יום לפני פתיחת פסטיבל הסופרים הבינלאומי במשכנות שאננים, הסופר האיטלקי ארי דה לוקה הודיע לצוות הפסטיבל כי לא יוכל להגיע אליו כמתוכנן, בעקבות חשש מהסלמה במצב הביטחוני באזור. מטעם הפסטיבל נמסר כי "אנו כמובן מצרים על כך, אך מבקשים להביע הערכה עמוקה לכל סופר וסופרת הבוחרים להגיע לישראל בתקופה מורכבת זו ולעמוד לצד הקהל הישראלי וקהילת התרבות המקומית".
עם זאת, מהפסטיבל נמסר כי השיחה עם דה לוקה תתקיים במועד שתואם, באמצעות שידור זום. רוכשי הכרטיסים לאירוע עם דה לוקה יוכלו לבחור בין קבלת זיכוי של 50% מעלות הכרטיס לבין ביטול וקבלת זיכוי מלא.
דה לוקה הוזמן למפגש בשם "מנאפולי לירושלים", לשיחה עם פרופ' אורי ש' כהן על האקלים התרבותי והספרותי באיטליה, על יצירתו הנטועה בנאפולי ועל ספר חדש שלו שייצא בקרוב בעברית. לקראת הגעתו אמר: "אני מגיע לחלוק את הרגע הזה עם הציבור הישראלי - ולדבר בו על כל העניינים האחרים, כי ספרות היא כל העניינים האחרים".
ג'וליה פרמנטו-צייזלר, מנהלת הפסטיבל, מסרה: "בשנה מאתגרת כל כך עבור ישראל, עצם הגעתם של סופרות וסופרים בינלאומיים לפסטיבל אינה מובנת מאליה. ארי דה לוקה קיבל את החלטתו בלב כבד, ואנו מכבדים זאת. לצד זאת, הפסטיבל יארח תשעה סופרות וסופרים בינלאומיים מובילים נוספים, בהם גם דארה הורן, שתשוחח עם מנכ"לית PEN America לשעבר, סוזן נוסל. לאור הביקוש הרב, האירוע עמה הועבר לאודיטוריום. פרופ' סטיב זיפרשטיין מאוני' סטנפורד ישוחח עם העיתונאי עקיבא נוביק על ספרו 'פוגרום' העוסק בפרעות קישינב והוגדר על ידי הניו יורק טיימס כ'יצירת מופת ספרותית'. בנוסף יתקיימו עשרות אירועים עם מיטב הסופרות והסופרים הישראלים. אני מזמינה את הקהל לקחת רגע של נשימה, מחשבה והשראה, ולהצטרף אלינו לחגיגה של ספרות, תרבות ושיח".
לביטול הגעתו של דה לוקה לישראל קדמו סירובים להגעה לארץ מצד כותבים בולטים, בהם זוכה פרס נובל לספרות הדרום-אפריקאי ג'. מ. קוטזי, כך פורסם בחודש שעבר ב-ynet.