השחקן האמריקאי ריצ'רד צ'מברלין הלך לעולמו אתמול (שבת) בגיל 90. צ'מברלין זכה לתהילה עולמית בזכות תפקידו בסדרת הטלוויזיה "ד"ר קילדר" בשנות ה-60, ולאחר מכן הפך למלך המיני-סדרות עם יצירות מצליחות כמו "שוגון" (1980) ו"ציפורי הקוץ" (1983). מותו אושר על ידי היחצ"ן שלו, שמסר כי השחקן נפטר בביתו בוואימנאלו, הוואי, בעקבות סיבוכים שנבעו משבץ מוחי.
צ'מברלין התפרסם לראשונה בתפקיד הרופא הצעיר והנאה בסדרה "ד"ר קילדר", ששודרה בין השנים 1961-1966. הופעתו המרשימה, שילוב של מראה אמריקאי קלאסי והתנהלות טבעית מול המצלמה, הפכה אותו במהירות לאייקון תרבות ולאליל נוער. בזמן שכיכב בסדרה הרפואית, ניצל צ'מברלין את הפופולריות שלו והחל בקריירה מוזיקלית קצרה עם אלבום "Richard Chamberlain Sings" (1962) ושירי נושא לסדרה.
עם סיומה של "ד"ר קילדר" פנה צ'מברלין לכיוונים אמנותיים שונים. הוא העמיק את לימודי המשחק שלו ועבר לאנגליה, שם הפתיע את הקהל והמבקרים כשגילם את המלט בשנת 1970 בתיאטרון בירמינגהם ואף היה האמריקאי הראשון שביצע את התפקיד הזה על במה בריטית, מאז ג'ון ברימור ארבעה עשורים קודם לכן. בהמשך העביר את הביצוע גם לטלוויזיה.
בקולנוע זכה צ'מברלין לתפקידים מגוונים, ביניהם בסרטים "פטוליה" (1968) לצד ג'ולי כריסטי וג'ורג' סי סקוט, "שלושת המוסקטרים" (1973) בבימויו של ריצ'רד לסטר, וכצ'ייקובסקי בסרט הביוגרפי על שמו (1971) של הבמאי קן ראסל.
אך האימפקט הגדול ביותר של צ'מברלין נשמר לטלוויזיה, במיוחד למיני-סדרות שהיו פופולריות מאוד בשנות ה-70 וה-80. בשנת 1980 כיכב ב"שוגון", המבוססת על ספרו של ג'יימס קלאוול, שהיתה אחת התוכניות בעלות הרייטינג הגבוה ביותר בהיסטוריה של רשת NBC. הסדרה זכתה בפרס אמי למיני-סדרה מצטיינת, וצ'מברלין זכה בפרס גלובוס הזהב כשחקן הטוב ביותר בסדרת דרמה.
אך הייתה זו המיני-סדרה "ציפורים מתות בסתר" (1983) שהפכה לאחת מהגבוהות ברייטינג בהיסטוריה של הטלוויזיה האמריקאית. בסדרה, המבוססת על הרומן של קולין מקאלו, גילם צ'מברלין כומר שמתאהב באישה יפהפייה (רייצ'ל וורד), תפקיד שהביא לו מועמדות נוספת לפרס אמי וזכייה בגלובוס הזהב.
במהלך הקריירה הארוכה שלו שיחק צ'מברלין גם בתפקידי דמויות היסטוריות כמו המלך אדוארד השמיני, הסופר סקוט פיצג'רלד וגיבור מלחמת העולם השנייה ראול ולנברג. הוא חזר לברודווי בהחייאה של "גבירתי הנאווה" ב-1993, ואף הופיע במחזמר "מונטי פייתון וגביע הקסם" בתפקיד המלך ארתור.
בעשורים האחרונים הופיע במספר סדרות אמריקאיות כמו "וויל וגרייס", "עקרות בית נואשות" ו"אחים ואחיות". ב-2017 השתתף בפרק בעונה החדשה של "טווין פיקס" של דייוויד לינץ' והופיע במספר סרטים עד 2021.
"ריצ'רד האהוב שלנו עם המלאכים עכשיו," אמר מרטין ראבט, בן זוגו ארוך השנים של צ'מברלין, בהודעה. "הוא חופשי ומרחף אל אלה שאהבנו והלכו לפנינו. כמה בני מזל היינו שהכרנו נשמה מדהימה ואוהבת כזו. אהבה לעולם אינה מתה. והאהבה שלנו תחת כנפיו מרימה אותו להרפתקה הגדולה הבאה שלו".