כוכבי הוליווד נוהרים להצטלם בקמבודיה

זה התחיל מאנג'לינה. ג'ולי, כמובן. אחריה באה שורה ארוכה של כוכבי הוליווד כמו מיני (דרייבר), אשלי (ג'אד), ג'קי (צ'אן), רופרט (אוורט), רוג'ר (מור) וקליף (ריצ'ארד).

לאחר עשורים של מלחמה ורצח עם בחסות משטר החמר רוג' של פול פוט, קמבודיה חוזרת למפת התיירות העולמית והוליווד קופצת על העגלה. קמבודיה, המהווה מרכז של מיסטיקה מזרחית, וכן מוקד של מצוקה קשה – מעוני מחפיר עד רמות ההידבקות באיידס הגבוהות באסיה – הפכה ליעד מועדף לכוכבי קולנוע המחפשים כותרות מחממות לב.

אנג'לינה ג'ולי הפכה מבלי להתכוון לנושאת הדגל של התופעה. הכוכבת הסקסית התאהבה במדינה האסייתית שופעת יערות-העד כשצילמה את "לארה קרופט: טומב ריידר" במקדשי אנגקור וואט בני 800 השנה.

בנוסף למימון תוכנית סיוע לחיילים לשעבר הסובלים מנכות, אימצה השחקנית זוכת האוסקר ילד קמבודי, לו העניקה את השם מאדוקס, לאחר שפגשה אותו בבית יתומים ב-2001.

בסוכנות הידיעות איי. פי. דווח כי מאז בקושי עובר חודש מבלי שכוכב הוליוודי זה או אחר יפסע מעדנות במורד כבש המטוס בשדה התעופה של פנום פן, כדי להיראות עושה את שלו למען מטרה טובה כלשהי.

מחר, לדוגמא, תעמוד בפני עורכי שבועוני הרכילות דילמה לא קטנה: האם להתמקד באשלי ג'אד ומפגשה עם ילדים העוסקים בזנות, או ברופרט אוורט ומפגשו עם בוגרים העוסקים באותו מקצוע?

בפברואר אפשר היה לפגוש במחוז פריי ונג שעל גבול וייטנאם את השחקנית הבריטית מיני דרייבר בבקתת בוץ, בניסיון להפנות את תשומת הלב למצוקתם של עובדי מפעלי טקסטיל. באפריל חנך כוכב הפעולה ג'קי צ'אן את תפקידו כשגריר האו"ם לענייני איידס בנסיעה לקמבודיה כדי לבקר ילדים שנפלו קרבן לאיידס ולמוקשים.

כוכב סרטי ג'יימס בונד, רוג'ר מור, נצפה עמוק בתוך המדינה, מקדם את השימוש במלח מועשר ביוד (המומלץ כדי למנוע בעיות בריאותיות שונות) מטעם האו"ם. הזמר קליף ריצ'ארד ביקר חולי איידס בפנום פן מטעם עמותת צדקה פרטית.

הזרם הבלתי פוסק של ידוענים אינו מרשים רבים מן המקומיים. אחד מהם אמר "אשלי ג'אד? מי זו? היא מפורסמת? בבקשה, פשוט תשלחו את אנג'לינה חזרה. אותה אנחנו אוהבים".

אולם למרות האדישות כלפי רוב המפורסמים, יש אחד שהקמבודים באמת היו רוצים להיפטר ממנו. גארי גליטר, כוכב ה"גלאם רוק" משנות ה-70, שריצה מאסר בעוון החזקת פרונוגרפיית ילדים, השתקע בפנום פן. השרה המקומית לענייני נשים, מו סוצ'ואה, מנסה לגרום לגירושו מהמדינה, אולם עד כה ללא הצלחה.