להקת הרוק הבריטית האגדית דיפ פרפל עשתה את היום של ראש ממשלת יפן, סנאה טאקאיצ'י, עם ביקור קצר אצל המעריצה השרופה המפורסמת ביום שישי, עם שובם למדינה בה יצאו הופיעו לראשונה לפני יותר מחצי מאה.
המוניטין של טאקאיצ'י כמתופפת חובבת ומעריצה של רוק כבד הוא ידוע, והיא התייחסה לדיפ פרפל כאחת הלהקות האהובות עליה, לצד להקות כמו בלאק סאבאת' ואיירון מיידן.
"אתה האלוהים שלי", אמרה טאקאיצ'י הנלהבת באנגלית למתופף דיפ פרפל, איאן פייס, והעניקה לו סט מקלות תופים תוצרת יפן עם חתימתה.
לאחר סשן צילומים קצר עם הסולן איאן גילאן ושאר חברי הלהקה, סיפרה טאקאיצ'י ללהקה שכשהייתה בבית הספר היסודי היא רכשה את אלבומם "Machine Head", הכולל כמה מהלהיטים הגדולים ביותר של הלהקה כמו "Smoke on the Water" ו-"Highway Star". היא אמרה עוד כי בחטיבת הביניים היא ניגנה קלידים בלהקת מחווה לדיפ פרפל, ולאחר מכן עברה לנגן בתופים באוניברסיטה.
"בימים אלה, כשאני רבה עם בעלי אני מתופפת לצלילי 'Burn' ומטילה עליו קללה", היא התבדחה.
ביקור הנימוסין של ההרכב היווה הפוגה משמחת עבור ראשת ממשלת יפן הראשונה, שנשבעה "לעבוד, לעבוד, לעבוד" עם כניסתה לתפקיד באוקטובר האחרון.
מאז, טאקאיצ'י נאלץ להתמודד עם משברים דיפלומטיים עם סין, לחץ כלכלי כתוצאה מהיחלשות הין ועליית מחירים, וכעת גם עם איום של משבר אנרגיה עקב הסכסוך במזרח התיכון.
"יש לי כבוד עמוק מאוד לאופן שבו אתם ממשיכים לעשות היסטוריה בתחום של מוזיקת רוק, תוך כדי שאתם מקבלים בברכה אתגרים חדשים ויוצרים מוזיקה מרתקת עד היום", היא אמרה באמצעות מתורגמן.
קשריה של הלהקה ליפן עמוקים. אלבום ההופעה הכפול "Made in Japan", שהוקלט במהלך סיבוב ההופעות הראשון של דיפ פרפל ביפן בשנת 1972, ביסס את המוניטין שלה כאחת מלהקות הרוק עם ההופעות החיות המרשימות ביותר בז'אנר.
הלהקה מתחילה את סיבוב ההופעות שלה ביפן בשנת 2026 ביום שבת בניפון בודוקאן בטוקיו.