נבחרה הרשימה הארוכה של פרס ספיר לספרות לשנת 2018. חבר השופטים של הפרס, בראשותה של פרופ' ארנה בן נפתלי, בחר את 12 הספרים המועמדים. לכל מועמד ברשימה זו יוענקו 20 אלף שקלים.
המועמדים ברשימה הסופית השנה הם: "יקיצה" מאת ניר ברעם (עם עובד), "להתראות עכו" מאת עלא חליחל (עם עובד), "רוכבי הדלי" מאת אודי טאוב (כנרת זמורה ביתן), "אהובתו של רופא הנפש" מאת חיים לפיד (כתר), "אני זוכר" מאת עודד מנדה לוי (משכל), "היה היתה" מאת יעל נאמן (אחוזת בית), "סמאדר" מאת מירב נקר סדי (בבל), "העייפים" מאת לילך נתנאל (כתר), "הטנק" מאת אסף ענברי (משכל), "רווקים ואלמנות" מאת ירמי פינקוס (כתר), "ימים נוראים - גרסת הסופר" מאת שמעון צימר (כנרת זמורה ביתן דביר) ו"תקלה בקצה הגלקסיה" מאת אתגר קרת (כנרת זמורה ביתן דביר).
מועמדותו של קרת מזכירה כי בשנת 2003 החליטה הנהלת מפעל הפיס שלא לכלול את ספרו "אניהו" (זמורה ביתן) ברשימת המועמדים. הספר לא עמד בתקנון משום שהיה קצר מדי על פי תקנון הפרס - באותה שנה יצירה ספרותית המוגשת לתחרות היתה חייבת לכלול לפחות 60 אלף מילים וספרו של קרת מנה 38 אלף מילים. כיום, לעומת זאת, יצירה חייבת לכלול לפחות 25 אלף מילים, וספרו האחרון של קרת, "תקלה בקצה הגלקסיה", מונה 39 אלף ו-562 מילים. יצויין כי קרת היה מועמד ברשימה הארוכה בשנת 2010 על ספרו "פתאום דפיקה בדלת" (זמורה ביתן).
מתוך הרשימה הארוכה תבחר הרשימה הקצרה - חמשת הספרים המועמדים הסופיים לפרס, להם ולזוכה בפרס הביכורים יוענש 40 אלף שקלים. הפרס עצמו יוענק בינואר, הזוכה יקבל 150 אלף שקלים, ספרו יתורגם לשפה הערבית ולשפה זרה נוספת על פי בחירתו של הסופר. בנוסף, ירכוש מפעל הפיס מהדורה בת 500 ספרים מספרי הרשימה הקצרה, וספר הביכורים, ויעניק אותם לספריות ציבוריות ברחבי הארץ.