"אין גאה ממני להיות הקול של העם הזה, בטח ובטח בשנה הזאת" - כך אמרה נציגת ישראל לאירוויזיון יובל רפאל בשיחה עם עיתונאים לאחר ההישג האדיר שלה כשקטפה את המקום השני בגמר האירוויזיון שנערך בבאזל. "לא יהיה לנו לעולם ניצחון כמו שיהיה כשהחטופים שלנו יחזרו הביתה. שפשוט יחזרו כבר הביתה. זה הכי חשוב בעולם כולו".
רפאל המשיכה וסיפרה על הביצוע: "נהניתי מכל רגע. היה לי הכבוד העצום להיות הקול שלכם. תודה שסמכתם עליי. תודה לכל מי שהיה בבית והצביע. מסתבר שלא צריך את השופטים כדי להגיע למקום גבוה. אין לי מילים חוץ מהודיה ענקית, להיות במקום שאני נמצאת בו, לצוות שלי, למי שהיה איתי בכל התקופה הזאת, ולעם שחיזק אותי ברמות לא צפויות. אנחנו לא יכולה להסביר לכם כמה הקולות שלכם הגיעו עד אליי. כמה זה הדהד לנו פה כל כך חזק. וכל פעם שהיה בוז הייתי חוזרת למלון ורואה את התמיכה מישראל וממקומות בעולם. זה היה כל כך לא נורמלי, הרגשתי שיש לי גב כל כך חזק. אין גאה ממני. רק להודות לכם".
יובל, את הראשונה שמנצחת בהצבעות הקהל מאז נטע ברזילי.
"אני באמת לא יודעת איך להגיב לזה, חוץ מלהגיד תודה. תודה ענקית לכל מי שתמך בנו. זה כל כך לא מובן מאליו, במיוחד בתקופה הזאת. תודה לכל מי שנרתם".
יואב צפיר: "צריך להבין שזה לא רק הירתמות. כמות כזאת של נקודות אומרת משהו על אירופה, על דעת העם הפשוט, ואנחנו נתקלנו בזה בכל השבועיים האלה. נהגי המונית, המפיקים, עוזרי ההפקה, הם בעדנו ובעד הסיפור הישראלי. מי שנגדנו זה האליטה. אם השופטים היו נותנים עוד 50 נקודות, ישראל זוכה באירוויזיון הזה. סליחה, אני עצבני".
חוויתם פער דומה בין השופטים לקהל גם בשנה שעברה.
"נכון, אותו דבר. רק שנה שעברה היינו מקום חמישי והשנה היה הבדל של 50 נקודות מזכייה. צריך להבין שאנשים יודעים את האמת על הסיפור הישראלי, על הסיפור של יובל ועל מה היא עברה ב-7 באוקטובר. אנשים הבינו את זה ובכו איתה בשיר. הצביעו לנו. הנקודות הן לא רק מישראלים ויהודים".
יובל רפאל הוסיפה: "אני מרגישה שניצחנו. אני מרגישה שזה ניצחון של כולנו. אני חוזרת הביתה הכי גאה בעולם, בי, בצוות, בעם שלי, אני פשוט גאה".
כשנשאלה מה חשה ברגעים שעמדה ראש בראש מול אוסטריה, ענתה רפאל: "כל מה שעבר לי בראש, ואני כל כך מקווה שזה לא יישמע שחצני, זה 'אם תרצו אין זו אגדה'. אין לתאר".
בהתייחס לכך ששני בני אדם ניסו לפרוץ לבמה במהלך השיר הישראלי, אמרה רפאל: "בזמן הביצוע לא ידעתי את זה. הייתי כל כולי מרוכזת בביצוע, במסר, בשיר, בקהל ובלהביא כבוד כמה שאפשר. כשירדתי מהבמה והתוודעתי למה שהיה, הייתי חייבת רגע ללכת הצידה כי גם המשפחה שלי בקהל ובן הזוג שלי בקהל ויש עוד הרבה ישראלים ויהודים בקהל. הייתי חייבת שנייה להבין שהכל נרגע והכל טוב. אז יצאתי רגע מהגרין רום, דיברתי עם מי שהיה צריך לדבר איתו כדי להבין שהכל טוב והכל טופל וחוזרים חזרה, כי זה מה שמאפיין את העם הזה".
כשנאמר לרפאל כי חלק מעם ישראל פספס את רגע ההכרזה משום ששהה בממ"דים בגלל טיל מתימן, היא אמרה: "שמעתי על זה. אני כל כך מצטערת שזה מה שאנחנו עוברים. אני אוהבת אתכם מכל הלב שלי. אני שולחת לכם אהבה. כל מה שאני רוצה זה לחזור אליכם ולהיות אתכם. זהו, מחר אני אתכם, באש, במים, באזעקות, בהכל אני אתכם. תשמרו על עצמכם".