ביהמ"ש בצרפת הגביל את גוגל

גוגל, חברת מנוע החיפושים באינטרנט, הורשעה בצרפת ונקנסה מכיוון שהתירה למפרסמים לקשר מודעות טקסט לתוצאות חיפוש שכללו שמות מסחריים מוגנים בזכויות יוצרים. על גוגל הוטל קנס של 75 אלף יורו ודרישה כי תוך 30 יום תפסיק לעשות שימוש בהפרה זו.

התובעת במשפט היא חברה צרפתית בשם Bourse Des Vols (שוק הטיסות), אשר ביקשה למנוע מגוגל לאפשר למתחרותיה של Bourse לפרסם מודעות בתוצאות של חיפושים על פי השם Bourse Des Vols. גוגל טענה כי שם החברה לא היה מוגן בסימן מסחרי, וכי לא ניתן לבצע את דרישת החברה מסיבות טכניות.

אולם ביהמ"ש פסק לטובת התובעת. לדברי נציגי Bourse, מעתה אמורות להופיע רק מודעות של החברה עצמה בתוצאות של חיפוש הכולל את שמה.

לפסיקה בצרפת יש השלכות מרחיקות לכת על עסקי הפרסום בתוצאות חיפוש, במיוחד אם היא תתקבל גם בארצות אחרות. חברות כמו גוגל ויאהו מוצאות את לחמן בהגשת שירותים של פרסום על פי תוצאות חיפוש - גולשים המריצים חיפוש במנוע של גוגל, למשל, מקבלים לצד תוצאות החיפוש גם פרסומות הקשורות למילות החיפוש שלהם.

קישור למודעות בתוצאות של חיפוש הפך לאחד התחומים הרווחיים ביותר באינטרנט. גוגל, לפי הערכות, גילגלה מחזור הכנסות של יותר ממיליארד דולר השנה, ורשמה רווח של 100 מיליון דולר, בזכות הטכנולוגיה שפיתחה המאפשרת את הקישור ואת תמחורו.

בשל ההצלחה הרבה של גוגל, וכניסתה האפשרית של מיקרוסופט לתחום הפרסום בתוצאות חיפוש, הולכות וגוברות ההערכות כי עד אביב 2004 תצא גוגל להנפקה ראשונה לציבור. מתחרתה, יאהו, נסחרת היום לפי שווי של 27 מיליארד דולר.