טלטלה בהוליווד. הארווי ויינשטיין, מהמפיקים החזקים והמשפיעים ביותר על תעשיית הקולנוע ב-30 השנים האחרונות, הודיע כי ייצא לחופשה ללא תשלום בעקבות תחקיר שפורסם היום (חמישי) בניו יורק טיימס. על פי הדיווח, שמצטט עשרות מקורות של עובדים לשעבר בחברת ההפקות של ויינשטיין, נחשף מפיק העל כמטרידן סדרתי שפגע בשורה של נשים שעבדו תחתיו לאורך השנים. העיתון מדווח כי לפחות שמונה מהנשים שהוטרדו על ידי ויינשטיין, הגיעו עמו להסדרים סודיים מחוץ לבתי המשפט.
בין היתר נחשף כי השחקנית אשלי ג'אד, שהוזמנה לארוחת בוקר עסקית עמו, לחדר המלון שלו, התבקשה להעניק לו עיסוי ולצפות בו מתקלח. שחקנית אחרת, רוז מק'גוון, הגיעה עם ויינשטיין להסדר בשווי 100 אלף דולרים, אחרי תקרית שפרטיה לא נחשפו ושהתרחשה בחדר מלון בפסטיבל סאנדנס. התחקיר נולד בעקבות תזכיר של עובדת לשעבר בחברת ההפקות של ויינשטיין, אמילי נסטור, שנשלח למנהלים בכירים בחברה. נסטור, שטענה כי קיבלה הצעה לקידום תמורת הטבות מיניות, כתבה בו כי "ישנה אווירה רעילה לנשים בחברה".
בהודעה ארוכה וביזארית למדי ששחרר ויינשטיין בעקבות הפרסום, נכתב בין היתר: "התבגרתי בשנות ה-60 וה-70, בהן החוקים והנורמות בסביבת העבודה היו שונים. זאת הייתה התרבות אז. מאז למדתי שזהו לא תירוץ, במשרד או מחוצה לו. לאף אחד. הבנתי כבר מזה זמן שעליי להיות אדם טוב יותר, והאינטרקציה שלי עם האנשים איתם אני עובד השתנתה. אני מעריך שהדרך בה התייחסתי לקולגות שלי בעבר גרמה להם כאב, ואני מתנצל עמוקות על כך".
בהמשך דבריו קובע ויינשטיין כי הוא מבין שיש לו עוד דרך ארוכה לעשות כדי להשתפר כאדם. בנוסף, הודיע כי בכוונתו לצאת לחופשה ללא תשלום כדי לטפל בסוגיה. כמו כן התחייב לתעל את הזעם שלו, כדבריו, נגד ארגון הרובאים האמריקאי (NRA), חשף כי הוא מפיק סרט על נשיא ארה"ב וכי הקים קרן שתעניק מלגות לימודים לבמאיות באוניברסיטת דרום קליפורניה.
הארווי ויינשטיין הקים עם אחיו, בוב, את אולפני מירמקס (על שם הוריהם), שהפכו למשפיעים והחשובים בתעשיית האינדי האמריקאית, ונרכשו ב-80 מיליון דולר על ידי דיסני. מאוחר יותר הקימו האחרים את "The Weinstein Company", חברת ההפקות שהוציאה תחת ידיה סרטים כמו "נאום המלך", "ממזרים חסרי כבוד", "הארטיסט", "נער קריאה", "ג'אנגו ללא מעצורים", ועוד רבים וטובים. ויינשטיין נחשב גם לאחד מהתורמים ומגייסי התרומות החשובים של המפלגה הדמוקרטית. לאורך השנים התגייס ויינשטיין לטובת הקמפיינים של ברק אובמה, הילרי קלינטון, אליזבת וורן ושורה ארוכה נוספת של מועמדים - חלקם מסומנים כמי שעשויים להיות מנהיגי המפלגה בבחירות 2020. חלקם כבר מתחילים להתנער מתרומותיו.
עוד לפני חשיפת הניו יורק טיימס, נחשב ויינשטיין לדמות שנויה במחלוקת בהוליווד. לצד הצלחותיו הכבירות כמפיק וכמגלה כישרונות (קוונטין טרנטינו חב לו את הקריירה הענפה שלו), הסתבך ויינשטיין לאורך השנים בשורה של תקריות אלימות, מילוליות בעיקרן. הוא נחשב לאדם קשה ואגרסיבי, שלא בחל בדרכים לבוא חשבון עם יריביו.
עורך דינו של ויינשטיין, צ'רלס הארדר, כבר הודיע כי הוא מתכנן לתבוע את הניו יורק טיימס בטענת הכפשה ועובדות שקריות. "הסיפור מבוסס בעיקרו על שמועות ודיווח לוקה, ככל הנראה כזה שנגנב מתיקו האיש של עובד לשעבר, והוכחש על ידי תשעה עדי ראייה שונים", כתב הארדר. "שלחנו לניו יורק טיימס עובדות וראיות, אך הם העדיפו להתעלם מכך ומיהרו לפרסם. אנחנו מכינים את התביעה כעת. כל הרווחים ממנה ייתרמו לארגוני זכויות נשים".