לקראת חגיגות הארבעים הממשמשות למותג שמגלגל מיליארדים, יצאה חברת סנריו (Sanrio) היפנית, שאחראית על המותג המשגשג, בהבהרה על מהותה של הדמות הפופולארית המעטרת כל מרצ'נדייז שניתן להעלות על הדעת. על פי הצהרתם קיטי היא בכיתה ג', בת מזל סרטן, גרה מחוץ ללונדון עם אחותה התאומה והוריה ג'ורג' ומרי, ואה כן, היא כלל לא חתולה אלא ילדה בריטית ששמה המלא הוא קיטי ווייט.
המידע הזה לא נמסר כצעד שיזמה החברה, אלא צף בעקבות תערוכה שאוצרת אנתרופולוגית בשם כריסטין ר. יאנו, שחקרה לאורך שנים את ההצלחה האדירה של 'הלו קיטי', וכעת לכבוד ציון 40 שנה להיווסדה עורכת תערוכה המוקדשת לה. כאשר התייחסה יאנו אל קיטי כאל חתולה במסגרת ההתנהלות שלה מול חברת סנריו, הם תיקנו אותה בתקיפות, כלשונה, והבהירו שקיטי היא ילדה ולא חתול. לא משנה שמשמעות שמה הוא 'חתלתול', לא חשוב שיש לה אוזניים משולשות מחודדות ושפם - היא ילדה, ואפילו יש לה חתול משלה ששמו צ'ארמי קיטי.
בתגובה לדברי סנריו, צייצה חברת פינאטס בעמוד הטוויטר הרשמי שלה: "אנחנו יכולים לאשר, סנופי הוא אכן כלב".
הלו קיטי חוגגת 40: התחקיר המלא