"הסופרנוס" ו"עמוק באדמה" הן, מבחינתי, לא רק סדרות הטלוויזיה הטובות ביותר שמשודרות היום בטלוויזיה. בעיני הן עבודות הבידור הכי מקוריות, הכתובות הכי טוב, האמיתיות ביותר ומעוררות ההשראה שיש עכשיו. אולי זה רק אני, אבל מוזיקת פופ כבר לא באמת עושה לי את זה, אני לא זוכר סרט קולנוע מבריק עד כדי כך מהשנים האחרונות, אני לא חושב שהיה ספר שבאמת טלטל אותי חוץ מ"התיקונים" של ג'ונתן פרנזן בחצי העשור האחרון. בטלוויזיה הבריטית, מצוינת לשעבר, יש כמעט רק תכניות מציאות. תיאטרון טוב ראיתי השנה, אבל שום דבר שנחקק בזיכרון.
המקום ששתי סדרות הדרמה האלו מגיעות ממנו הוא HBO, ויש עוד כמה סדרות שהופכות ערוץ הכבלים האמריקאי למוסד המעניין ופורץ הדרך שהוא בשנים האחרונות: "סקס והעיר", "אוז", הגרסה האמריקאית של "עלי ג'י", "Curb Your Enthusiasm" של לארי דיוויד ו"מלאכים באמריקה", מראים שיש בערוץ, שמספר המנויים שלו עדיין זעום בהשוואה למספר הצופים ברשתות הגדולות בארה"ב, מישהו שחושב נכון.
הסוכרייה החדשה מבית היוצר של HBO הקיץ היא Entourage" ("הפמלייה"). מבחינה טכנית היא נופלת במשבצת של קומדיה, אך יש בה יותר מצחוקים. במרכז הסיפור וינס צ'ייס, כוכב הוליוודי על סף הפריצה הגדולה. כדי להישמר מהכרישים של הוליווד, צ'ייס מחזיק קרוב אליו שלושה חברי ילדות מקווינס, שמתפקדים כמנהל אישי (אריק, שניסיונו הקודם הוא ניהול סניף "סבארו"), טבח (ג'וני "דרמה", שהוא גם חצי אח של וינס) ועוזר לעניינים כלליים (טרטל השמנמן). מעבר לתפקידים האלה, שמבוצעים באופן רופף למדי, השלושה בעיקר משמשים לו חברה ונהנים מהוילה שלו, מכרטיס האשראי שלו, ומהפירורים שהוא משאיר, כלומר היפהפיות המהממות שלא מצליחות להגיע למיטה שלו.
טלפונים, גולף וסקס
החבר שהמליץ לי על "Entourage", הגדיר אותה כ"'סקס והעיר' לבנים, אבל בלי החרטה. וגם בנות מתות על זה". הוא צודק. כצפוי, הסטנדרטים של HBO נשמרים: הסדרה כתובה היטב ומצולמת מעולה, המוזיקה מצוינת ורוב הדמויות מוצלחות. הסיפור די דורך במקום (השבוע שודר הפרק החמישי מתוך שמונה של העונה הראשונה, ועד עכשיו עבר בערך שבוע בזמן אמיתי: הסרט החדש של וינס יצא למסכים, וינס סיים לקרוא תסריט חדש, ו...זהו פחות או יותר), אבל כנראה שאלה חיי הסלבריטי ההוליוודי הכבד כמה טלפונים מהסוכן הנודניק, משחק גולף שבו מנסים לשגר מהגג של הוילה של וינס כדור לבריכה של פירס ברוסנן, ומלא זיונים.
זה בדיוק סוד הקסם של הסדרה. "Entourage" לא רק מספקת את הרעב המתגבר של הקהל להכיר את חייו הפרטיים של הסלבריטי, היא גם מבטיחה את האמינות שלה בעזרת כמה עובדות שמקשרות את וינס צ'ייס וחבורתו חזק למציאות: למשל, מפיק הסדרה הוא השחקן מארק וולברג, שטרח להפיץ שהסדרה מבוססת על חייו וחיי חבריו מקווינס (וחיי הסוכן האידיוט שלו, ארי, שנקרא בדיוק כמו הסוכן האידיוט בסדרה); למשל, השחקן שמגלם את דרמה, אחיו של וינס שמנסה להיות שחקן בעצמו אבל לא מצליח לקבל תפקידים, הוא קווין דילון, אחיו של מאט דילון, שניסה להיות שחקן בעצמו אבל לא הצליח לקבל תפקידים (עד עכשיו). יש גם שחקנים וסלבריטאים בתפקיד עצמם בכל פרק (ניק נולטה), דמויות שהן רמזים עבים לכאלה (בריטני ספירס), והרבה יותר בדיחות ועקיצות פנימיות ממה שאני מסוגל להבין. מזל שסבי אמר לי פעם, "אם אתה לא מבין בדיחה פנימית, לפחות תהנה מהכוסיות." הביקורות ותנועת המנויים של HBO זירזו את אנשי הרשת להודיע שאושרה הפקת עונה שנייה. מומלץ לחפש באתרי האינטרנט הקרובים למקום מגוריכם.