי מכל דקה בו, להביא את הבלוז לכל כך הרבה קהלים נלהבים ברחבי העולם".

הנשיא בוש הילל את קינג על כך שהוא "שלהב קהלים, השפיע על דורות של גיטריסטים, ועזר לשים את הבלוז במקום המיוחד שלו במסורת המוזיקה האמריקאית". לסוכנויות הידיעות אמר: "במשך מעל לחצי מאה מלך הבלוז והגיטרה שלו, לוסיל, הלהיבו קהלים בכל מקום אליהם הגיעו".

הבלוזיסט זוכה 14 פרסי הגראמי, שגדל בעוני באזור הדלתא של המיסיסיפי, התחיל את הקריירה שלו ב-1947, במהלך השנים הופיע כמעט ללא הפסקה, ובאפריל האחרון, במועדון בניו יורק, הופיע בפעם העשרת-אלפים.

הוא יהיה אחד מעשרת האנשים שיקבלו את המדליה הזו השנה, ביניהם זוכה פרס נובל, המדען ג'ושוע לדרברג, שחקן הבייסבול ג'ון "באק" אוניל, ורות ג'ונסון קולבין, שלימדה אנשים בכל רחבי העולם לקרוא. המדליה הוענקה לראשונה על ידי הנשיא טרומן ב-1945 ללוחמים המצטיינים במלחמת העולם השניה.