שובר שתיקה: הזמר הבריטי אד שירן התייחס לראשונה להדחתו של הראפר מקלמור מהמשך סיבוב ההופעות שלו, בעקבות הסערה סביב המצג הפוליטי על הבמה. בהצהרה שפרסם הבהיר הזמר הבריטי כי ההחלטה לא התקבלה על ידו, וטען כי ניסה במשך ימים למצוא פתרון שיאפשר לראפר להישאר בסיבוב.
"אני מזועזע מהסכסוך בין ישראל לפלסטין", כתב שירן. "הסבל והכאב שנגרמו לשני הצדדים הם טרגדיה אנושית. יש יותר מדי מלחמות ברחבי העולם שגורמות לכאב בלתי נתפס, ואף אחת מהן לא צריכה להיות מקובלת".
הסערה החלה בעקבות שתי הופעות של שירן באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי ב-4 וב-5 בספטמבר, שבהן שימש מקלמור כמופע חימום. במהלך הופעתו עצר הראפר לנאום פוליטי ואמר לקהל כי אחת הסיבות שבגללן רצה להצטרף לסיבוב היא האפשרות לעמוד באצטדיונים ולומר שתי מילים ש"קרובות מאוד לליבו": "Free Palestine".
"אני רוצה שהמילים האלה יישמעו חזק וברור, כדי שאנשים מעזה ועד הגדה המערבית הכבושה יידעו שלא שכחנו אותם", אמר מקלמור לקהל, כשרבים בחרו לעזוב את ההופעה למשמע הדברים.
לדברי שירן, בעקבות ההופעות בניו ג'רזי הודיעו אולמות שבהם הוא צפוי להופיע בהמשך כי לא יסכימו לקיים את ההופעות אם מקלמור ימשיך לשמש כמופע חימום. הוא הדגיש כי ההתנגדות נגעה לאופן שבו מקלמור העביר חלק מהמסר שלו, ולא לכל הדברים שאמר.
שירן סיפר כי ניהל במהלך השבוע שיחות ממושכות עם הגורמים המעורבים בניסיון להגיע לפשרה, ובהן גם עם רוברט קראפט, הבעלים המיליארדר של ניו אינגלנד פטריוטס. לדבריו, הוא שוחח גם עם המפיקים ועם פעילים משני הצדדים, אך ללא הצלחה.
"ההחלטה שמקלמור יעזוב את הסיבוב הייתה של המפיק, לא שלי", הבהיר. "החוזה של מקלמור לסיבוב היה מול המפיק, לא מולי". שירן הוסיף כי לא היה מוכן לבטל את ההופעות ובכך לפגוע במעריצים שכבר תכננו להגיע, באנשי הצוות ובמוזיקאים שמתפרנסים מהסיבוב.
בהמשך התייחס שירן גם לביקורת על כך שהוא עצמו נמנע מהתבטאויות פוליטיות פומביות. "אני לא שותף לדבר הזה", כתב. "יש לי דעות אישיות על הסכסוך ההרסני הזה. העובדה שאני בוחר שלא לדבר עליהן בפומבי לא אומרת שאין לי אותן, ולא אומרת שלא אכפת לי".
לדבריו, ההחלטה להשאיר פוליטיקה מחוץ להופעות שלו היא מכוונת. "הקהל שלי כולל צעירים, ולעיתים קרובות ילדים, מכל הרקעים. מי שמגיע להופעות שלי לא מצפה לפורום פוליטי". לצד זאת, הוא הבהיר כי הוא מכבד את החלטתו של מקלמור להשתמש בבמה כדי להשמיע את עמדותיו: "יש יותר מדרך אחת להגיע לאותה מטרה: שלום".
מקלמור עצמו טען מוקדם יותר השבוע כי קראפט פעל מול בעלי אצטדיונים אחרים כדי להביא להדחתו מהסיבוב. חברת ההפקות Messina Touring Group הודיעה ביום שני כי הראפר לא ימשיך בהופעות. שירן, שלא התייחס לפרשה עד כה, סיכם כי ניסה לגשר למצוא פתרון, אך לא הצליח: "אני יודע מי אני, כאדם וכאמן, ומי שמכיר את הלב שלי מכיר גם את הערכים שלי".