השבוע לפני 25 שנה הושקה תוכנית ריאליטי חדשה בהולנד בשם "האח הגדול". תחת הכותרת "צופי הטלוויזיה ביקשו להשתתף בניסוי שיבודד אותם מהעולם", הופיעה בידיעות אחרונות כתבה אודות "ניסוי טלוויזיוני" שיזמה רשת הטלוויזיה ההולנדית "ורוניקה" ונשמע "קצת מטורף": "שמונה אנשים יבודדו מהעולם החיצון למשך שלושה חודשים, יחיו יחד ללא כל פרטיות וכל תנועותיהם יצולמו ויוקלטו".
עוד נכתב כי לתוכנית שתשודר בתום אותם שלושה חודשים יקראו האח הגדול. "הרעיון נשמע מוזר אבל הרשת הוצפה ב-1,750 פניות של אנשים שהגישו בקשה להשתתף בתוכנית. רשת הטלוויזיה שדיווחה על כך ציינה כי 75 אחוז מהמתנדבים הם גברים ול-60 אחוז מהם יש משפחה ועבודה קבועה".
מאז, כאמור, הכול היסטוריה.
האח הגדול כאמור שודר לראשונה בשנת 1999 ומאז התוכנית משודרת בקרוב ל-70 מדינות בעולם. בישראל שודרו כבר 14 עונות של דיירים לא מוכרים ועוד 4 עונות של דיירי VIP. העונה הראשונה שודרה לראשונה בקשת 12 ב-2008 והנחו אותה ארז טל ואסי עזר. כיום משודרת התוכנית ברשת 13 ומנחים אותה גיא זו-ארץ ולירון ויצמן.