בשנים האחרונות סרטוני התגובה לשירי אירוויזיון של יוטיוברים הפכו לאחד המדדים המשפיעים ביותר לאופן שבו שיר חדש מתקבל מחוץ לגבולות המדינה שממנה הוא מגיע. זמן קצר לאחר פרסום השיר "Michelle" של נועם בתן, נציג ישראל לאירוויזיון 2026, החלו עשרות יוצרים מרחבי העולם להעלות תגובות ראשונות, חלקן נלהבות במיוחד, אחרות ביקורתיות יותר. סקירה של כמה מהסרטונים הבולטים מראה תמונה מורכבת: לצד מחמאות על הקול של בתן והאופי הבינלאומי של השיר, יש גם מי שמטילים ספק ביכולת שלו לשחזר את ההצלחות האחרונות של ישראל בתחרות, ובמקרים מסוימים גם מתייחסים ישירות למתח הפוליטי שמלווה השנה את ההשתתפות הישראלית.
היוטיובר EuroCelso מתרשם במיוחד מהיכולת של נועם לייצר חיבור רגשי מיידי עם הצופה, ומדגיש את הקול הייחודי והעוצמתי שלו כבר מהרגעים הראשונים של השיר. לדבריו, המעברים בין עברית, צרפתית ואנגלית יוצרים עניין ומעניקים לשיר תחושה בינלאומית שמתאימה לבימת האירוויזיון. הוא מתאר את הפזמון כקליט מאוד, כזה שהקהל יכול להצטרף אליו במחיאות כפיים, ומציין שהביצוע הווקאלי של נועם מצליח להעביר רגש אותנטי וחזק לאורך כל השיר. מבחינתו מדובר בשיר שמרגיש אמיתי ולא מהונדס, כזה שיכול להשתלב גם באלבומים העתידיים של הזמר.
ברמת התחזית, הוא מעריך שלשיר יש פוטנציאל ממשי להצליח בתחרות ואף רומז שמדובר באמן שעשוי להפוך לכוכב בינלאומי אם ההופעה החיה תהיה מוצלחת. לדבריו, היכולת של נועם להעביר רגש ולסחוף את הצופים היא נכס גדול בתחרות כמו האירוויזיון, שבה חיבור מיידי עם הקהל יכול להיות גורם מכריע. עם זאת, הוא מציין שהכול תלוי גם בבימוי ובהופעה על הבמה בווינה. בהיבט הפוליטי הוא לא מתייחס באופן ישיר לביקורת כלפי ישראל, והטון שלו כלפי ההשתתפות הישראלית חיובי לחלוטין, עם איחול מפורש להצלחה לנציג הישראלי בתחרות. נציין כי מדובר ביוטיובר חובב ישראל שאף הגיע לארץ להופעה האחרונה של נועה קירל בפארק, ובאירוויזיון האחרון בבזל היו מי שירקו עליו ודחפו אותו ברחוב משום שהסתובב עם דגל ישראל.
מדי שנה עשרות אלפי חובבי אירוויזיון מחכים למוצא פיהם של אנשי Wiwibloggs, שנחשבים לאורים והתומים בעולם האירוויזיון. מאז 7 באוקטובר ישראל זוכה להתעלמות במקרה הטוב ולביקורת על השתתפותה במקרה הפחות טוב. בדומה לשנה שעברה, גם הפעם רק בלוגר אחד מסכים לגעת בתפוח האדמה הלוהט הזה שנקרא "השיר הישראלי לאירוויזיון". לא וויליאם לי אדמס שעשה קריירה עולמית מהאתר ולא אף אחד מהכתבים הצבעוניים והעולצים, אלא רק הצדיק דבאן אדראמי. הוא מחמיא במיוחד לקול החם והבשל של נועם, שלדבריו נשמע מבוגר ומנוסה מגילו. הוא ציין לטובה את המעבר בין עברית, צרפתית ואנגלית ואת הזרימה הטבעית בין השפות, וכן את המטען הרגשי של השיר. לדבריו מדובר בשיר איכותי שמבוצע היטב, והוא מעריך שישראל תעפיל לגמר ואף תוכל להגיע לתוצאה טובה בתחרות, אם כי הוא מטיל ספק בכך שנזכה. בניגוד לכמה מיוצרי התוכן האחרים, אדראמי כמעט ואינו מתייחס להיבטים פוליטיים סביב השתתפות ישראל, ומעדיף להתמקד בעיקר בשיר עצמו ובאיכויותיו המוזיקליות.
גם היוטיובר BG מערוץ Local Band Smokeout עם יותר מ-135 אלף מנויים מתלהב מאוד מהשיר של נועם בתן, ומגדיר אותו מיד כ"banger" כבר בתחילת ההאזנה. לדבריו, אחד האלמנטים הבולטים ביותר הוא הקול המחוספס והייחודי של נועם, שלטענתו מצליח למשוך את המאזינים כמעט מיד. הוא מציין גם את ההפקה המוזיקלית, במיוחד את כלי המיתר שמוסיפים עומק רגשי לשיר ואת השילוב בין קצב קליט לבין תחושה מעט לטינית שמעניקה לו אופי שונה. מבחינתו מדובר בשיר קליט מאוד עם פזמון שנכנס לראש במהירות, כזה שגורם למאזין להישאב לתוך השיר.
ברמת התחזית לתחרות, BG משוכנע שמדובר בשיר שיכול להגיע רחוק באירוויזיון. הוא מעניק לשיר ציון מושלם של 10 מתוך 10 ומצהיר שהוא ממש מקווה שנועם יצליח בתחרות.
לדבריו, גם אם לא ינצח, מדובר באמן עם פוטנציאל להפוך לכוכב גדול בזכות הקול והנוכחות שלו. במישור הפוליטי אין התייחסות שלילית להשתתפות הישראלית, והטון שלו כלפי הנציג הישראלי דווקא תומך מאוד, עם קריאה מפורשת לצופים לתמוך בנועם ולצפות גם בביצועים נוספים שלו.
היוטיובר EuroEscape, שמצלם את הסרטון מספרד, אחת מחמש המדינות שפרשו מהתחרות השנה, מתרשם מאוד מהשיר של נועם בתן ומגדיר אותו כיצירה שמצליחה לשמור על זהות ישראלית ברורה בתוך מסגרת האירוויזיון. לדבריו, אחד הדברים הבולטים ביותר הוא הקול של נועם, שאותו הוא מתאר כחזק במיוחד וככזה שעשוי להיות בין הקולות הבולטים בתחרות כולה. הוא מציין את המעבר בין השפות ואת השילוב בין סגנון ישראלי לבין השפעות אירופיות, במיוחד צרפתיות, ומדגיש שהשיר מצליח לשמור על האופי המוזיקלי של נועם עצמו. מבחינתו מדובר בשיר יפה מאוד עם פזמון חזק, כזה שמצליח לשלב בין רגש לבין קליטות.
EuroEscape מעריך שנועם יכול להגיע רחוק מאוד ואף מציין שהשיר עשוי להיכנס לטופ 10, ואולי אפילו לטופ 5 או לטופ 3 בדירוג האישי שלו בהמשך עונת האירוויזיון. לדבריו, אחד היתרונות הגדולים של נועם הוא היכולת הווקאלית, שמעניקה לו סיכוי להבריק במיוחד בהופעה החיה על הבמה. לצד זאת הוא גם רומז למתח הפוליטי שמרחף מעל השתתפות ישראל, כשהוא מקווה שהתחרות תהיה הוגנת ותשפוט את השירים לפי איכותם בלבד. למרות הרקע הזה, הטון הכללי שלו כלפי השיר והנציג הישראלי חיובי מאוד והוא מציין שהשיר כבר נכנס לפלייליסט האישי שלו.
פאביו, יוצר התוכן שמפעיל את ערוץ FAB Reacts, מתמקד בעיקר ברושם הראשוני מהשיר של נועם בתן ובאופי הבינלאומי שלו. במהלך ההאזנה הוא מדגיש את העובדה שהשיר נע בין שפות וסגנונות, דבר שלדבריו מעניק לו תחושה בינלאומית שמתאימה לבימת האירוויזיון. הוא מתייחס במיוחד לפזמון ולמבנה השיר, שמצליח להישאר קליט כבר מהאזנה ראשונה, ומדגיש שהביצוע של נועם מרגיש בטוח ויציב כבר מהרגע הראשון.
מבחינת ההתרשמות הכללית, התגובה שלו חיובית והוא רואה בשיר ניסיון ליצור חיבור רחב לקהל האירופי באמצעות שילוב של סגנון אישי עם אלמנטים פופיים מוכרים. אין בסרטון התייחסות פוליטית או ביקורת כלפי עצם השתתפותה של ישראל בתחרות, והדגש נשאר בעיקר על המוזיקה עצמה ועל הפוטנציאל של השיר להישמע בינלאומי ולהתאים לבימת האירוויזיון.
היוטיובר הנריק לרסון פותח את הסרטון בהודאה שהוא מגיע לתגובה על השיר עם תחושת אי-נוחות מסוימת סביב עצם העיסוק בנציגות הישראלית בתקופה הנוכחית, ואומר שהמצב הפוליטי בעולם הופך את התגובה לשיר ישראלי לנושא רגיש עבורו. למרות זאת הוא מדגיש שהוא ממשיך להגיב לשירים עצמם ולמבצעים, ומנסה להפריד בין המוזיקה לבין המחלוקות שמלוות את ישראל באירוויזיון בשנים האחרונות. הוא מציין גם שהתגובות ברשת לשיר היו מפוצלות מאוד, כאשר חלק מהצופים משבחים אותו וחלק אחר דווקא מקווה שייכשל.
ברמת השיר עצמו, לרסון מחמיא מאוד לקול של נועם בתן ומתאר אותו כקול מחוספס ומרשים במיוחד, אך פחות מתלהב מהשיר. לדבריו, הציפיות מנציגות ישראל היו גבוהות בעקבות ההצלחות האחרונות בתחרות, ולכן הוא התאכזב מעט מהעובדה שהשיר "בסדר" בלבד לדעתו ולא מתפתח למשהו גדול יותר. הוא אף מעלה ספק אם השיר יצליח להעפיל מחצי הגמר, במיוחד לאור העובדה שההימורים כבר מצביעים על ירידה של ישראל בדירוג. מבחינתו, נועם עצמו הוא זמר מצוין, אך השיר שקיבל אינו חזק מספיק כדי לשחזר את ההישגים של ישראל בשנים האחרונות.
בערוץ היוטיוב The G Brothers פותחים את הסרטון דווקא בהתייחסות ישירה לוויכוח סביב השתתפות ישראל באירוויזיון ומצהירים על התנגדות להפיכת התחרות לזירה פוליטית. לדברי היוטיובר, מדובר קודם כל בתחרות שירים ולכן יש לשפוט את הנציגים על סמך המוזיקה בלבד. לאחר ההאזנה לשיר הוא מתלהב במיוחד מהקול העמוק והמחוספס של נועם ומהאווירה המלודית של השיר. הוא מציין את העיבוד המוזיקלי, ובעיקר את השימוש בכלי מיתר ואת הפזמון הקליט, שלדבריו מעניקים לשיר שילוב בין רגש לבין קצב נעים שמושך את המאזין כבר מהאזנה ראשונה.
גם ברמת התחזית לתחרות, הוא אופטימי מאוד. לדבריו, הבחירה בשיר קצבי יחסית אחרי כמה שנים של בלדות היא מהלך נכון עבור ישראל, והוא מעריך שהשיר יכול לפנות לקהל רחב יותר משום שהוא ידידותי לרדיו ובינלאומי יותר. הוא אף מעריך שאם ההעמדה תהיה מוצלחת, ישראל יכולה להגיע רחוק מאוד ואף להיאבק על הניצחון. מבחינתו, השילוב בין מספר שפות, המלודיה הקליטה והנוכחות של נועם על המסך הופכים את השיר לאחד המועמדים הבולטים בעיניו בתחרות השנה.
בערוץ Eurovision Drama פותחים את הסרטון בהצהרת תמיכה נלהבת בהשתתפות ישראל באירוויזיון והיוטיובר מדגיש כי מבחינתו מדובר במדינה שהשפיעה רבות על התחרות לאורך השנים. הוא מציין במיוחד את ההצלחה של יובל רפאל בשנה שעברה ואת העובדה שהיא שותפה גם לכתיבת השיר החדש "Michelle". לאחר ההאזנה לשיר הוא מתרשם מאוד מהקול של נועם בתן, שאותו הוא מתאר כרגשי במיוחד וככזה שמעניק לשיר עוצמה דרמטית. לדבריו, השיר משלב היטב בין שלוש שפות ושומר במקביל על אווירה ישראלית ברורה לצד צליל פופ בינלאומי ידידותי לרדיו.
הוא חוזה כי לשיר יש פוטנציאל להגיע רחוק ואף לשחזר את ההצלחה של ישראל בשנים האחרונות. לדבריו, הבחירה בשיר אהבה ולא בשיר בעל מסר פוליטי הפתיעה רבים, אך דווקא בעיניו זהו מהלך נכון שמדגיש את הצד המאחד של האירוויזיון. הוא מעריך שהשילוב בין הקול החזק של נועם, האופי הרגשי של השיר והאפשרויות לבימוי דרמטי על הבמה עשוי להוביל לתוצאה גבוהה בגמר. לאורך הסרטון הוא גם מבקש מהצופים להימנע מתגובות שליליות סביב ישראל ומדגיש כי בעיניו האירוויזיון צריך להישאר אירוע שמאחד אנשים סביב מוזיקה.
תופעה נוספת שעומדת לצד סרטוני התגובה היא סרטוני הדירוג. אלו הם סרטונים שמדרגים את שירי האירוויזיון כמו מצעד, מהנמוך ביותר אל הגבוה ביותר. החובבים שמדרגים את הסרטונים הללו מוסיפים עוד ועוד שירים ככל שהעונה מתקדמת, והיום, לאחר הצטרפות ישראל ובריטניה, יש כבר 25 שירים ידועים. עברנו על מספר סרטונים כאלה ושם המצב פחות חיובי.
רבים מהם בכלל לא מוכנים לדרג את השיר. הנה הודעה שחוזרת על עצמה בניסוחים שונים אצל כמה מהם: "אמשיך לא לכלול את ישראל בדירוגים מכיוון שעדיין לא צריכים לאפשר להם להשתתף בתחרות. ואם מישהו מנסה לרמוז שהבעיה נפתרה איכשהו או שהמשבר נגמר, אני ממליץ לו לקרוא כל דוח זכויות אדם מעזה, שבה אלפי אזרחים, פצועים ורעבים, לא מקבלים את העזרה שהם זקוקים לה כי מישהו חוסם את המעברים. וזה עוד מבלי להזכיר את העובדה שהם פתחו במלחמה חדשה לפני שבוע. אני מקבל את זה שאנשים בוחרים לדרג את השיר ולהפריד בין מוזיקה לפוליטיקה, אבל אני פשוט לא מרגיש בנוח לעשות זאת. אני לא מתכוון לשנות את דעתי או אפילו להיכנס לדיונים עם אנשים על כך, אז אתם יכולים להפסיק לתקוף אותי בתגובות ופשוט לא לצפות בסרטונים שלי".
בקרב אלו שכן מדרגים מצאנו טווח רחב מאוד, מהמקום השני ועד המקום ה-24. בסוכנויות ההימורים, אגב, ישראל יורדת למקום השביעי. אין כאן את אותו אפקט "יובל רפאל" שקיווינו לו, עלייה מהירה לטופ 3 לאחר פרסום השיר, אבל אף אחד מאיתנו לא ייכנס לדיכאון על מקום טוב בעשירייה.
כל השירים שמקדימים אותנו כבר פורסמו, כך שאנחנו כבר יודעים היטב מהו הסנטימנט כלפיהם. השישייה הראשונה מורכבת משוודיה, יוון, אוסטרליה שאותה תייצג הכוכבת דלתא גודרם ודנמרק. במקום השני צרפת המקורית ובמקום הראשון פינלנד. אם מדינה כמו פינלנד או דנמרק תזכה בתחרות, מעניין יהיה אם הן ייאבקו על השתתפות ישראל ב-2027 כפי שאוסטריה נלחמה.