רוסיה הכריז על פאבל טלנקין, שצילם בחשאי תעמולה מלחמתית בבית ספר עבור הסרט זוכה האוסקר "מר אף אחד נגד פוטין", כעל סוכן זר.
שמו של טלנקין הופיע ביום שישי האחרון ברשימה מקוונת של משרד המשפטים של סוכנים זרים - מונח עם קונוטציות של ריגול שמוסקבה מצמידה לאנשים שמתוארים כמעורבים בפעילות אנטי-רוסית במימון זר.
הסרט התיעודי של טלנקין ודיוויד בורנשטיין משתמש בשנתיים של תיעוד שטלנקין הקליט בבית הספר שבו הוא היה מועסק במחוז צ'ליאבינסק ברוסיה, כדי להמחיש כיצד תלמידים נחשפים למסרים בעד המלחמה.
הסרט היה שנוי במחלוקת גם בקרב רוסים המתנגדים לפוטין ולמלחמה, והיו שביקרו את טלנקין על שצילם קולגות וילדים ללא הסכמתם עבור הפרויקט הסודי שלו.
טלנקין, שנמלט מרוסיה בשנת 2024, הגן על הסרט כתיעוד למען הדורות הבאים שמראה כיצד "דור שלם הופך לכועס ואגרסיבי". כשקיבל את פרס האוסקר מוקדם יותר החודש, הבמאי בן ה-35 קרא לשים קץ למלחמות.
אנשים הרשומים כסוכנים זרים נאלצים לעמוד בדרישות ביורוקרטיות והגבלות מכבידות על ההכנסה שלהם ברוסיה. הם מחויבים להציג תג של סוכן זר ברשתות החברתיות או בכל דבר אחר שהם מפרסמים.
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר אחרי טקס פרסי האוסקר שהוא לא צפה בסרט ולכן לא יוכל להגיב עליו.