שבוע האירוויזיון נפתח בבאזל, והעיר לבשה חג ונצנצים: דגלי האירוויזיון נתלו בכל פינה, הרחובות מקושטים, ואפילו מזג האוויר משתף פעולה - שמיים כחולים, שמש מחייכת וטמפרטורות נוחות של מעל 20 מעלות צפויות ללוות את החגיגות לכל אורך השבוע.
אחרי שתי חזרות מוצלחות במיוחד של יובל רפאל, הנציגה שלנו באירוויזיון 2025, התחושה היא של תקווה גדולה. לפי סוכנויות ההימורים, ישראל מדורגת במקום הרביעי בסיכויי הזכייה, כשעוקפות אותה רק שוודיה, אוסטריה וצרפת. בחצי הגמר השני, שבו תשתתף יובל, ישראל מדורגת כבעלת הסיכויים הגבוהים ביותר להעפיל לגמר מהמקום הראשון, נתון שממקם אותה מעל פינלנד, אחת המדינות האהובות על קהילת החובבים, ואוסטריה, שנחשבת למועמדת רצינית לזכייה השנה.
אחרי שיובל רפאל הוצגה בפתיחת שבוע אירוויזיון 2025 בבאזל, שווייץ, מפגין עם דגל פלסטין סימן תנועת "שחיטה"
היום (ראשון) יוצאים לדרך האירועים הרשמיים של שבוע האירוויזיון, עם שטיח טורקיז חגיגי ועמוס בנציגי המדינות, עיתונאים ומעריצים, שיתקיים בלב העיר באזל. הפקת האירוויזיון בחרה השנה בקונספט שמתיימר להזכיר את מצעד הדגלים באולימפיאדת פריז 2024. במקום שטיח קצר וצפוף, המשלחות יגיעו למתחם העיתונאים בקרונות טראם היסטוריים שיסיעו אותם ברחבי העיר. בניגוד לשנה שעברה, השנה המשלחת הישראלית צפויה לקחת חלק באירוע הפתיחה. עשרות פרו פלסטינים הגיעו למקום עם דגלי פלסטין, וכאשר יובל רפאל והמשלחת הישראלית פסעו על השטיח, צעקו לעברם קריאות "בושה" ונופפו בדגלים. אחד המפגינים עם דגל פלסטין סימן תנועת "שחיטה". צפו (מעל).
תאגיד השידור הישראלי הגיש תלונה למשטרת שוויץ בעקבות אותה תנועת שחיטה לעבר יובל רפאל ולעבר חברי המשלחת הישראלית לאירוויזיון. התאגיד פנה בעניין גם אל איגוד השידור האירופי, וביקש לפעול לזהות את הצעיר שביצע את תנועת השחיטה וירק לעבר חברי המשלחת.
לאחר החגיגות, הצלמים והחיוכים למעריצים, ייכנסו העניינים להילוך גבוה. מחר, יום שני, יגיעו מאות עיתונאים מכל רחבי אירופה לארנה לצפות מקרוב בחזרה הגנרלית הראשונה של חצי הגמר הראשון שייערך ב-13 במאי. 15 מדינות יתחרו על עשרה מקומות בגמר: איסלנד, פולין, סלובניה, אסטוניה, אוקראינה, שוודיה - שמובילה את טבלאות ההימורים, פורטוגל, נורווגיה, בלגיה, אזרבייג'ן, סן מרינו, אלבניה, הולנד, קרואטיה וקפריסין. בנוסף, יוקרנו גם שיריהן של שלוש המדינות שמובטחת להן השתתפות אוטומטית בגמר - ספרד, איטליה ושוויץ, שמארחת השנה את התחרות.
ישראל תיכנס למרכז הבמה ביום רביעי, 14 במאי, אז תיערך החזרה הגנרלית הראשונה של חצי הגמר השני. יובל רפאל תעלה לבמה בשעות הערב המוקדמות, ואילו בשעה 22:00 (שעון ישראל) תתקיים החזרה הראשונה מול קהל - שלב טעון במיוחד שבו, על פי ההערכות, היא עשויה להתמודד עם קריאות בוז מצד חלק מהצופים.
יום חמישי, 15 במאי, הוא רגע ההכרעה: חצי הגמר השני, שבו תתמודד יובל על מקום בגמר הגדול. המשדר יחל בשעה 22:00, ובו יתחרו 16 מדינות על עשרה כרטיסים נוספים לגמר: אוסטרליה, מונטנגרו, אירלנד - שממשיכה לקרוא להדחת ישראל מהאירוויזיון, לטביה, ארמניה, אוסטריה, יוון, ליטא, מלטה, גאורגיה, דנמרק, צ'כיה, לוקסמבורג, סרביה, פינלנד וכמובן - ישראל. גם הפעם נצפה בשלוש מהמדינות שכבר העפילו לגמר: בריטניה, צרפת וגרמניה. עוד קודם לכן נפרסם ריאיון מיוחד עם יובל, שבו היא תשתף בתחושות, בציפיות ובמה שעובר עליה בימים המורכבים והעמוסים של שבוע האירוויזיון.
מעט לאחר חצות נעצור נשימה כשמנחי התחרות יעלו לבמה ויכריזו על עשר המדינות שעלו לשלב הגמר. כולנו מחזיקים אצבעות שיובל תעניק לנו העפלה שלישית ברציפות לגמר האירוויזיון - הישג חשוב ורב משמעות במיוחד בעידן הפוליטי הנוכחי. אם תעפיל, זמן רב למנוחה לא יהיה לה: כבר ביום שישי בצהריים תתקיים החזרה הגנרלית הראשונה לקראת הגמר הגדול.
הגמר, כמיטב המסורת, יתקיים במוצאי שבת, ב-22:00 בדיוק. לילה ארוך, מותח ומלא בתקווה מחכה לנו - עם תקווה אחת ברורה: שיובל תסיים את השבוע הזה בדיוק כמו שהתחילה אותו - עם חיוך, עוצמה, וכמה שיותר נקודות.