מפיקי אירוויזיון 2026 בווינה יפקחו בקפידה על כל ניסיון להתערבות פוליטית השנה, כך אומר מנהל התחרות מרטין גרין, בריאיון לתוכנית החדשות "Nieuwsuur" בהולנד. נזכיר, הולנד, אחת המדינות המייסדות של האירוויזיון, פרשה מהתחרות השנה במחאה על השתתפות ישראל. בעקבות תוצאות השנה שעברה ובשל המלחמה בעזה, קראו כמה מגופי שידור המשתתפים להדיח את ישראל מהתחרות. הקמפיין להדחת ישראל, שלא מפסיק גם היום - נכשל, אך הוביל לפרישה מיידית של ספרד, אירלנד, סלובניה והולנד, ובהמשך גם איסלנד הצטרפה למחאה. בהתייחסות להחלטה שלא להדיח את ישראל אמר גרין: "חברות האיגוד שלנו הצביעו ברוב מכריע בעד הסטטוס-קוו (כלומר: אי-הדחת ישראל, י.ד.)". לדבריו, זה מוכיח שאין קונצנזוס בנושא הדחת ישראל מהתחרות.
איסלנד תשדר את התחרות בערוץ המשני, ובהולנד השידור הועבר מרשת AVROTROS לרשתות NOS/NTR. בספרד, אירלנד וסלובניה התחרות לא תשודר כלל, כאשר בסלובניה הגדילו לעשות והכריזו כי ישדרו תכנים פרו-פלסטיניים בזמן שידור התחרות. גרין אמר כי בכוונתו לעשות את מירב המאמצים כדי להחזיר אליה את המדינות הפורשות בשנה הבאה והוא מנהל מגעים גם עם הולנד בנושא. "המדינות האלו חסרות לנו ואנחנו רוצים אותן בחזרה. נעשה כל שביכולתנו כדי לגרום לזה לקרות".
יו"ר תאגיד השידור הספרדי RTVE לצד עיתונאים מכמה מדינות באירופה יצאו לאחרונה בקריאה להרחיק באופן אוטומטי מהתחרות מדינות הנמצאות במלחמה, כפי שנעשה עם רוסיה לאחר הפלישה לאוקראינה ב-2022, שהייתה גם השנה שבה אוקראינה ניצחה בזכות הצבעת קהל שוברת שיאים של תמיכה והזדהות. ההצעה הזו, שמכוונת כמובן כלפי ישראל, תפגע גם באוקראינה שלא תוכל להשתתף אם הצעה כזו תתקבל.
גרין דוחה את הרעיון הזה על הסף, אך לאו דווקא מאהבת ישראל. "כל הצעה שתוביל להדחתה או להענשתה של אוקראינה יורדת מבחינתנו מהפרק", הוא אומר. בנוסף, הוא מציין כי בכל הנוגע לרוסיה קיימת הסכמה כלל-עולמית בנוגע לצעדים שיש לנקוט, הסכמה שאינה קיימת כאשר מדובר על הרחקתה של ישראל. "אנחנו נותרים ארגון דמוקרטי של גופי שידור חברים". כשהתבקש על ידי המראיין להסביר את ההבדל בין רוסיה לישראל, ענה גרין: "גופי השידור הרוסיים מושעים כעת מאיגוד השידור האירופי ולכן אינם יכולים להשתתף באירוויזיון, בעוד שתאגיד 'כאן' חבר באיגוד".
"יש הבדל בין עמים לבין הפעולות של הממשלות שלהם"
במהלך הריאיון, המראיין ציין כי נועם בתן שמייצג את ישראל אמר שההשתתפות באירוויזיון מרגישה עבורו כמו כניסה ל"גוב האריות". על כך השיב גרין: "ובכן, זה עצוב, לא? וכאן שוב מתנהל שיח חשוב על פעולות של ממשלות לעומת החוויה של אנשים יהודים. אני הייתי מקווה שכאשר האומן יגיע, למרות שאולי היה לו הפחד הזה, הוא יגלה שזה אינו המצב".
המראיין המשיך ושאל האם גרין מבין שאנשים מוצאים את זה קשה להפליא לראות אמן ישראלי שר על הבמה בזמן ש-70,000 איש נהרגו בעזה. גרין ענה: "אני מבין, כמובן שאני מבין, ואני מכבד לחלוטין את נקודת המבט הזו. אנחנו יכולים לגנות פעולות של ממשלות אם אנחנו מאמינים שהן שגויות, אבל אני חושב שיש הבדל כשאנחנו מדברים על אמנים שמגיעים ממקומות מסוימים". כשנשאל אם התחרות אינה משמשת למעשה כלי של "עוצמה רכה" (Soft Power) עבור ממשלות, הגיב: "אני לא חושב שזו המטרה העיקרית שלה, ואני לא חושב שזה מה שממשלות או גופי שידור משתמשים בה עבורו".
למרות שמדובר בתקופה מורכבת במיוחד עבור האירוויזיון, גרין שומר על אופטימיות. לדבריו, השפעתן של מתיחויות גיאופוליטיות מורכבות על התחרות הייתה קיימת מאז ומעולם. "בכל אירוע עולמי גדול יש עליות ומורדות", הוא אומר, אבל כולנו יודעים שבשלוש השנים האחרונות האירוויזיון עומד בסימן של מחאות, חרמות ותחרות בקהל מי שואג בוז רם יותר כשהנציג הישראלי עולה לבמה.
אוסטריה ניצחה באירוויזיון בשנה שעברה ולכן מארחת אותו השנה, אך המנצחת הגדולה בהצבעת הקהל הייתה יובל רפאל. לאחר מכן, מספר תאגידי שידור באירופה העלו טענות כי גוף ממשלתי ישראלי, הכפוף למשרד ראש הממשלה, ניהל קמפיין נרחב לקידום השיר הישראלי. גרין הבהיר כי הוא מתנגד לכך: "אף על פי שיש לנו צוותי שיפוט שנועדו לאזן את ההצבעה, בשום פנים ואופן לא נסבול פעילויות מסוג זה. אני חושב שייתכן שבשנים האחרונות לא היינו נוקשים מספיק".
מנהל האירוויזיון רואה במחלוקת הנוכחית חלק מדיון רחב הרבה יותר שמתנהל בין המדינות המשתתפות. "זהו שיח עולמי יצרי על גיאופוליטיקה. שכן, האם האירוע צריך לשמש כמראה למה שמתרחש בעולם, או שמא אירועים מסוג זה נועדו להראות שייתכן עולם טוב יותר?", הוא אומר. "יש הבדל בין עמים לבין הפעולות של הממשלות שלהם".
הוא מציין שזהו דיון חשוב, הכולל מגוון דעות, "אבל בסופו של דבר, אנחנו כאן גם כדי להביא קצת שמחה ואור. ישנם 35 אומנים שונים מגופי שידור שונים במדינות שונות, שכולם באים במגע זה עם זה על במה מדהימה".
גרין התייחס גם לתחילת החזרות השבוע בארנה שבווינה ואמר: "האווירה נהדרת. לכן, בואו נדבק בערכים של הפסטיבל הזה, מקום שבו אנחנו מפגישים את כולם, ושמראה שהעולם יכול להיות טוב יותר; שאלו שבוחרים לפלג אותנו - טועים".