תעשיית המוזיקה האמריקאית התעוררה השבוע למציאות מוכרת: טיילור סוויפט שוב בפסגה. טיילור סוויפט שברה עוד שיא אישי. הלהיט "The Fate of Ophelia", מתוך אלבומה האחרון The Life of a Showgirl, השלים השבוע 9 שבועות בראש מצעד ה-Billboard Hot 100. בכך, הוא הופך רשמית לשיר ששהה הכי הרבה זמן בפסגה בקריירה של סוויפט, כשהוא עוקף את שיא 8 השבועות של "Anti-Hero".
החזרה של השיר למקום הראשון היא עדות לכוח המותג של סוויפט, ובעיקר לכח הצרכני של הסוויפטיות (והסוויפטים, כמובן). אחרי שבועות של שליטת שירי חג המולד, "אופליה" זינק חזרה מהמקום ה-28 היישר אל הפסגה - קפיצה שמעידה בעיקר על נאמנות הקהל שלה ביום שאחרי החגים, שמיהר להחזיר את "אמא" למקום הראשון.
עם 13 שירים שהגיעו למקום הראשון לאורך הקריירה, סוויפט עלתה השבוע לתיקו במקום הרביעי עם שני ענקי מוזיקה: מייקל ג'קסון ודרייק. כעת, המבטים נשואים אל המקום השלישי, שם ניצבת ריהאנה עם 14 להיטים במקום הראשון. אם סוויפט תשחרר סינגל מצליח נוסף בקרוב, היא עשויה להשוות את השיא של ריהאנה תוך חודשים ספורים. מעליהן ברשימה נותרו רק מריה קארי (19 שירים) והביטלס (20 שירים).
כפי שנכתב כאן באתר על ידי הח"מ בביקורת על האלבום The Life of a Showgirl, סוויפט חוזרת בשיר הזה לעולמות השייקספיריים של תחילת דרכה, אך בגרסה בוגרת ומפוכחת יותר:
"ב-'The Fate Of Ophelia' היא מדמה את עצמה שוב לדמות שייקספירית, בדיוק כמו ב-'Love Story'. פעם היא הייתה הגיבורה של 'רומיאו ויוליה', אותה היא הצילה מהגורל הטראגי - הפעם היא מצילה את אופליה מ'המלט' כשבמקום לטבוע למוות מרוב אהבה, היא שולחת אליה את זה שיציל אותה, כמו כדור תועה במגרש הפוטבול".
אבל למרות המספרים היבשים בטבלה, חשוב לשים כוכבית גדולה על ההישג הזה. העובדה שאופליה צעדה תשעה שבועות במקום הראשון לא הופכת את השיר אוטומטית למצליח ביותר של סוויפט. בעידן הסטרימינג והמכירות הדיגיטליות המפולחות, המקום הראשון במצעד הוא לעיתים תוצאה של "וריאנטים" (גרסאות מרובות של אותו שיר) והתגייסות של המעריצים, ולא בהכרח של פופולריות חוצת מגזרים.
במבחן הזמן והמכירות המצטברות, השיר "גורלה של אופליה" עדיין רחוק מאוד מההשפעה התרבותית והמסחרית של להיטי ענק כמו "Blank Space" (שנחשב עד היום לאחד משיאי הפופ הגדולים של העשור הקודם) ואפילו של "Cruel Summer", שהפך למפלצת סטרימינג שחצתה דורות וז'אנרים בעקבות התפוצצות תופעת ה-Eras Tour. בעוד ש"אופליה" נהנה מהמומנטום של האלבום הכבר-לא-כזה-חדש, הוא מרגיש לעיתים כמו להיט "למעריצים בלבד" בהשוואה להמנונים ההם.
העובדה שסוויפט הצליחה להחזיק את המקום הראשון עם סינגל בודד לאורך זמן כה רב היא הישג מרשים, אך כעת נשאלת השאלת: האם יש לאלבום הזה עוד דלק במיכל? מאז יציאת האלבום באוקטובר האחרון, סוויפט טרם שחררה סינגל רשמי שני, ובעולם הפופ המהיר של היום - מדובר בנצח.
בעוד שהסיכויים שסוויפט תשווה את שיא 14 הלהיטים של ריהאנה נראים גבוהים (בעיקר בזכות ההסתערות של הסוויפטיות אחרי כל קליפ חדש), המשימה של הסינגל הבא תהיה קשה פי כמה. בניגוד ל"אופליה", הסינגל הבא יצטרך להפיח חיים בשיר שהקהל כבר מכיר היטב מתוך האלבום. האם היא תצליח לייצר המנון חוצה קהלים שישחזר את הקסם, או שמא השיא של ריהאנה - שבעצמה רומזת מזה תקופה על קאמבק - יישאר יציב לעוד זמן מה? הכדור כעת בידיים של סוויפט, והקליפ הבא כנראה יקבע אם היא תעלה למקום השלישי בהיסטוריה כבר בחודשים הקרובים.