יו"ר סותבי'ז לשעבר נידון לשנה מאסר

איל ההון אלפרד טאובמן, לשעבר יו"ר בית המכירות הפומביות סות'ביז, נידון אתמול (שני) למאסר של שנה ויום ולקנס של 7.5 מיליון דולר בעוון מרמה ותיאום מחירים. טאובמן האמריקאי ועמיתו האנגלי אנתוני טנאנט, לשעבר יו"ר בית המכירות הפומביות כריסטי'ז, הואשמו בקנוניה שזעזעה את עולם סחר האמנות והעתיקות העולמי. על פי העדויות, השניים תיאמו ביניהם את מחירי העמלות מהלקוחות לתקופה של שש שנים, כך שלא תהיה תחרות בין שתי החברות ולא תהיה הורדת מחירים. סותבי'ז וכריסטי'ז הן שני בתי המכירות הפומביות המובילים, השולטים ב 90% משוק המכירות הפומביות של האמנות, העתיקות והתכשיטים בעולם. תיאום המחירים ביניהם עלה ללקוחות שעבדו איתם עשרות מיליוני דולרים.

"לא היה זה פשע הנובע מצורך או יאוש", קבע השופט המחוזי של ניו יורק ג'ורג' דניאלס, "אלא מיהירות וחמדנות". הונו של אלפרד טאובמן בן ה - 78 נאמד בכ – 640 מיליון דולר. למרות שהנאשם הוא חולה לב וסכרת, השופט סירב להקל בעונשו. חלק מטיעוני הסנגוריה גם התייחסו לנדבנותו של המיליונר ולפעילותו הפילנטרופית, אך גם הם נדחו. "אי אפשר גם לתרום לעניים וגם לגנוב מהעשירים", קבע השופט. "תיאום מחירים הוא פשע, בין אם הוא נעשה בחנות מכולת או בבית מכירות פומביות". אלפרד טאובמן יתחיל לרצות את ענשו ב – 1 באוגוסט.