אשר ביתן, ממקימי הוצאת זמורה-ביתן-מודן, הלך לעולמו

מייסד הוצאת ביתן, אשר ביתן, נפטר אמש (ראשון) בבית החולים שיבא בתל השומר לאחר מאבק ארוך במחלה קשה. ביתן, אחד מהמו"לים הבולטים בארץ, היה ידוע באהבתו לספרים
ובחוש מפותח לקלוע לטעמו של הקורא הישראלי.

ביתן הוציא את ספריו של חברו, דן בן-אמוץ, ואת התרגום העברי הראשון לספר "מלכוד 22" של ג'וזף הלר. ב-1973 חב לאוהד זמורה ועודד מודן כדי להקים את הוצאת זמורה-ביתן-מודן, שהפכה להיות הגדולה בארץ במהלך שנות ה-70 וה-80. במסגרת זו ביתן הוציא לאור בעברית את ספריו של משה קרוי, קורט ונגוט, היינריך בל, סול בלו ותרגומים נוספים של ספרי ג'וזף הלר.

בסוף שנות ה-90 פרש ביתן מהשותפות ומכר את חלקו בה, אך שמו נותר חלק בלתי נפרד מהוצאת הספרים. במקביל תמך רבות בכתב העת הספרותי "עמדה" שערך ערן יגיל. הוא הובא למנוחות היום בבית העלמין ירקון.