סופי קינסלה, סופרת קומדיות רומנטיות רבי המכר, הלכה לעולמה בגיל 55.
בני משפחתה של הסופרת הבריטית הודיעו היום (רביעי) על מותה, כשנה וחצי לאחר שחשפה כי היא חולה בסרטן מוח אגרסיבי. ספריה נמכרו ביותר מ-50 מיליון עותקים ב-60 מדינות, כולל הצלחה גדולה כאן בישראל, ובמרכזם סדרת הספרים "עולמה הסודי של שופהולית" שהפכה גם לסרט קולנוע בכיכובה של איילה פישר.
הודעה שפורסמה מטעם המשפחה בחשבון האינסטגרם של קינסלה, או בשמה האמיתי מדלן סופי וויקהם, נפתחה במילים: "בלב שבור אנו מודיעים על פטירתה הבוקר של סופי האהובה שלנו. היא מתה בשלווה, וימיה האחרונים היו מלאים בדברים שאהבה באמת: משפחה, מוזיקה, חום, חג המולד ושמחה".
ספרה הראשון יצא לאור ב-1995 תחת שמה האמיתי והפך לרב מכר. עד 2001 פרסמה שבעה ספרים תחת שמה הפרטי. בשנת 2000 פרסמה את ספרה הראשון תחת שם העט סופי קינסלה, "עולמה הסודי של שופהולית", שהציג את דמותה של רבקה בלומווד, עיתונאית כלכלה המתמודדת עם התמכרות לקניות. הספר היה ניסוי מצדה, כפי שתיארה: "חשבתי, רגע, קניות הפכו לבילוי הלאומי, ואף אחד עדיין לא כתב על זה". הסדרה הפכה לתופעה עולמית וכללה עשרה ספרים בסך הכול.
שני הספרים הראשונים בסדרה עובדו לסרט הקולנוע שיצא ב-2009 בבימויו של פי ג'יי הוגן ובכיכובם של איילה פישר ויו דאנסי. פישר, שגילמה את בלומווד בסרט, הייתה בין אלה שהביעו תמיכה בקינסלה כשחשפה את מחלתה.
מלבד סדרת "שופהולית", פרסמה קינסלה ספרים נוספים שזכו לפופולריות רבה ותורגמו גם לעברית, ביניהם "אפשר לגלות לך סוד?", "החיים ה(לא כל כך) מושלמים שלי", "מה המספר שלך?", "כל מה שתבקשי", "לאהוב את החיים", "נערת שנות העשרים" ו"לא יכולה יותר". ספריה תורגמו ליותר מארבעים שפות.
באפריל 2024 חשפה קינסלה לראשונה כי היא חולה בגליובלסטומה, סוג אגרסיבי של סרטן מוח, שאובחן אצלה בסוף 2022. היא עברה ניתוח וטיפולי קרינה וכימותרפיה. ספרה האחרון, שיצא באוקטובר 2024, עסק בחוויית האבחנה שלה בצורה כנה ועל גבול ההומור האופייני לה.
הוצאת הספרים שלה מסרה כי קינסלה "הגדירה ורוממה את ז'אנר הקומדיה הרומנטית באמצעות אכלוס הסיפורים שלה בנושאים מחיי היומיום, תוך שילוב של שנינות, עומק רגשי ותובנה חברתית". ספריה סווגו לעיתים קרובות כ"צ'יק ליט", אך קינסלה ראתה את הדמויות שלה באור מורכב יותר. לדבריה, "אפשר להיות מאוד אינטליגנטית וגם מפוזרת ומבולגנת. אפשר לא לדעת לבשל ולאהוב שפתון. ואני חושבת שזה יותר ריאליסטי לייצג נשים עם כל ההיבטים האלה".
קינסלה פגשה את בעלה הנרי וויקהם בלילה הראשון שלה באוניברסיטת אוקספורד, והשניים התחתנו כשהייתה בת 21. היא הותירה אחריה את בעלה וחמשת ילדיהם.