בילי ג'ואל, מהזמרים והיוצרים המצליחים ביותר בתולדות הפופ האמריקאי, אובחן ב־2025 בהידרוצפלוס בלחץ תקין (NPH), מצב שבו מצטברים נוזלי מוח ושדרה בחדרי המוח, ועלולים להיגרם קשיים בתנועה, בזיכרון ובשיווי המשקל. בעקבות האבחנה הזו הוא ביטל את הופעותיו המתוכננות, ועבר הליך כירורגי שבו הושתל במוחו שאנט, צינורית המאפשרת לנקז עודפי נוזלים.
בריאיון ל"הוליווד ריפורטר" סיפר ג'ואל כי הניתוח שיפר את מצבו, אך הדרך להחלמה מלאה עדיין אינה ברורה לגמרי. "אני לא יכול לנהוג כרגע. אסור לי לנהוג", אמר, והוסיף כי הוא נדרש לעבור סדרת בדיקות נוספות לפני שיוכל לדעת אם יחזור להופיע. לדבריו, הנוירולוג המטפל בו הזהיר אותו כי כל הופעה עלולה להיות מבחינת המוח כמו זעזוע מוח.
ג'ואל בן ה-77 הסביר כי עוצמת הצליל, התאורה, הלחץ והאדרנלין המלווים הופעות רוק עלולים להחמיר את מצבו. הוא אינו מוכן בשלב זה לסכן את בריאותו, גם במחיר של התרחקות זמנית מהבמה. במקביל, הוא ממשיך בפיזיותרפיה ופועל בהתאם להנחיות רופאיו.
בריאיון קודם, ששודר בערוץ הסיריוס XM שלו בספטמבר, סיפר כי לאחר הניתוח חל שיפור בזיכרון, בשיווי המשקל ובתפקודו הכללי. הוא גם ביקש להרגיע את מעריציו והדגיש כי אינו חולה אנושות.
בינתיים, חובב האופנועים הוותיק מתכונן למכור יותר מ־70 אופנועים מאוסף האישי שלו, בין היתר משום שאינו רשאי עוד לנהוג. האפשרות שישוב להופיע עדיין לא נשללה, אך נכון לעכשיו אין מועד לחזרה לבמות.