דובאל, יליד 1931, התחיל את דרכו הקולנועית בשנות השישים ועשה שורה של תפקידים קטנים יחסית - למשל בגרסה המקורית מ-1969 של המערבון "אומץ אמיתי"/imdb
באותה שנה הוא גם הופיע ב"אנשי הגשם" של פרנסיס פורד קופולה. שלוש שנים לאחר מכן הבמאי והשחקן שיתפו פעולה שנית, והפעם בסרט הפריצה של שניהם - "הסנדק" כמובן, שעליו קיבל דובאל את המועמדות הראשונה שלו לאוסקר/GettyImages, Paramount Pictures
דובאל היה לאחד השחקנים האמריקאים הבולטים בשנות השבעים עתירות הקלאסיקות, וב-1976 זכה לככב ביצירת פאר נוספת - "רשת שידור", סאטירה על עולם הטלוויזיה, שהרלוונטיות שלה רק הלכה וגדלה עם הזמן/imdb
את התפקיד הגדול שלו בשנות השבעים עשה דובאל בסוף העשור, כשגילם ב"אפוקליפסה עכשיו" של קופולה את הקולונל ביל קילגור והוציא מפיו את אחד המשפטים המפורסמים בתולדות הקולנוע - "אני אוהב את ריח הנפלם על הבוקר"/מערכת וואלה!, צילום מסך
תור הזהב ההוליוודי דעך במעבר משנות השבעים לעשור החדש, ורבים מן הקולנוענים הבולטים שלו נעלמו. דובאל, לעומת זאת, שמר על המומנטום וב-1983 אף זכה באוסקר הראשון שלו הודות להופעתו בדרמה "רגעים של חסד"/GettyImages, Keystone
לאורך השנים העניק דובאל מהפרסטיז'ה שלו גם לפרויקטים בידוריים ומסחריים יותר - למשל "ימי הרעם", סרט המירוצים בכיכובו של טום קרוז מ-1990/imdb
ומי זה שעומד כאן ליד דובאל? נכון, זהו כריסטיאן בייל הצעיר, שכיכב בצדו ב-1992 במיוזיקל המשונה והכושל "נערי העיתונים"/imdb
שנה לאחר מכן דובאל הופיע בסרט מצליח בהרבה, "בדרך למטה", שבו גילם את איש החוק הרודף ברחבי העיר אחר מייקל דאגלס/imdb
בהמשך העשור, ב-1995, צימח דובאל על הקרחת המפורסמת שלו רעמת שיער מגוחכת למדי כדי להופיע בצד דמי מור בדרמה התקופתית "אות השני"/imdb
אף שזכה לתהילה בעיקר על גילום דמויות בדיוניות, דובאל שיחק לאורך השנים גם כמה אישיות היסטוריות, ובהן יוסף סטאלין. ב-1996 הוא אף ניסה ללכוד את הבנאליות של הרוע כשגילם את פושע המלחמה הנאצי שנתלה למוות בישראל בסרט הטלוויזיה "האיש שלכד את אייכמן"/imdb
לאחר שכיכב ברצף של סרטים בינוניים בשנות התשעים, החליט דובאל שהגיע הזמן לקחת את העניינים לידיים, ובהתאם לכך ביים ב-1997 את הדרמה "המטיף". דובאל גם כיכב בסרט, וקיבל על כך מועמדות נוספת לאוסקר/GettyImages, Keystone
חוץ מהיותו כוכב קולנוע, דובאל ידוע גם כחובב טנגו מושבע, וב-1999 אף הפגין את יכולות הריקוד שלו בערב גאלה בבית הלבן. מי שהזמין אותו לשם היה הנשיא הדמוקרט ביל קלינטון, אך דובאל ידוע כמשתייך למיעוט הרפובליקאי בהוליווד/GettyImages, Pool
לאחר מעל 40 שנות קריירה, שש מועמדויות לאוסקר ופסלון מוזהב אחד, קיבל רוברט דובאל ב-2003 את הכוכב שלו בשדרת הכוכבים ההוליוודית. לטקס הגיע השחקן עם אשתו הרביעית, השחקנית הארגנטינאית לוסיאנה פדרזה/GettyImages, Vince Bucci
אבל דובאל מקבל גם פרסים אחרים חוץ מעיטורי מפעל חיים - ב-2007, למשל, הוא זכה באמי על הופעתו במיני-סדרה "דרך שבורה", וכאן הוא נראה חוגג עם הפסלון/GettyImages, Vince Bucci
אף שכוכבים צעירים ממנו כבר יצאו לגימלאות, דובאל ממשיך לעבוד במרץ. ב-2009 הוא הופיע בלא פחות משלושה סרטים, ובהם "לב לא שפוי" בכיכובו של ג'ף ברידג'ס. השניים ידעו למה הם מחייכים בהקרנת הבכורה של הדרמה - ברידג'ס זכה עליה בסופו של דבר באוסקר הראשון שלו/GettyImages, Frazer Harrison
השנה דובאל צפוי להיות מועמד לאוסקר, בפעם השביעית, וזאת על הופעתו בדרמה הצנועה "Get Low", שבו הוא מגלם גבר מסתורי המביים את הלוויתו בעודו בחיים. האם זה הרקוויאם של דובאל עצמו? ממש לא, בשנה הבאה נראה אותו בדרמת הגולף "Seven Days in Utopia", והוא מכין בקנה הפתעות נוספות/imdb
