באירוע חגיגי בבית העירייה של וינה, בו נחשפה לראשונה במת אירוויזיון 2026, ניסו מארגני התחרות לשדר "עסקים כרגיל" לקראת חגיגות שנת ה-70 לתחרות המוזיקה הוותיקה. בנוסף לחשיפת עבודת הארט והעיצוב החדשני, מסיבת העיתונאים שנערכה עם בכירי ה-EBU (איגוד השידור האירופי) ורשת השידור האוסטרית (ORF) חשפה את המתח הרב המלווה את ההפקה השנה.
השאלה המרכזית שריחפה באוויר נגעה למספר המשתתפות הסופי: 35 מדינות בלבד יתחרו בווינה, המספר הנמוך ביותר מזה יותר מ-20 שנה. רולנד ויסמן, מנכ"ל ORF, הזכיר כי התחרות נולדה עשור בלבד לאחר מלחמת העולם השנייה. "אבותינו ואמותינו החליטו להשאיר את הזוועות מאחור ולשיר יחד. היום, 70 שנה אחרי, אנחנו שוב בתקופה קשה עם מלחמות באירופה. לא הייתי מעלה בדעתי שאראה זאת שוב".
למרות הירידה במספר המדינות, ויסמן התעקש לשדר אופטימיות: "אני גאה ב-35 המשתתפות. יכולנו לצפות לפחות. בין אם זה 33 או 37 - זה בסדר. היד שלנו מושטת לחמש המדינות שבחרו לא להשתתף השנה, ואני מקווה שהן יחזרו ב-2027. העולם אכזרי מספיק. אנחנו רוצים לחגוג כאן חגיגת שלום".
בנוסף, המארגנים הבטיחו כי JJ, זוכה השנה שעברה שהחזיר את האירוויזיון לווינה, ישתתף במופע. זאת, למרות שהצהיר לאחר זכייתו כי ישמח לראות את ישראל נשארת בבית ולא מגיעה לאירוויזיון ה-70.
אחת הסוגיות הנפיצות ביותר בשנים האחרונות הייתה הטענה לצנזורה מצד ההפקה ושימוש בטכנולוגיה להשתקת קריאות בוז מהקהל באמצעות מחיאות כפיים מלאכותיות. בווינה, כך נראה, מתכוונים לשנות גישה. "לא נשתמש במחיאות כפיים מלאכותיות", הצהיר ויסמן והוסיף כי כגוף שידור ציבורי, המחויבות לעיתונאות קיימת גם באירוע בידור. "אם יהיו מחאות גדולות, לא נסתיר אותן. אנחנו נציג את המציאות, אך במידתית. אין חובה להראות כל מפגין בודד שמנסה למשוך תשומת לב מול רוב חוגג, אבל נפעל לפי כללים עיתונאיים".
המפיק הראשי של האירוע חיזק את הדברים והבהיר כי לא תהיה צנזורה ויזואלית: "אם זה תלוי בי, לא נייפה ולא נסתיר את מה שקורה. התפקיד שלנו הוא להראות את המציאות".
העיתונאים בחדר לא הרפו בנושא המחאות הפוליטיות, בפרט על רקע המלחמה והאפשרות להנפת דגלי פלסטין באולם. בתשובה לשאלות, הובהר כי "כל הדגלים הרשמיים בעולם יותרו", כל עוד הם עומדים בחוק ואינם מהווים סיכון ביטחוני פיזי. "נתנהל בזהירות," הבטיח ויסמן. "חופש הביטוי הוא ערך מרכזי, ולכל אחד מותר להביע דעה, כולל החזרת גביע ניצחון במחאה", אמר בהתייחס לנמו, זוכה אירוויזיון 2024 שפעיל במיוחד נגד ישראל ברשתות החברתיות. "זה בסדר' אבל צריך פרופורציות".
בנושא הביטחון, המארגנים הדגישו שיתוף פעולה חסר תקדים עם משטרת המחוז, משרד הפנים האוסטרי ואפילו עם הרשויות בשווייץ שאירחה את האירוויזיון הקודם), כדי להבטיח אירוע בטוח ברמת הסייבר והביטחון הפיזי.
כך תיראה השנה הבמה
לסיום, כשהתבקשו להגדיר את "ה-DNA של וינה" שיהיה חלק מהמופע, הסבירו המארחים כי הלב של האירוע יהיה "הלב הווינאי הזהוב" - אירוח מכיל, שוויוני וללא שיפוט. בינתיים, נראה שהקהל מצביע ברגליים: נתוני ההרשמה לכרטיסים שוברים שיאים ועוקפים את מספרי השנה שעברה, כאשר ההפקה עמלה כעת על סינון בוטים כדי להבטיח שהכרטיסים יגיעו למעריצים אמיתיים.
האירוויזיון בווינה מבטיח להיות לא רק חגיגה מוזיקלית, אלא מבחן משמעותי ליכולת של אירופה להישאר מאוחדת, או לפחות לשיר יחד, ואולי עם היעדרן של ספרד, אירלנד, סלובניה, הולנד ואיסלנד, נחווה אירוויזיון קצת פחות אנטישמי מהשנתיים האחרונות.