ג'ימי קימל השיב בתוכניתו הלילה (בין שני לשלישי) לדונלד ומלאניה טראמפ, אחרי שדרשו מ-ABC ודיסני לפטר אותו בעקבות בדיחה ששודרה בתוכניתו קודם לכן. הבדיחה, שבה תיאר את הגברת הראשונה כמי שיש לה "זוהר של אלמנה מיועדת", קיבלה משמעות נפיצה יותר אחרי תקרית הירי בארוחת כתבי הבית הלבן.
"אתם יודעים איך לפעמים אתם מתעוררים בבוקר והגברת הראשונה מפרסמת הצהרה שבה היא דורשת שיפטרו אתכם מהעבודה?", אמר קימל בפתח תוכניתו. "כולנו היינו שם, נכון?".
קימל הוסיף והסביר כי הבדיחה שלו הייתה "בדיחה על פער הגילים ביניהם ועל מראה האושר שאנחנו רואים על פניה בכל פעם שהם יחד", אמר באירוניה, כמובן. לדברי קימל, "זו הייתה בדיחת רוסט קלילה מאוד על העובדה שהוא כמעט בן 80 והיא צעירה ממני. זו לא הייתה בשום מובן של ההגדרה קריאה להתנקשות, והם יודעים את זה".
הסערה פרצה אחרי שבני הזוג טראמפ קישרו בין הבדיחה לבין תקרית הירי בארוחת כתבי הבית הלבן שנערכה בשבת, 25 באפריל. לפי משרד המשפטים האמריקני, קול תומאס אלן, בן 31 מקליפורניה, הואשם בניסיון להתנקש בנשיא ארצות הברית בעקבות הירי באירוע.
מלאניה טראמפ פרסמה בחשבון X הרשמי שלה הצהרה חריפה נגד קימל, שבה טענה כי "הרטוריקה השנואה והאלימה של קימל נועדה לפלג את המדינה שלנו". לדבריה, "המונולוג שלו על המשפחה שלי אינו קומדיה - המילים שלו הרסניות ומעמיקות את המחלה הפוליטית באמריקה".
דונלד טראמפ הצטרף לקריאה לפטר את קימל וכתב ב-Truth Social כי המנחה "אינו מצחיק בשום צורה, כפי שמעידים נתוני הצפייה הנוראים שלו", וכי הבדיחה הייתה "קריאה בזויה לאלימות". טראמפ הוסיף: "ג'ימי קימל צריך להיות מפוטר מיד על ידי דיסני ו-ABC".
קימל מצדו אמר כי הוא מתנגד זה שנים לאלימות נשק, והוסיף כי הוא מבין שהאירוע היה מפחיד עבור הנוכחים בארוחת כתבי הבית הלבן. עם זאת, הוא הפנה את הטענה על רטוריקה אלימה בחזרה כלפי הבית הלבן: "אני מסכים שרטוריקה שנאה ואלימה היא דבר שצריך לדחות. ואני חושב שמקום מצוין להתחיל בו את ההרגעה הזאת הוא לנהל שיחה על כך עם בעלך".
זו אינה הפעם הראשונה שבה טראמפ וקימל מתנגשים סביב גבולות הסאטירה הפוליטית. בספטמבר 2025 תוכניתו של קימל הושעתה זמנית בעקבות התבטאות של המנחה על רצח צ'רלי קירק, אך התוכנית שבה לשידור בתוך פחות משבוע.