"עצמאות", סרטו של משה רוזנטל, הוא הזוכה הגדול של טקס פרסי אופיר 2026 שנערך הערב (רביעי) בסינמה סיטי גלילות. הסרט, שהגיע לטקס כשיאן המועמדויות עם 16 מועמדויות, זכה בפרס הסרט העלילתי הטוב ביותר וייצג את ישראל במרוץ לפרס הסרט הבינלאומי הטוב ביותר באוסקר.
רוזנטל עצמו השלים ערב מוצלח במיוחד כשזכה גם בפרס הבימוי ובפרס התסריט על "עצמאות". הסרט גרף שורה של פרסים נוספים בקטגוריות המקצועיות: זיו ברקוביץ' זכה בפרס הצילום, דפי פרבמן בפרס העריכה, ויטלי גרינשפון בפרס הקלטה ועיצוב פסקול, עידו דולב בפרס העיצוב האמנותי ומאיה לוי שמאי בפרס האיפור.
במונולוג הפתיחה של הטקס עקצו המנחים שני כהן ואדם גבאי את נציגי הממשלה. השניים הודיעו כי יקרינו סרטון של כל נציגי הממשלה שרצו להגיע לטקס, הסתובבו לעבר המסך - אלא שאז השתררה דממה. "חבל שאף אחד לא רצה להגיע", התבדחו.
בקטגוריות המשחק הראשיות, איהאב אליאס סלאמי זכה בפרס השחקן הטוב ביותר על תפקידו בסרט "לאן". בנאום הזכייה שלו קרא מעל הבמה: "תנו לשמש לעלות ודי למלחמות". בפרס השחקנית הראשית הטובה ביותר זכתה יבגניה דודינה על תפקידה בסרט "מאמא".
תיקי דיין קטפה את פרס שחקנית המשנה הטובה ביותר על תפקידה בסרט "פרידה מבצק". בנאומה נפרדה דיין מהשחקן אילן דר, שהלך לעולמו השנה. "הפכנו למשפחה", אמרה מעל הבמה.
בפרס שחקן המשנה זכה עידו טאקו על תפקידו בסרט "לאן". טאקו, שהיה מועמד בקטגוריה גם על תפקידו ב"עצמאות", פנה בנאומו לבמאי הסרט אסף מכנס: "תודה שלקחת אותי ונתת לי את האחריות לספר את הסיפור שלך, הוא עמוק בלב שלי".
במהלך הערב הוענק פרס מפעל חיים לשחקנית לבנה פינקלשטיין. "תודה רבה לאקדמיה על הזכות לקבל פרס מפעל חיים", פתחה את דבריה. פינקלשטיין חזרה בנאומה לרגע שבו, לדבריה, התאהבה לראשונה בבמה, כשהייתה בת שנתיים והוריה לקחו אותה מדי מוצאי שבת לאופרה שעל שפת הים. "הייתי מרותקת למה שהיה על הבמה. ושם, בגיל שנתיים, גיליתי את קופסת הקסם שנקראת במה ורציתי להיות בה", סיפרה.
פינקלשטיין, שהייתה ממקימי תיאטרון צה"ל, התייחסה גם לנכדה שמשרת בו כיום. "היום, כשאני מסתכלת על הנכד שלי שמשרת בתיאטרון צה"ל, אני מבינה שהחיים יודעים לכתוב תסריטים יותר טובים מאיתנו", אמרה.
רגע מרגש נוסף נרשם כששורד השבי עומר שם טוב עלה לבמה כדי להעניק את פרס הליהוק. "לפני שנה וחצי עמדתי על במה אחרת לגמרי. לעמוד כאן הערב מרגש אותי בצורה אחרת", אמר. בהמשך סיפר על החלום שלו: "אני חולם להיות שחקן מאז שאני ילד. אני רואה את היום שאחזור לפה לבמה ואקבל פרס בעצמי".
בפרס הסרט התיעודי הטוב ביותר זכה "האישה שלא ידעה לאהוב", ואילו בפרס הסרט התיעודי הקצר זכה "אחמד כוכב קולנוע" של דורון ג'רסי. אחמד מסראווי, גיבור הסרט המקורי "אחמד כוכב קולנוע", עלה לבמה ואמר: "אני מאוד מתרגש. אני חושב שמגיע לציבור הזה שנופיע הערב בפרס הגדול, כי זה ציבור לא שגרתי, ואני מקווה שאנחנו יכולים לשנות הרבה בחברה שלנו לעתיד יותר טוב לילדינו".
בהמשך הוסיף: "אני מקווה שהדור הבא יצליח לשנות מה שאנחנו לא הצלחנו. לסרטים יש יותר השפעה מהמפלגות הפוליטיות. אני חוזר הביתה מלא, ומקווה שהערב והציבור הזה נתנו לי תקווה שאנחנו כן יכולים לשנות".
בפרס הסרט העלילתי הקצר הטוב ביותר זכה "הגוף האחר" ובפרס המוזיקה המקורית זכו תומר כץ, עמית אולמן, עומר מור (איציק פצצתי) וג'ימבו ג'יי על המוזיקה לסרט "תיכון מגשימים".
הטקס התקיים השנה גם בצלו של מותו של הבמאי, התסריטאי והמפיק ניצן גלעדי, שהלך לעולמו בחודש יולי בגיל 56. סרטו "ואהבת" הגיע השנה לתחרות פרסי אופיר, ומיכאל מושונוב היה מועמד על תפקידו בו לפרס שחקן המשנה. גם "נחמה", מסרטיו האחרונים של גלעדי, התמודד בקטגוריית הסרט העלילתי הקצר הטוב ביותר.