קוראים יהודים של סופרת הרומנים רבי-המכר אבי חימנז, הפופולרית מאוד גם בקרב הקהל הישראלי, זועמים עליה לאחר שבחרה לשכור קריין שפרסם בעבר פוסט ברשתות החברתיות ובו קרא לציונים להתאבד.
זאקרי וובר ישמש כקריין גרסת האודיו של הרומן החדש של חימנז, "The Night We Met", העוסק ברומן הנרקם בין שני חברים הכי טובים, ויראה אור בארה"ב בחודש הבא. בספטמבר 2024 כתב וובר בסטורי באינסטגרם שלו: "אם אתם ציונים ואתם קיימים, כדאי לכם להפסיק לעשות את זה. אף אחד לא אוהב אתכם, אתם מחרידים, לכו תתאבדו".
וובר התנצל מאוחר יותר באינסטגרם וכתב שהתגובה שלו הייתה "בדיחה מנוסחת בצורה גרועה שכוונה למפעל קולוניאליסטי-מתנחלי אלים. אני מצטער על כל ניסוח שהעיד אחרת. למרבה המזל, חבריי היהודים האנטי-ציונים הבינו שזו בדיחה והמשיכו את חייהם היפים". מהאתר האמריקאי-יהודי Forward פנו אל וובר לתגובה, אך לא התקבלה כזו מטעמו.
וובר, בעל קול נמוך וחתוך, הקריא יותר מ-250 ספרי אודיו, שמונה מהם של חימנז. בעקבות הביקורת על הפרסומים שלו ברשתות החברתיות, הודיעה חימנז בתחילה שתלך לכיוון אחר בנוגע לקריין של הספר. אבל מוקדם יותר החודש, היא שינתה את דעתה.
"אני יודעת שציינתי שאני הולכת על קריין גבר שמעולם לא עבדתי איתו, אבל אני אהיה ממש כנה איתכם - ההתאמה לא הייתה נכונה", פרסמה חימנז בקבוצת הפייסבוק הפרטית של הקוראות שלה. "עשינו יום הקלטות והוא פשוט לא היה כריס. כל מה שיכולתי לחשוב עליו כל הזמן היה כמה מושלם זאקרי היה תופס את הטון והאישיות של הדמות הזאת, ובסוף יום ההקלטות הראשון קיבלתי את ההחלטה להחליף קריינים".
השחקן והבמאי ג'ו פיליפוני פרסם באינסטגרם תמונה עם ספריה של חימנז והכיתוב: "הסיבה שאני זורק את הספרים האלה", ופירט: "הסופרת אבי חימנז שכרה אנטישמי ידוע, זאקרי וובר, כשחקן קול לספרי האודיו שלה. כשקוראות יהודיות ציינו את זה בפניה, היא הסירה אותן מקבוצות הפייסבוק שלה, ואף הסירה קוראות יהודיות שלא הגיבו או יצרו אינטראקציה עם הפוסטים האלה, בניסיון להשתיק קולות יהודיים ולעזור להפיץ שנאה".
פיליפוני צירף צילומי מסך מהקבוצה שבמסגרתה קוראים הגיבו בקבוצת הפייסבוק והביעו דאגה לגבי וובר, אולם תגובותיהם הוסרו, כשחימנז מצטטת את כללי הקבוצה נגד "שיחות פוליטיות או שליליות". הסופרת הוסיפה כי היא לא "רוצה להיאלץ לעזוב כדי להגן על הבריאות הנפשית שלי. אני לא יכולה להיכנס למדור תגובות ולראות ארס, גם אם זה ארס שאני במקרה מסכימה איתו". כאשר גולש בשם איתן קסלר הגיב לה, "האם זה פוליטי לומר שקריין הוא אנטישמי?" והוסיף: "למה לעשות את זה אם קוראים מעלים חשדות שיש בהם ממש?"
קסלר הגיב לגולשות אחרות שגיבו את החלטתה של חימנז. הוא כתב שהקבוצה אינה מרחב בטוח ליהודים, חברת קבוצה אחרת הגיבה לו: "זה כן מרחב בטוח, כי כל שליליות לא מותרת". קסלר ניסה להגיב לה: "תגידי את זה לקוראים היהודים שהוסרו מהקבוצה כאשר הצביעו על התגובות האנטישמיות של הקריין שנבחר לספר החדש" - אלא שבשלב הזה גילה שתגובתו לא עוברת. קסלר שיתף באינסטגרם חילופי הדברים וכתב: "כאשר ההתראות שלי מהתגובות נעלמו, הלכתי לחפש את הקבוצה" - וגילה שהיא חסומה בפניו.
קסלר סיכם בפוסט שלו: "לדבר על אנטישמיות זה לא פוליטי. לדבר על אנטישמיות זה לא שליליות. 'מרחב בטוח' אינו בטוח לכולם אם הוא לא כולל יהודים. הסרת יהודים מקבוצה כדי לשמור על התחושות כיפיות וחיוביות היא אנטישמיות".
כמו וובר, גם הסוכנת הספרותית של חימנז והוצאת הספרים "האשט" לא הגיבו לבקשת התגובה של אתר Forward.