פסטיבל הסרטים הבינלאומי בחיפה ייערך בחול המועד הסוכות בפעם ה-39, והיום (חמישי) הוכרזה התכנייה הישראלית שלו, שכוללת בין היתר גם שניים מהסרטים המובילים בטקס פרסי אופיר הקרוב: "החייל הנעלם" של דני רוזנברג ("מותו של הקולנוע ושל אבא שלי גם"), המתאר מסע טרגי-קומי של חייל שעורק מהלחימה בעזה - בעוד כולם בטוחים כי נחטף, בכיכובם של עידו טאקו, מיקה רייס, אפרת בן צור ותיקי דיין; וכן "לרוץ על החול" של אדר שפרן, המתאר פליט אריתראי המיועד לגירוש שמזוהה בטעות כשחקן כדורגל והופך לכוכב, עם שון מונגוזה, קים אור אזולאי, צביקה הדר ומייקל קביה אהרוני.
עוד בתחרות הישראלית: "אין צל במדבר" של יוסי אבירם, שכתב אותו יחד עם השחקנית האיטלקייה ולריה ברוני-טסדקי שגם מככבת, ועוסק בסיפור אהבה בין גבר ישראלי (יונה רוזנקיאר, "הדרך לאילת") וסופרת צרפתיה, ברקע משפט של פושע מלחמה נאצי; "ארוגם ביי" של מרקו כרמל ("פרא אציל") שצולם בסרי לנקה, ומתאר טיול אחרי צבא של שלושה גולשים ישראלים שמתאבלים על מות חברם, ופוגשים על הדרך גולשים איראנים וסוחרת סמים אמריקנית, עם ג'וי ריגר, מאור שוויצר וידין גלמן; "דבי הייתה פה" של דנה גולדברג, שבו סטודנטית יוצרת סרט על אישה המאושפזת במחלקה הסגורה, וחוקרת את הסיפור מלא-הסתירות שמוצג לה, עם איילת מרגלית, כרמית מסילתי וחווה לוי רוזלסקי; "המנצחים" של אלירן פלד - מחזמר מקורי על ימי האופוריה שאחרי מלחמת ששת הימים בקיבוץ נצר סירני, עם מוזיקה שכתבו רן שם טוב, דניאל מרקוביץ ובן זיידמן ובהשתתפות: דניאל ליטמן, עמית פרקש, ידין גלמן, יעל שטולמן, דור הררי, יואב רוטמן ואורנה כץ; ו"סיפור חיים" של טובה אשר ("נדיה - שם זמני"), המתאר דיוקן של אדם, שתהפוכות החיים הובילו אותו עד פת לחם, עם יובל סגל, לאורה ריבלין ואילנית בן יעקב.
עוד בגזרה העלילתית: סרטו החדש והמצופה של הבמאי אבי נשר, "גן קופים", יזכה להקרנה חגיגית במעמד היוצרים והשחקנים, במסגרת "המאסטרס" של הפסטיבל. זו הפעם הראשונה שמסגרת זו מוקדשת לבמאי ישראלי. הקרנה מיוחד אחרת תהיה לעותק משוחזר של "המיועד", סרטו של דניאל וקסמן מ-1990 בכיכובם של שולי רנד, צבי שיסל ורונית אלקבץ.
גם בגזרה התיעודית צפויים שבעה סרטים: "האדם השלישי" של עדי עדואן, המוקדש לשחקן הוותיק, חתן פרס ישראל לתיאטרון מכרם חורי; "חידת שושני" של מיכאל גרינשפן, העוקב אחר דמותו החידתית והצבעונית של האינטלקטואל שנודע בשם "מר שושני"; "לאן נעלם ג'ורג' חליל?" של גונן בן יצחק ויעל לביא, המתחקה אחר לבנוני ששיתף פעולה עם צה"ל בשנות ה-80 ונעלם, וסימני השאלה שמרחפים מעל הסיפור; "מלך החגיגת" של אורי מרנץ, על סיפורו של מדען שעבר מעולם המחקר לעולם הסמים; "נוני עיוני" של פז שוורץ, ובו איש שב"כ נזכר בערוב ימיו בהתנקשות ברצועת עזה שהוא היה מעורב בה בשנות ה-50, ומחליט ליצור קשר עם בתו של האיש שחוסל; "נלחמות" של לי נחושתן, על לוחמות ותומכות לחימה המתמודד עם פוסט טראומה משירותן הצבאי; וכן "השמיעני קולך", העוסק בארבע נשים חרדיות שהחליטו להשמיע קול על רקע פרשות הפגיעות המיניות במגזר.
עוד בגזרה התיעודית, מחוץ לתחרות יוקרנו הסרטים "כשנשוב" של ולדימיר נפווני, במאי רוסי שמתנגד לפלישה לאוקראינה, ובוחן כיצד היא משפיעה על משפחתו; "חושניה - סודות מלחמה" של אבי מאור מרזוק, המתחקה אחרי טבח של חיילים סורים בשבויים ישראלים ברמת הגולן במלחמת יום הכיפורים; ו"החלום האירופי" של מולי לנדסמן, על מאבק משפטי להשבת יצירות אמנות בבעלות יהודים שנגזלו על ידי הנאצים. בנוסף, תיערך בפסטיבל הקרנת בכורה לסדרת הטלוויזיה התיעודית "אינתיפאדה", שבה חוזרים בן שני ושי להב אל סיפורה של האינתיפאדה הראשונה, תקופה שבה הם שירתו כלוחמים.