נשיקות ורחמים: 11 השירים הכי יפים של לאונרד כהן

(1967, מתוך "Songs of Leonard Cohen")

לבחור את השירים הטובים ביותר מהאלבום הראשון (או, למען האמת, משלושת הראשונים) יהיה כמעט בלתי אפשרי - כמו לברור בין יהלומים. אי אפשר לטעות כאן. ובכל זאת, "Sisters of Mercy" יפהפה בכל רמה - בגרסתו המקורית, בהופעות חיות, לפני שהשמש עולה ואחרי שהיא שוקעת.

שורה אהובה:
"When you're not feeling holy, your loneliness says that you've sinned"

(1967, מתוך "Songs of Leonard Cohen")

כהן בגרסתו הקפקאית והפרנואידית ביותר. שיר אהבה בתוך עולם של שיגעון. גם הדיסוננס בסופו, בין השריקות השלוות והצעקות, הופך את השיר הזה לייחודי מאוד.

שורה אהובה:
"I showed my heart to the doctor: he said I just have to quit.
Then he wrote himself a prescription,
and your name was mentioned in it"

(1971, מתוך "Songs of Love and Hate")

יצירת אמנות. חמש דקות ותשע שניות של שלמות, אין פה שניה או מילה מיותרת. על פניו ניו יורק הקפואה של ארבע בבוקר, בסוף דצמבר, לא נשמעת כמו חגיגה גדולה, אבל יש מוזיקה בקלינטון סטריט כל הערב וכנראה שזה מספיק.

שורה אהובה:
"You're living for nothing now, I hope you're keeping some kind of record"

(1979, מתוך "Recent Songs")

השיר היפה ביותר (שבקלות יכול היה לשמש גם כשם לאוטוביוגרפיה שכהן מעולם לא כתב) מתוך אחד האלבומים הכי פחות מוערכים, מעלה גם שאלה שלעולם לא תיענה: מה היה קורה אם לאונרד כהן היה מצוות לפסנתר לעתים תכופות יותר.

שורה אהובה:
"I came so far for beauty
I left so much behind
My patience and my family
My masterpiece unsigned"

(1985, מתוך "Various Positions")

הוא עצמו העיד שמדובר באחת מיצירות המופת שלו, אז אין טעם להתווכח. מינימליזם נפשי ומוזיקלי שאין שני לו. ולמי שיש חסך בצמרמורות, הנה הביצוע של האחיות ווב, זמרות הרקע שלו, לתפילה האלמותית:

שורה אהובה:
אין טעם לבחור, רק להגיד שאף אחד - אף אחד - לא השתמש במילה 'Broken' טוב מלאונרד כהן.

(1988, מתוך "I'm Your Man")

שיר הלל למלאכת הכתיבה והשירה וגם אותו, כנהוג בקודש, לאונרד כהן זנח לפני שהצליח לסיים. הקליט והירבה לבצע אותו בהופעות חיות עם סינתיסייזר קטן, אנטי-תזה כל כך חיננית, כל כך לאונרד כהנית. במספר הופעות נהג לטעון שהתשובה לכל השאלות טמונה ב"טו דה דם דם" של זמרות הרקע שלו. קשה להתווכח על כך.

שורה אהובה:
"So you can stick your little pins in that voodoo doll
I'm very sorry, baby, doesn't look like me at all"

(1992, מתוך "The Future")

המנון שמגלם בתוכו את מרבית התורה של לאונרד כהן, מלא במידה שווה של חושך ואור, אופטימיות ופסימיות, ששואף להסתפק במה שיש - גם אם מדובר בחריץ אחד קטן.

שורה אהובה:
"You can add up the parts
but you won't have the sum
You can strike up the march,
there is no drum
Every heart, every heart
to love will come
but like a refugee"

(1992, מתוך "The Future")

אם את "Anthem" לקח לו למעלה מעשור לכתוב, ל-"Democracy", כך טען, היו שישים בתים שונים. כעת רק דרוש מישהו שיבצע קריאה מודרכת בטקסט המופלא הזה 24 שנה אחרי שנכתב, לאחר שהדמוקרטיה האמריקאית העלתה לשלטון את האדם שלאונרד כהן דאג שלא לחוות.

שורה אהובה:
"I'm sentimental, if you know what I mean
I love the country but I can't stand the scene"

(2001, מתוך "Ten New Songs")

קצת פחות סאבטקסט מבדרך כלל, אבל גם זה עובד. אף אחד לא כתב על אהבה כמו לאונרד כהן, ואף אחד לא כתב על אהבה שלא מסתדרת כמו לאונרד כהן.

שורה אהובה:
"I fought against the bottle, but I had to do it drunk
Took my diamond to the pawn shop, but that don't make it junk"

גרסה מושרת ופחות טובה המבוססת על השיר העילאי הזה, שהורכב איפשהו בשנות התשעים, שוחררה ב-"Ten New Songs" ב-2001, אבל אנחנו נלך עם משהו קרוב יותר למקור, שכהן נהג לדקלם בחלק מהופעותיו. מומלץ לעצום עיניים, להגביר את הווליום ולא להתעורר אף פעם.

שורה אהובה:
"I'm good at love, I'm good at hate
It's in between I freeze
Been working out, but its too late
It's been too late for years"

הקאבר הזה, לשיר של הדריפטרס משנות השישים, הוא הטוב והשמח ביותר שביצע. היה נוהג לסיים איתו חלק מהופעותיו, מתנועע מצד לצד.