שלום שובלי, מחלוצי המוזיקה המזרחית וסולן להקת השובלים, הלך לעולמו ביום שישי בערב בגיל 88 - כך נודע היום (שני).
השובלים קמה באמצע שנות ה-50 כצמד של הנערים משה משומר ושלמה מורי, שנהגו לבצע גרסאות תימניות לקלאסיקות עבריות. רק כעבור כמה שנים, כשהצטרף אליהם שובלי, ההרכב קיבל את שמו - השובלים על שם הסולן, שגם ניגן על העוד.
שובלי, כמו מורי, גדל בכרם התימנים, והלהקה נהגה לערוך חפלות בשנות ה-60 בסמטאות השכונה. להרכב הייתה השפעה גדולה על המוזיקאים הצעירים שיגיעו מהכרם ויציתו את המפץ הגדול של המוזיקה המזרחית, בהם אהובה עוזרי וצלילי הכרם.
בשנות ה-80 עזב שובלי את ישראל והיגר ללוס אנג'לס, שם חי עד מותו. משומר מת לפני כעשור.
ילדיו של שובלי, שי, ים, חוף ושרונה, אמרו לוואלה תרבות: "אבא ניגן מגיל צעיר כי אבא שלו יהודה שובלי היה מוזיקאי. אבא לימד את עצמו לנגן בעוד, דרבוקה, תופים וגיטרה. הוא עשה חפלות בכרם והקים את להקת השובלים. הוא התפרסם מפה לאוזן. הוא המשיך לשיר לנגן ולעשות חפלות בלוס אנג'לס".
"אבא עשה חפלות בהתנדבות למשטרה, לחיילים ולמי שלא היה כסף ולא יכול היה להרשות לעצמו להקה בחתונה, בר מצווה ובריתות. עשה המון בהתנדבות", הוסיפו בנותיו. "הבית היה מלא בפסלי הוקרה על ההופעות שתרם".
אחיינו, הזמר רון שובל, ספד לשובלי בשיחה עם וואלה תרבות: "שלום הוא אח של אבא שלי. הוא ממייסדי המוזיקה המזרחית עוד לפני דקלון ועוד לפני להקת העוד. הוא החלוץ הראשון של המוזיקה המזרחית. הוא שר עם להקת השובלים. הם התחילו בכרם התימנים בהופעות בבתים. הוא היה מבצע של הלהקה. הם היו שרים את שירי ארץ ישראל של פעם אבל בסגנון המזרחי והמסולסל", סיפר שובל. "מבחינתי, גדלתי על השובלים. הייתי ילד קטן והיו חאפלות במשפחה וישבתי ליד הבמה, ליד דוד שלי, ושומע אותם. בגלל זה אני מכיר היום את כל החומרים והמחרוזות של אז. כנראה שזה הגיע אליי בגנים. השובלים זה היסטוריה, הם יישארו לנצח. כל אמן וותיק כמו ישי לוי וחיים משה היו מחוברים לשובלי. גם זוהר ארגוב. הוא חי הרבה שנים בארצות הברית, כ-40 שנה וגם נפטר בגיל 88 בלוס אנג'לס ושם ייקבר. הבנתי שהלך לישון ולא קם. עצוב".