איגוד השידור האירופי (EBU) הוציא אזהרה רשמית לתאגיד השידור הישראלי כאן, בעקבות קמפיין פרסומי שלכאורה ניהל הנציג הישראלי לאירוויזיון 2026, נועם בתן. על פי דיווח של ערוץ TV2 הנורווגי, בתן פרסם סרטוני פרסומת ב-13 שפות, שבהם קרא לצופים ברחבי אירופה להשתמש בכל עשר ההצבעות העומדות לרשותם כדי להצביע עבור ישראל ושירו "מישל".
מנהל תחרות האירוויזיון מרטין גרין אישר את האזהרה בהצהרה ל-TV2 ותיאר את השתלשלות האירועים: "ביום שישי הובא לידיעתנו כי סרטונים המורים לאנשים להצביע עשר פעמים לישראל פורסמו והופצו על ידי האמן המייצג את כאן. בתוך עשרים דקות יצרנו קשר עם המשלחת הישראלית וביקשנו מהם להפסיק באופן מיידי כל הפצה של הסרטונים ולהסיר אותם מכל הפלטפורמות שבהן פורסמו. הם עשו זאת".
גרין הוסיף כי "קריאה ישירה להשתמש בעשר ההצבעות העומדות לרשותכם עבור אמן אחד או שיר אחד אינה עולה בקנה אחד עם הכללים שלנו או עם רוח התחרות. שלחנו אזהרה רשמית לכאן ונמשיך לעקוב מקרוב אחר פעילות הקידום שלהם ולנקוט פעולה במידת הצורך".
מדובר באכיפה הראשונה של כללי ההצבעה החדשים שהנהיג האיגוד לקראת אירוויזיון 2026. הכללים החדשים, שהוכרזו בנובמבר 2025, נועדו להרתיע מפני "קמפיינים קידומיים בלתי מידתיים, במיוחד כאשר הם מתבצעים או נתמכים על ידי צדדים שלישיים, לרבות ממשלות או גופים ממשלתיים".
השינויים הגיעו בין היתר בעקבות הקמפיין הנרחב שליווה את השתתפותה של יובל רפאל באירוויזיון 2025 בבאזל, שבמסגרתו גם לשכת הפרסום הממשלתית פעלה לעידוד הצבעה. רפאל סיימה במקום השני בתחרות עם מרב קולות הקהל. במסגרת הרפורמה צומצם גם מספר ההצבעות המרבי לצופה מ-20 ל-10.
מכאן נמסר בתגובה לוואלה תרבות: "כאן מקפיד לקיים את כל כללי האיגוד".
לעומת זאת, בתגובה ל-TV2 נמסר מטעם התאגיד הישראלי: "האירוע המדובר נבע מיוזמה אישית של האמן, ללא כל מימון בלתי חוקי, ודומה לפרסום דומה של אמנים אחרים בתחרות. בעקבות רצון ה-EBU להימנע מקריאה להצביע עשר פעמים, האמן הפסיק את השימוש בסרטונים".
לפי דיווח של העיתונאי השוודי טובּה אק באתר אפטונבלאדט, האיגוד שלח בעקבות הפרשה גם מכתב רשמי לראשי כל 34 המשלחות האחרות המתחרות באירוויזיון 2026, בלשון הזו:
"ראשי משלחות יקרים, אתמול הובא לידיעתנו כי אמן פרסם באינטרנט קריאה להצביע עבור השיר שלו עשר פעמים. למרות שמדובר בפעולה מוגבלת בהיקפה שלא היוותה חלק מקמפיין הממומן על ידי צד שלישי, ביקשנו להסיר אותה באופן מיידי. זוהי תזכורת בזמן הנכון: אף שמקובל שאמנים פונים לקהל בבקשה להצביע עבורם, קריאות להצביע מספר פעמים אינן מתקבלות. אנא נצלו את ההזדמנות הזו כדי לסקור את התוכניות שלכם ולשוחח עם הצוותים שלכם במידת הצורך".
אירוויזיון 2026 צפוי להיערך בווינה שבאוסטריה בתאריכים 12, 14 ו-16 במאי. נועם בתן ישתתף בחצי הגמר הראשון ביום שלישי הקרוב.