המלחין והמנצח נועם שריף, חתן פרס ישראל, הלך הלילה לעולמו והוא בן 83.
שריף, שנולד בשנת 1935 ברמת גן, בלט כבר בילדותו בזכות החוש המוזיקלי הנדיר שלו. כבר בגיל 17 ניצח על התזמורת הסימפונית ירושלים ורשות השידור. בעת לימודיו באוניברסיטה העברית בירושלים, ייסד את התזמורת האוניברסיטאית וניצח עליה. יצירתו "אקדמות למועד" שנכתבה כשהיה בן 22, הוגשה בעילום שם לתחרות התזמורת הפילהרמונית על שם סול יורק ונבחרה להיות היצירה שתחנוך את היכל התרבות בתל אביב.
במקביל הלחין שריף גם מוזיקה לסרטים כגון "סינייה", "תעלת בלאומילך", "האתמול של מחר", "הדיבוק" ו"שבת המלכה" כמו גם לסרטים דוקומנטריים של חיל האוויר ולתסכיתי רדיו. שריף גם הלחין שירים עבור להקות המחול בת-שבע וקול-ודממה.
מאז זכה שריף בפרסים רבים בהם גם פרס אקו"ם לביצוע יצירות ישראליות, כיהן כמנהל המוזיקלי של התזמורת הקאמרית הקיבוצית, מנהל מוזיקלי ומנצח ראשי של התזמורת הסימפונית ראשון לציון, כיועץ מוזיקלי לפסטיבל ישראל-ירושלים והיה מנהל עמית בתזמורת הקאמרית הישראלית. שריף גם ייסד את הקורס למוזיקה באוניברסיטה הפתוחה ואת פסטיבל המוסיקה "ימי המוסיקה בשרון", בין יצירותיו המפורסמות "מחייה המתים", "עקדה", "תהילים של ירושלים" ו"פסיון ספרדי".
בשנת 2011 זכה בפרס ישראל. חברי ועדת הפרס נימקו כך את בחירתם: "פרופסור נועם שריף הוא יוצר ומבצע בעל שיעור קומה והכרה בינלאומית. בפועלו הטביע חותם עמוק על תרבות המוזיקה בישראל. פרופסור שריף הינו מורה ומחנך רב פעלים, אשר על תלמידיו נמנים מבכירי המוזיקאים בארץ ובעולם. הוא צעיר נצחי, מקים ומפריח שממות אשר פרץ דרך החל באמנות, ההלחנה והביצוע דרך הזמר העברי ועד למגוון אמנויות הבמה".
בשיחה עם וואלה! תרבות לרגל זכייתו בפרס ישראל ב-2011 אמר שריף כי "כל זמן שמתאפשר לך לעשות דברים - זהו הפרס הגדול. זה שאפשר לעשות בארץ שלנו, זה הדבר הכי חשוב כי זו ארץ מורכבת. פעם הייתי מדבר הרבה, אבל היום פחות. בשבילי פרס א.מ.ת הוא בעל קריטריונים הרבה יותר מובחנים מאשר פרס ישראל, אבל כמובן שצריך לתפוס את הפרסים לפי העליות שלהם ולא לפי הירידות שלהם".
שרת התרבות מירי רגב מסרה כי הצטערה לשמוע על מותו של שריף. "נועם שריף היה מגדולי המנצחים שלנו, עמד מאחורי יצירות מופת ועסק רבות במערכת הגשרים בין סוגות המוסיקה השונות. 'מחיה המתים', 'פסיון ספרדי' ו-'תהילים של ירושלים' לעד יתנגנו בפסקול עמנו. חותמו המוסיקלי יישאר עמנו לעד".
המלחין והמנצח מיכאל וולפה ספד לו בעמוד הפייסבוק שלו: "שריף הולך מאיתנו ביום הולדתו המאה של ליאונרד ברנשטיין, ובשבילי נעם היה ברנשטיין הישראלי. מלחין, פסנתרן, מנצח ופדגוג משכמו ומעלה. נעם ידע לחבר את המוזיקה הקלאסית עם המוזיקה הפופולארית, הגיש תכניות מוזיקליות נפלאות על מוזיקה קלאסית, על זמר עברי, על ג'אז ועל פופ ברדיו, בטלוויזיה ובקונצרטים נפלאים שזכיתי לשמוע עוד כילד, ושהשפיעו עליי השפעה עמוקה מאד. יצירתו של נעם שריף היא מגוונת ומרתקת, החל מהסוויטה המופלאה "אומרים ישנה ארץ" ועד לפסיון הספרדי עצום הממדים וההשפעה, מרביעיית כלי הקשת הראשונה שלו ועד לקונצ'רטו המופלא לוויולה וכלי קשת - עולם עשיר ומגוון של דרכי מבע, עשוי בכישרון ובמקצועיות ללא רבב. אהבתי את נעם כאדם, והערצתי את מפעל חייו רחב היריעה והמרשים. לא היה ראוי ממנו לפרס ישראל, ושמחתי כל כך כשזה הוענק לו. אני מרגיש עצב עמוק על לכתו מאתנו. יהי זכרו ברוך".
המלחין והמנצח גיל שוחט ספד לו אף הוא בעמוד הפייסבוק שלו: "שריף הוא אמן דגול, אדם שאין שני לו, מורה דרך, פורץ דרך, יוצר יש מאין".
