חגיגת המוזיקה הגדולה בעולם יצאה הערב (שלישי) לדרך בווינה בירת אוסטריה. 16 מדינות השתתפו בחצי הגמר הראשון של האירוויזיון, הנחשב לפחות טוב מבין שני החצאים. עשר מדינות העפילו לגמר הגדול בשבת: אלבניה, ארמניה, רוסיה, רומניה, הונגריה, יוון, אסטוניה, גאורגיה, סרביה ובלגיה.
המדינות הללו יצטרפו לשבע מדינות שכבר ידוע כי ישתתפו בגמר: אוסטריה המארחת, אוסטרליה האורחת, וכן חמש המדינות שמקומן בגמר מובטח מדי שנה בריטניה, גרמניה, ספרד, צרפת ואיטליה. שש המשלחות המאוכזבות שסיימו את מסע האירוויזיון שלהן כבר הערב: דנמרק, פינלנד, הולנד, מולדובה, מקדוניה ובלרוס.
מולדובה זכתה בכבוד לפתוח את הערב הנוצץ, עתיר השמלות. בהמשך ראינו בפעם הראשונה על במת האירוויזיון להקת פאנק מפינלנד, שחבריה לוקים בתסמונת דאון ובאוטיזם. למרות שלפני חצי הגמר הלהקה כיכבה בצמרת טבלאות סוכנויות ההימורים, חבריה לא כבשו את אירופה, ששלחה אותם הביתה כבר הערב.
רוסיה, שבשנים האחרונות זוכה לקריאות בוז רמות באולם בשל יחסה המפלה להומואים וכן בגלל המלחמה עם אוקראינה, שפרשה מהאירוויזיון השנה, נתנה ביצוע מצוין לשיר שלה, שמדורג גבוה בסוכנויות ההימורים.
ביום חמישי יעלו 17 המדינות הנותרות בחצי הגמר השני, ויתחרו על עשרת המקומות האחרונים שנותרו בגמר. ראשונה תעלה לטביה, ואחריה לפי הסדר: אירלנד, סן מרינו, מונטנגרו, מלטה, נורווגיה, פורטוגל, צ'כיה, ישראל עם הגולדן בוי שלנו נדב גדג', לטביה, אזרבייג'ן, איסלנד, שבדיה, שוויץ, קפריסין, סלובניה ופולין.
על פי סוכנויות ההימורים מעמדו של גדג' מעורער, קיים סיכוי שיעלה לגמר אך סיכויי הזכייה נמוכים. המדינות המובילות בפער ניכר על פני האחרות הן שבדיה שמתחרה מול ישראל, איטליה שמשתתפת אוטומטית בגמר, ואוסטרליה, בהופעה חד-פעמית באירוויזיון.