ב-8 בדצמבר, 1980, מעריצי הביטלס בכלל ואלה של ג'ון לנון בפרט לקו בתדהמה. מארק צ'פמן ירה בלנון ביציאה מביתו שבניו יורק, והרג אותו. אחד הזמרים האהובים בכל הזמנים מת, כשגם שנים לאחר אותו מקרה מעריציו התקשו לעכל זאת.
במשך השנים עלו לא מעט תאוריות קונספירציה הקשורות למותו. יש כאלו שסברו שהמשטרה האמריקאית רצתה לגרש את לנון מהמדינה, והיא זו ששלחה את צ'פמן. אך נראה שזו לא התיאוריה היחידה. בתקופה האחרונה עלתה תיאוריה נוספת, הקשורה בכלל לחוצנים.
עוד בנושא:
שש שנים לפני מותו, ב-23 באוגוסט 1974, טען לנון כי ראה עב"ם מקרוב. "ראיתי עב"ם שנחת בנהר", אמר אז לנון. "הוא פנה ימינה, שמאלה וירד לתוך הנהר. זה לא היה הליקופטר ולא בלון. זה היה שקט, וחשוך עם אורות לבנים".
חברתו לשעבר, מאי פנג, אישרה את הדברים בספר שכתבה ואף הוסיפה בראיון שהעניקה באותן שנים לתקשורת האמריקאית: "הוא אמר לי יותר מפעם אחת "שהוא חושד שהוא נחטף על ידי חייזרים בתור ילד. בעקבות זאת, נפוצה התיאוריה המעט מוזרה, הטוענת כי בשל ממצאיו של לנון, הוא מצא את מותו. לדברי חובבי הקונספריציות, לאחר שראה את העב"מ הוציא לנון את האלבום "Walls and bridges" - כשעל עטיפתו מצוייר עב"מ.
מיד לאחר הוצאת האלבום הוא שב לאהובתו לשעבר יוקו אונו ופרש מעולם המוזיקה לחמש שנים. מיד לאחר שהודיע על חזרה לעשות מוזיקה הוא נרצח, מה שגורם לאותם קונספירטורים להאמין שהידע המתקדם של לנון בנודע לחייזרים ועבמ"ים גרם לממשל האמריקאי להתנקש בחייו. מסמכים של ה-FBI שפורסמו רשמית ב-2010 חשפו כי הם אכן ניסו באותן שנים לגרש אותו מהמדינה, אולם ללא הצלחה.