גלריה בלונדון ביטלה את תערוכתו של האמן מת'יו קולינגס, בעקבות התערבות של ארגון עורכי הדין הבריטי למען ישראל (UKLFI), בטענה כי היצירות כוללות מסרים אנטישמיים חמורים.
תערוכתו הנודדת של קולינגס, "רישומים נגד רצח עם" ("Drawings Against Genocide"), עוררה סערה כבר בחודש שעבר כשהוצגה בגלריה הפרטית "ג'וזף וויילס" בעיר מרגייט. הרישומים כוללים, בין היתר, איורים של יהודים עם קרני שטן, יהודים אוכלים תינוקות, ושימוש בגולגולות וצלבי קרס לצד מגן דוד. בחלק מהציורים נראים ישראלים העוסקים ב"היפנוזה", בהם גם ראש הממשלה בנימין נתניהו המצויר בעירום לצד הכיתוב "לשנות את המציאות".
"כיהודייה, הייתי בהלם מוחלט ממה שראיתי שם", סיפרה זואי סטרימפל, עיתונאית ה"סאנדי טלגרף", שהייתה הראשונה להתריע כי מדובר בפשע שנאה. סטרימפל, שנכחה בפתיחה, תיארה עימות חריף עם האמן והקהל: "הלחיים שלי סמוקות, אני רועדת. כשאמרתי שמדובר באנטישמיות, הקהל החל לסגור עליי ולדחוף אותי. אמרתי להם: 'בסדר, תוציאו את היהודייה'". את רשמיה סיכמה בטור נוקב וברשתות החברתיות, מה שהוביל לגל תמיכה אך גם למאות תגובות אנטישמיות נגדה.
גם שגרירת ישראל בפועל בלונדון, דניאלה גרודסקי אקשטיין, הגיבה בחריפות: "זו לא אמנות ולא חופש ביטוי, אלא אנטישמיות גסה ואגרסיבית שאין לה הצדקה. יש לטפל בכך במלוא חומרת החוק".
אולם, רשויות החוק בבריטניה הציגו עמדה אחרת. תלונה שהגישה סטרימפל למשטרת קנט נסגרה לאחר שנקבע כי "לא זוהו עבירות פליליות". מהמשטרה נמסר כי התערוכה אינה כוללת תוכן פוגעני ישיר כלפי יהודים כקבוצה. סטרימפל שיתפה כי סמל משטרה הסביר לה שמדובר ב"ביקורת על מדינת ישראל", והוסיף: "זה שחלק מהישראלים הם יהודים, לא הופך את זה לאנטישמי". בתגובה צייצה העיתונאית: "זו הסיבה שיהודים כבר לא מצפים לכלום מהמשטרה".
במכתב לרשויות, טענו ב-UKLFI כי העבודות חורגות מגבולות חופש הביטוי ומהוות הפרה של ההגדרה הבינלאומית לאנטישמיות (IHRA), תוך שימוש במוטיבים של עלילות דם. בעקבות הפנייה, המועצה המקומית במרגייט הסירה את קידום התערוכה מאתר התיירות הרשמי שלה והתנצלה על הפגיעה בציבור.
מנגד, הגלריה במרגייט הגנה על האמן בפוסט בפייסבוק, וטענה כי הניסיונות לסגור את התערוכה הם "טענות שקריות לאנטישמיות שנועדו להשתיק ביקורת על הזוועות המבוצעות נגד פלסטינים".
התערוכה הייתה אמורה לעבור לגלריית "דלתא האוס" בלונדון באמצע מאי, אך ארגון ה-UKLFI הזהיר את בעלי המקום כי הצגת החומרים עלולה לחשוף אותם להליכים משפטיים ולפגיעה קשה במוניטין. במכתב צוין כי קולינגס תיאר את עבודותיו כ"חלון לקשר של הלובי הציוני לממשלה ולעולם האמנות", וכי אחד הציורים מציג את הבעלים היהודי של בית המכירות סות'ביס כשהוא אוכל תינוק חי.
בעקבות המכתב, הודיעו בעלי הגלריה בלונדון על ביטול התערוכה, ומסרו: "אנו מקווים שניתן יהיה לפתור את הבעיות במזרח התיכון".
דובר UKLFI בירך על ההחלטה: "חופש הביטוי אינו חל על קידום חומרים המבוססים על טירוף אנטישמי ונרטיבים של דמוניזציה. יש סכנה ממשית בנורמליזציה של דימויים כאלו במרחב התרבותי, במיוחד בתקופה של עלייה חדה בתקיפות אנטישמיות בבריטניה".