מקק מעופף גדול השתלט לרגע על שידור חי של רשת KTLA ביום שלישי בערב, אך הכתבת שעמדה במוקד הרגע לא נתנה לו לשבש את הדיווח שלה. הכתבת רייצ'ל מניטוף דיווחה בשידור חי משכונת שרמן אוקס על השפעותיו הנמשכות של גל החום בדרום קליפורניה, כשהחרק נחת על כתפה ונראה זוחל על חזה.
"הרבה יותר נעים בשעה הזו, אבל אנחנו עדיין בסביבות ה-30 מעלות כאן בעמק", אמרה מניטוף במהלך הדיווח. "אז הטמפרטורות בלילה לא בהכרח יורדות, וזה מוביל לפחות זמן התאוששות מהחום של היום". בזמן שדיברה, נראה הג'וק הגדול חולף על בטנה, חזה וצווארה, עד שקפץ אל המיקרופון שלה ועף משם.
למרות הסחת הדעת, מניטוף המשיכה בדיווח בלי לאבד ריכוז, ורק אחרי שהשידור החי הסתיים ניערה את החרק מעליה. "אלוהים. אוי, אני מרגישה משהו", אמרה.
אתמול (רביעי) עמיתיה של מניטוף שידרו שוב את הקטע בתוכנית הבוקר ושיבחו את קור הרוח שלה. "אני חייב להסיר בפניה את הכובע. היא הייתה ממש רגועה", אמר הכתב אריק ספילמן. "אני לא יודעת אם היא ידעה שהוא שם", הוסיפה כתבת התנועה ג'ינג'ר צ'אן. "זאת רייצ'ל מניטוף שלנו, כל כך מקצועית", אמרה המגישה מייגן הנדרסון.
"היא שמרה על קור רוח. אין מצב שהייתי מצליחה להמשיך". החזאי קירק הוקינס אמר שהוקל לו שהמקק קפץ על המיקרופון של מניטוף במקום לזחול לשיערה או לחולצתה. "זה מפחיד", אמר. "עכשיו לכולנו יהיו סיוטים על ג'וקים מעופפים".
בשיחה עם אתר רשת KTLA אחרי השידור סיפרה מניטוף שידעה שהמקק נחת עליה, אך קיבלה החלטה מודעת להישאר ממוקדת עד לסיום הדיווח. "ידעתי שהוא עליי. אבל ידעתי שאם אשים לב לזה, לא אוכל להמשיך בדיווח", אמרה. "אז אמרתי לעצמי, פשוט תצלחי את הרגע הזה ואז תנערי אותו מעלייך".
לדבריה, העיתוי היה הולם. "באופן אירוני, הכתבה עסקה בחום הקיצוני בעמק, והג'וקים האלה נמשכים לחום, לטמפרטורות החמות ולאורות של המצלמות שלנו. אז זו הייתה סביבה מושלמת בשבילם", אמרה מניטוף.
הקטע התפשט במהירות ברשתות החברתיות, שם גם הגולשים שיבחו את יכולתה של הכתבת לשמור על קור רוח תחת לחץ.