גיטריסט המי: אני לא פדופיל

גיטריסט להקת הרוק האגדית The Who, פיט טאונסנד, הודה אתמול כי הוריד תמונות פורנו של ילדים למחשבו האישי, אך הכחיש כי הוא פדופיל. לטענתו, עשה זאת למטרות מחקר בלבד. טאונסנד נקט בצעד לא שגרתי, ויצא בהודעתו לאחר שעיתון "הדיילי מייל" דיווח כי המשטרה חוקרת כוכב רוק ידוע בעניין אך לא ציינה את שמו.

טאונסנד נחקר במסגרת המבצע הגדול ביותר שערכה עד היום משטרת בריטניה, לתפיסתם של פדופילים המפעילים אתרים ומפיצים תמונות פורנו של ילדים ברשת האינטרנט. בהודעה ממושכת שהעביר לעיתונות אמר טאונסנד, כי שילם כסף כדי להיכנס לאתר פדופילי "פשוט כדי לראות מה יש שם במטרה להילחם בפשע הזה". זמן קצר לפני מסירת ההודעה עזב את ביתו בשכונת ריצ'מונד בדרום לונדון במרצדס שבבעלותו, והודעתו נמסרה לעיתונאים על ידי דוברת מטעמו. בהודעה הוא מצהיר: "אינני פדופיל. אני חושב שפדופיליה היא דבר דוחה".

טאונסנד (57), נשוי ואב לילדים, אמר עוד כי חש "כעס ורצון בנקמה" נגד אלו שנהנים מהצפיה בתמונות פורנו של ילדים. הוא אף הפתיע בווידוי אישי כשאמר שהוא מאמין כי סבל מהתעללות מינית כילד. הוא ציין כי הוא אינו זוכר את הפרטים בבירור אך לטענתו יצירותיו במהלך השנים מעידות על "ערפל כבד" באישיותו, במיוחד באלבום "Tommy", שהוציאה הלהקה בשנת 1969. טאונסנד הוסיף עוד כי בעבר היה מעורב בקמפיין מיוחד למאבק בפדופיליה.

מוקדם יותר סירב דובר משטרת לונדון להתייחס לנושא, ואמר כי המשטרה לא תיתן פרטים על מקרים ספציפיים של אישיות זו או אחרת. כמו כן הוא סירב לאשר כי המשטרה חוקרת כוכב רוק. המבצע בבריטניה ללכידתם של הפדופילים המשוטטים ברשת הביא ל-1,300 מעצרים ברחבי המדינה. בין העצורים, 50 שוטרים. המידע שאספה המשטרה הגיע בחלקו מרשויות אכיפת החוק האמריקאיות.

להקת "המי" פרצה לתודעה בשנות השישים עם הלהיט שהפך להימנון, "My Generation". היא חיזקה את מעמדה כאחת מלהקות הרוק החשובות בהיסטוריה עם האלבומים, "Tommy" ו-"Quadrophenia". טאונסנד, שכתב את מרבית שירי הלהקה, נודע בשל מנהגו לנתץ את הגיטרה שלו על הבמה במהלך הופעות.

במקביל להצלחה האומנותית והמסחרית סבלה הלהקה מטרגדיות רבות. טאונסנד וסולן הלהקה, רוג'ר דאלטרי, הם היחידים מבין חבריה המקוריים שנותרו בחיים. נגן הבס של הלהקה, ג'ון אנטוויסטל, נמצא מת בחדר מלון בלאס וגאס לאחר שלקה בהתקף לב בעקבות שימוש יתר בקוקאין. 25 שנים קודם לכן, המתופף המקורי של הלהקה, קית' מון, מת לאחר שבלע כמות גדולה של כדורים.