בשנת 1995 המתה פתאום הטלוויזיה האמריקאית בסיטקומים על שותפים ועל חברים טובים שמתנחלים באופן קבוע זה בביתו של זה. רבות מהסדרות האלה שודרו גם כאן, בעיקר בערוץ 3 - מיני קומדיות דלוחות, חלקן ממש מביכות. אחת מהן נקראה "שותפים", במובן של "Partners". יצרו אותה שני תסריטאים פליטי "חברים", הסדרה שעלתה שנה קודם לכן ושהצלחתה המוצדקת גרמה לגל העכור הזה, וכיכבו בה טייט דונובן וג'ון קרייר. היא היתה ממש גרועה ובוטלה אחרי עונה אחת בלבד, אבל כמה שהייתי מעדיף לצפות בה ולא ב"שותפים" מודל 2016 של HOT קומדי סנטרל.
הקומדיה הישראלית החדשה עוקבת אחרי חן מזרחי (שמגלם את עצמו), סטנדאפיסט צעיר שמתגורר בעיר הגדולה, ושורץ אצלו בקביעות חברו הטוב גדי וילצ'רסקי (עידן מור בשמו האמיתי), תמיד בתחתונים ותמיד נכון לג'וינט. חן מחפש בקביעות שותף לדירה, ובכל פעם מחדש נוכח לגלות ששותפיו החדשים הם תמהונים, סתם מעיקים או כאלה שפשוט לא מתאימים לו. אפשר היה לסלוח לקונספט שהיה מיושן כבר לפני עשרים שנה לו לפחות העלילות היו מפגינות רעננות, אך הן נדושות בדיוק כמו המאקרו, לפחות על סמך שני הפרקים הראשונים. כל אחד מהם מחולק לשני חלקים, בכל פעם מגיע שותף אחר שלבסוף עוזב: נגן טרומבון שמעיק על חייו, מאלף כלבים שמצליח להפוך את חן למעין כלב - רעיון קומי שחוק עד כאב שהגיע לשיא עם "ווילפרד", ויש יאמרו שעם ריס מ"מלקולם באמצע" - שוטרת שנוכחותה בדירה לא מסתדרת עם חיבתו של וילצ'רסקי לסמים קלים, סטודנט למשפטים שהחברה שלו היא בובת מין, וכך הלאה גם בפרקים הבאים.
אוקיי, אז מקוריות אין פה בשום אופן, אולם גם לזה ניתן היה לסלוח אם לפחות "שותפים" היתה מצחיקה, נבונה, משהו. אבל אלוהים אדירים, כמה שהיא לא. הבדיחות בה כל כך אקראיות ו/או ותפלות עד שנדמה שאף אחד לא טרח לעבור על הטיוטה הראשונית של התסריט. למשל, וילצ'רסקי מזהיר ששותף פוטנציאלי נורמלי-למראה עשוי להתגלות כבחור מוזר שישן עם מיונז. במקרה אחר אחת הדמויות עוברת לעבוד בבית ספר בראש העין על שם מרגלית צנעני, ובאחד נוסף וילצ'רסקי שואל בלי רשות את התחתונים של חן כי התחתונים הקבועים שלו במוסך. מה?
מדובר בהומור נטול כל עידון, תחכום, רבדים וחידוש, ו"שותפים" כולה נראית כמו מוצר חפיפניקי בדיוק כמו שני גיבוריה. קהל היעד שלה הוא די בבירור סטלנים, שאולי אכן ייהנו ממנה תחת ההשפעה, אולם עבור כל היתר היא נראית כמו סדרת רשת לא מוצלחת במיוחד שנעשתה כלאחר יד ונמתחה על 22 דקות.
על הנייר אפשר להבין את האפיל שלה עבור HOT קומדי סנטרל, לא ערוץ עשיר במיוחד. סדרה זולה במפגיע ש-90 אחוז ממנה מצולם בלוקיישן אחד, עם כוכבי רשת כמו מזרחי ו-וילצ'רסקי שיכולים לרתום את עוקביהם ולדרבן אותם לצפות. אך הגישה הזו פוגעת בערוץ ובמותג. החוכמה בדלות היא לא לקחת את מה שיש אלא החופש להעז, להתנסות, לבעוט. "שותפים" אמנם מתפרעת קצת, אבל עושה זאת כמו ילד שיושב מאחוריכם בטיסה, וגם מבדרת בערך באותה מידה.
"שותפים" משודרת ב-HOT קומדי סנטרל בימים חמישי ושישי ב-22:30.