ביום חמישי האחרון הוציא הבית הלבן הודעה דחופה. לא דובר בה על המלחמה בעזה או באוקראינה, גם לא על מגפת האופיואידים בארה"ב או על העברת התקציב החדש, אלא על סדרת טלוויזיה מצויירת. "סאות' פארק לא רלוונטית כבר יותר מ-20 שנה, והיא בקושי שורדת, כשהיא נגררת עם רעיונות חסרי השראה מתוך ניסיון נואש לזכות בתשומת לב", כך מסרה טיילור רוג'רס, דוברת מטעם הבית הלבן, בתגובה לשידור פרק הבכורה של העונה ה-27 של סאות' פארק.
הטענה לפיה הסדרה בקושי שורדת לא יכלה לצאת בתזמון יותר אירוני, בדיוק שלושה ימים אחרי שטריי פארקר ומאט סטון, יוצרי "סאות' פארק", חתמו על חוזה סטרימינג חדש בשווי 1.5 מיליארד דולר עם פאראמאונט פלוס. החוזה הזה מתווסף לעסקת הענק שחתמו השניים ב-2001 שבו קיבלו 900 מיליון דולרים. החוזה החדש לא רק הפך את שניהם למיליארדרים (שווי מוערך של 1.3 מיליארד דולר לכל אחד) אלא הפך אותם גם לשואוראנרס בעלי השכר הגבוה בהוליווד.
ובכלל, ממתי הבית הלבן מוציא הודעה מכפישה על סדרת טלוויזיה? האם מבקרי טלוויזיה ברחבי העולם צריכים לדאוג למשרה שלהם? ובכן, בשביל להבין את הטרלול צריך לחזור ליום רביעי האחרון, אז נחת הפרק הראשון של סאות' פארק מאז מרץ 2023. היו בין לבין כל מיני פרקי ספיישל ארוכים, אך עברו יותר משנתיים מאז שפארקר וסטון חזרו לעשות את מה שהם הכי טובים בו: להגיב בזמן אמת בפרקים של 22 דקות למה שקורה בעולם, באמצעות ארבעה ילדים בכיתה ה'.
ואם איכשהו פספסתם את מה שקרה בפרק הזה, שעצבן כל כך את הבית הלבן, זה מה שקרה בו (זהירות: ספוילרים): הסדרה הציגה לראשונה את דמותו של דונלד טראמפ בסדרה - שגולמה עד כה בדמותו של מר גאריסון - עם קול דיבוב זהה לקול שהיה בזמנו לסאדאם חוסיין. בדומה לדרך שבה הציגו בסדרה את הדיקטטור העיראקי, גם טראמפ מוצג עם תמונות אמיתיות שלו (ולא מצוירות), ובדיוק כמו במקרה של סדאם, גם טראמפ נמצא במערכת יחסים מינית עם השטן (!). באחת הסצנות, טראמפ נכנס עירום למיטה, חושף את איבר מינו הזעיר ומתחנן לסקס. השטן מביט בו ואומר שהוא לא רואה כלום מרוב שהוא קטן.
אם זה נשמע לכם קו עלילה מופרך, כנראה שלא צפיתם בעבר בסאות' פארק, סדרה שהציגה את סטיבן שפילברג אונס את האריסון פורד, ואת בריטני ספירס מופיעה בלי ראש. ובכל מקרה, את השיא שמרו בסדרה לסוף הפרק, עם "תשדיר תמיכה" בטראמפ (ראשון מתוך 50, כביכול, כמספר הפרקים בחוזה החדש שלהם). התשדיר מהווה פסגה חדשה של התעללות במפורסם מצד סאות' פארק, כשהוא מציג את טראמפ לא כקריקטורה מצוירת, אלא כדיפ פייק היפר-ריאליסטי.
בתשדיר אנחנו רואים את דונלד טראמפ עצמו הולך במדבר, מתפשט, נשכב על החול בעירום, ואז איבר המין הקטן שלו מזדקר ואומר למצלמה: "אני דונלד ג'יי טראמפ ואני מאשר את המסר הזה". ברקע, הקריין מסכם את התשדיר: "הפין שלו אולי פצפון, אבל האהבה שלו לאמריקה - ענקית".
מאחורי הקלעים, פאראמונט ניסתה לשים ברקס על הקטע. טריי פארקר סיפר בפאנל בקומיק-קון שהם קיבלו הערה מהמפיקים לגבי הסצנה: "הם אמרו לנו, 'אוקיי, אנחנו נשדר את זה, אבל אנחנו נטשטש את הפין', ואני אמרתי להם: 'לא, אתם לא תטשטשו את הפין'". מאט סטון הוסיף שכדי להתחמק מהצנזורה הם פשוט הוסיפו לפין עיניים, כדי להפוך אותו לדמות עצמאית. "ברגע ששמנו לו עיניים - כבר אי אפשר היה לטשטש אותו. זה הפך לשיחה בין מבוגרים שנמשכה ארבעה ימים. על פין. עם עיניים".
משעשע להיזכר איך רק בספטמבר האחרון התראיינו סטון ופארקר למגזין ואניטי פייר, והסבירו שהם לא מתכוונים להתייחס יותר לדונלד טראמפ. "ברור שזה פאקינג חשוב", הסביר סטון, "אבל זה די משתלט על הכל ואז זה פחות כיף בשבילנו". פארקר הוסיף: "אני לא יודע מה עוד אפשר להגיד בכלל על טראמפ". השניים הסבירו שהם ביקשו לדחות את חזרת הסדרה לאחרי הבחירות בארה"ב, כי לא היה להם כח יותר לעשות סאטירה על טראמפ. ככה זה כשהמציאות עולה על כל דימיון.
עשרה חודשים אחרי, והשניים שנשבעו לא להתעסק יותר בטראמפ, עושים בדיוק את ההפך. הפרק כולו הוא תגובה להסדר הענק בין פרמאונט לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ - דיל שזעזע את עולם התקשורת האמריקאי והעלה תהיות קשות לגבי גבולות האתיקה של תאגידי המדיה. לפי הדיווחים, CBS (חלק מקבוצת פרמאונט) שילמה 16 מיליון דולר לנשיא טראמפ במסגרת הסדר משפטי, בעקבות תביעתו על ראיון ישן בתוכנית "60 דקות" שנערך, לטענתו, באופן מגמתי.
אך הסערה האמיתית פרצה לאחר שטראמפ עצמו הבהיר ברשת החברתית שלו Truth Social כי כחלק מההסכם הובטח לו גם קמפיין פרסומי אישי בשווי 20 מיליון דולר - מהלך שנתפס בעיני רבים כשוחד תאגידי לשם שמירה על יחסיו עם התקשורת. בתוך אותו שבוע הודיעה פרמאונט על ביטול תוכנית "הלייט שואו" של סטיבן קולבר - כביכול מסיבות תקציביות.
אלא שהביטול של קולבר, אחד ממבקריו החריפים של טראמפ, נתפס כתגובה פוליטית יותר מאשר פיננסית בלבד. קולבר עצמו כינה את ההסדר "שוחד שמן ודוחה", וסנטורים אמריקנים קראו לצעד "הפחדנות התאגידית הגדולה בהיסטוריה". דונלד טראמפ לא התאפק. זמן קצר לאחר ש־CBS הודיעה כי תוכניתו של סטיבן קולבר תגיע לסיומה במאי 2026 - למרות נתוני הצפייה הטובים בקטגוריה ומועמדות לתשעה פרסי אמי - הנשיא מיהר לפרסם פוסט עוקצני: "כיף לראות אותם נעלמים. אני מקווה שהייתה לי יד בדבר!". הוא הוסיף גם איום מרומז לג'ימי קימל וג'ימי פאלון "חסרי הכישרון" שהם הבאים בתור.
קולבר, מצידו, לא נשאר חייב. במונולוג פתיחה סוער בתוכניתו, הקריא את דברי טראמפ תוך חיקוי קולו, והגיב במילים בוטות שצונזרו בשידור ("Go f*** yourself"). דמיינו מנחה תכנית בידור ישראלית שפותח את התכנית בקריאות "לך תזד**ן" לנתניהו. כצפוי, הקהל באולפן קיבל את דבריו בתשואות. גם שאר המנחים לא שתקו, רבים מהם הוציאו הודעות תמיכה, ואף הגיעו לאולפן של קולבר והשתתפו בקטע סאטירי על פרשת "הבגידה" בהופעה של קולדפליי.
בפרק המדובר של סאות' פארק מוצג ישו עצמו, כשהוא מגיע לעיירה ונותן גרסה חדשה של "הדרשה על ההר" (אילוזיה משעשעת לשם וללוגו של פאראמונט, שכוללתאת הר ארטסונראג'ו בפרו), בה הוא מזהיר אותם לא לעצבן את טראמפ: "אתם באמת רוצים לסיים כמו קולבר? אתם חייבים להפסיק להיות טיפשים. פשוט תשתקו. יבטלו אתכם, אידיוטים". צריך להבין שברקע הביטול של תוכנית הלילה של קולבר התבשלה עסקת המיזוג השנויה במחלוקת של פרמאונט עם סקיידאנס מדיה, שאושרה בידי רשות התקשורת הפדרלית, בתמיכתו של היו"ר השמרן ברנדן קאר - דמות מרכזית בפרויקט 2025 - ששיבח את סקיידאנס על כוונתה לבטל יוזמות גיוון והכלה.
באופן אירוני, יוצרי סאות' פארק שלעגו במשך שנים לתרבות ה-Woke, מצאו את עצמם בפרק מגִנים דווקא על זכות הקיום של הפוליטיקלי קורקט - אולי כי הם חסידים של חופש הביטוי, ואולי פשוט כי זה תמיד כיף לצחוק על אמריקנים שמזדהים כדולפינים (כן, באמת היה כזה פרק).
מאז שעלתה לאוויר לפני 28 שנים (!!!) סאות' פארק תמיד מתחה את הקו העדין של חופש הביטוי. היא הוציאה מהארון את טום קרוז וג'ון טרבולטה (וזכתה על כך באמי), טענה שהזמר בונו הוא בעצם גוש צואה אנושי, הציגה את קים קרדשיאן כהוביט ואת קניה ווסט כדג הומוסקסואל (אני כותב את המילים האלה ומצחקק). לכן נדמה שהשאלה איננה אם סאות' פארק שוב חצתה את הגבול אלא אם מישהו שעוד שומר על הקווים בכלל.
מזמן לא שלפו בסאות' פארק את התותחים הכבדים כמו בפרק הראשון של העונה החדשה. נשיא ארה"ב בעירום, כשאפילו השטן נגעל ממנו וישו נרתע ממנו. עכשיו נותר רק לראות האם החברה ששילמה לסטון ופארקר כל כך הרבה כסף כדי לעשות את מה שהם עושים תמשיך לתת להם לעשות את זה בצורה חופשית? דבר אחד בטוח: דונלד טראמפ לא יחמיץ אף פרק של העונה הזאת.