אחרי הזכייה בוונציה, הסערה בישראל וההפצה הבינלאומית, בצה"ל מפרסמים תגובה מפורטת לסרטם של יובל אברהם ורחל שור. הצבא דוחה שורה ארוכה מהטענות שמוצגות בסרט, בין היתר בנוגע לשימוש בבינה מלאכותית, לפגיעה באזרחים ולתהליך אישור התקיפות בעזה. "הסרט מציג תמונה מעוותת, מטעה ולא מציאותית".
הסערה סביב "נז"א" פשוט מסרבת להירגע. אחרי שזכה בפרס חבר השופטים המיוחד בפסטיבל ונציה והחל את דרכו בבתי הקולנוע ברחבי העולם, דובר צה"ל מפרסם תגובה ארוכה וחריפה לסרטם של יובל אברהם ורחל שור, ובה הוא דוחה את הטענות המרכזיות שמוצגות בו.
"נז"א", המבוסס על עדויות של 24 חיילים ואנשי מודיעין ישראלים, עוסק בתהליכי בחירת המטרות והתקיפות של צה"ל במהלך המלחמה בעזה ומציג טענות קשות בנוגע לפגיעה באזרחים ולשימוש במערכות בינה מלאכותית.
אלא שבצה"ל מציגים כעת גרסה שונה לחלוטין. "הסרט 'נז"א' מציג תמונה מעוותת, מטעה ולא-מציאותית של תהליך תכנון ותקיפת המטרות בצה"ל", נמסר מדובר צה"ל. "הנרטיב של הסרט מבוסס על טעויות עובדתיות מהותיות, הנובעות מהצגה מסולפת ומניפולטיבית".
בצבא דוחים את הטענה שלפיה בינה מלאכותית יכולה לבחור באופן עצמאי מטרות לתקיפה. לפי התגובה, זיהוי המטרות נעשה בידי קציני מודיעין, ואילו ההחלטה על תקיפה מתקבלת בידי מפקדים מבצעיים. בצה"ל מתייחסים גם למערכת "לבנדר", שמוזכרת בסרט, וטוענים כי היא אינה מאגר של מטרות מאושרות לתקיפה אלא מסד נתונים המסייע לחוקרי מודיעין.
תגובה חריפה במיוחד נוגעת לטענה המוצגת בסרט שלפיה בתקיפה מסוימת ניתן היה לאשר פגיעה צפויה במאות אזרחים. "צה"ל מעולם לא תכנן, אישר או ביצע תקיפה כלשהי בעזה שבה היה צפוי כי ייהרגו 500 אזרחים או מספר המתקרב לכך", נמסר. בצבא דוחים גם את הטענה שלפיה התקיימו מכסות קבועות מראש של אזרחים שניתן לסכן בהתאם לבכירות האדם שהותקף. הטענה בדבר 500 אזרחים אכן נמנית עם הנקודות המרכזיות שעוררו מחלוקת סביב הסרט.
בצה"ל מפנים אצבע גם לאופן שבו נבנה הסרט עצמו. לטענתם, רבים מהמרואיינים עסקו בשלבים מוגבלים וראשוניים של העבודה המודיעינית, ולא היו מעורבים בתהליך המלא שבמסגרתו מתכננים ומאשרים תקיפה. בצבא טוענים כי הסרט אינו מציג גורמים נוספים המעורבים בתהליך, בהם יועצים משפטיים, גורמים האמונים על צמצום הפגיעה באזרחים והמפקדים שמאשרים או דוחים תקיפות.
עוד טוענים בצה"ל כי הסרט אינו מעניק משקל מספק למתקפת 7 באוקטובר, לפעילות חמאס מתוך אוכלוסייה אזרחית ולצעדים שלדברי הצבא ננקטו במהלך המלחמה כדי לצמצם פגיעה בבלתי מעורבים. בצבא מאשימים את היוצרים גם ב"עריכה מניפולטיבית של ראיונות" ובהקבלות לאירועים היסטוריים שלטענתם נועדו לייחס לצה"ל כוונות זדון.
אפילו שם הסרט נכנס לקו האש. בצה"ל מסבירים כי נז"א, ראשי תיבות של "נזק אגבי", הוא מונח מקצועי המשמש להערכת הפגיעה הצפויה באזרחים לפני תקיפה, וטוענים כי הסרט הופך דווקא את עצם קיומו של מנגנון שנועד לצמצם פגיעה באזרחים לראיה לאדישות כלפיהם.
התגובה מגיעה לאחר שבשבוע שעבר דווח כי נציג מטעם צה"ל צפה בסרט בהקרנה פומבית באיטליה והעביר לצבא סקירה מפורטת של הטענות המופיעות בו. בצה"ל אומרים כעת כי יוצרי הסרט לא העבירו אליהם את הטענות לבדיקה לפני פרסומו וגם לא סיפקו עותק לאחר ההקרנה, למרות בקשה מצד הצבא.
בסיום התגובה מבהירים בצה"ל כי הצבא "פתוח לשמיעת ביקורת כנה על התנהלותו", וכי חשדות להפרת הדין או פקודות נבדקים ובמקרים המתאימים מטופלים בהליכים משמעתיים או פליליים. עם זאת, את "נז"א" עצמו הם דוחים באופן גורף: "הסרט אינו מספק זאת, אלא מציג מניפסט פשטני המונע מאג'נדה ברורה".