בעוד שתעשיית התרבות הישראלית מתמודדת עם גלי חרם חסרי תקדים ברחבי העולם, מגיע סימן מעודד דווקא מאחד ממוקדי הכוח החשובים של הטלוויזיה העולמית: פסטיבל סירייס מאניה (Series Mania) היוקרתי בצרפת בחר לאמץ את חממת הסדרות של בית הספר "סם שפיגל" ולקיים אירוע פיצ'ינג ייחודי במסגרת הפורום המקצועי של הפסטיבל.
האירוע, שהיה אמור להתקיים בנוכחות פיזית של המשלחת הישראלית בצרפת, נתקל במכשול של הרגע האחרון עקב ביטולי הטיסות מישראל. ביוזמת חירום משותפת של הנהלת סם שפיגל והנהלת הפסטיבל, הוחלט לא לבטל את האירוע אלא להעבירו למתכונת מקוונת. היום יציגו היוצרים הישראלים את הפרויקטים שלהם מול פאנל שיפוט בינלאומי בכיר, הכולל נציגים מנטפליקס ומגופי שידור מובילים מגרמניה וצרפת.
בין הפרויקטים המסקרנים שיוצגו היום בולט שיתוף הפעולה המחודש בין זוכה האוסקר שרון מימון ("חולי אהבה", "סקין") לבמאי ארז תדמור ("בחורים טובים"). השניים יציגו סדרת המשך לסרטם המצליח "סיפור גדול", שהפך לאחד הלהיטים הגדולים של הקולנוע הישראלי בעשור האחרון. לצדם משתתפים בחממה גם הבמאי אסף סבן ("המשלחת") והיוצר שרון בר זיו.
חממת סם שפיגל, אותה מובילה מור אלדר בייעוץ אמנותי של חגי לוי ("בטיפול", "תמונות מחיי נישואין"), הפכה בשנים האחרונות לתו תקן בינלאומי. שלוש סדרות שפותחו במחזורים קודמים כבר נרכשו להפקה על ידי גופי שידור. הפרויקט שיזכה היום בפיצ'ינג יזכה בפרס פיתוח בגובה 25 אלף דולר.
"בניית גשרים תרבותיים בין התעשייה הישראלית והבינלאומית היא משימה קריטית, שנעשתה מורכבת מאי פעם", מסרה דנה בלנקשטיין-כהן, מנכ"לית סם שפיגל. "אנו עושות מאמצים אדירים לבנות אלטרנטיבות לשיתופי פעולה מתוך תפיסה ליברלית והומניסטית. אני מודה להנהלת הפסטיבל על מנהיגות אמיצה וגמישות מחשבתית בימים סוערים אלו".
צוות השיפוט שיכריז על הזוכה כולל את תומאס שרייבר (מנכ"ל ARD Degeto גרמניה), קיין סולטן (מפיק מנטפליקס) וקלריס דה'פונטניי מבית ההפקה הצרפתי Hautetcourt.