שבוע האירוויזיון ייפתח רשמית רק הערב (ראשון) עם אירוע קבלת הפנים על "השטיח הכחול" (שזה כמו השטיח האדום - רק בכחול), אבל מי שפתחה את החגיגות כבר אמש הייתה המשלחת הישראלית, שהרקידה מאות חובבי אירוויזיון מהארץ ומהעולם בליסבון עד השעות הקטנות של הלילה. כ-15 אמנים שמשתתפים באירוויזיון השנה הגיעו לעשות כבוד לישראל ולהרים את הקהל שקיבל את כולם בתשואות רמות, אך כוכבת המסיבה הבלתי מעורערת הייתה, איך לא - נטע ברזילי.
נטע, שנראתה נרגשת במיוחד, הודתה לקהל שלא הפסיק להריע לה: "זה מחמם את הלב, תודה רבה לכל מי שטס לפה, איזה אלופים אתם! תודה לכולם על כל התמיכה, זה באמת מדהים. נתראה בחצי הגמר!". יואב צפיר סיפר כי כשנטע הגיעה לאודישנים של "הכוכב הבא לאירוויזיון", כבר לאחר האודישן הראשון הוא אמר לה "זה הולך לזכות באירוויזיון". בניגוד להופעות הקודמות, הפעם נטע בחרה להופיע עם גרסת הדיסק ולא בגירסת הלופר-בלי הלופר שתבוצע באירוויזיון עצמו.
המסיבה הישראלית מתקיימת בדרך כלל ביום שני, אך השנה ישראל הוגרלה להשתתף בחצי הגמר הראשון. בשני בערב נטע תשתתף בחזרת השופטים, זוהי למעשה החזרה הגנרלית שבה השופטים שמפוזרים ברחבי אירופה (ואוסטרליה ואסיה) מצביעים וקובעים מחצית מהניקוד. טלי אשכולי, שמפיקה את המסיבה הישראלית מתחילת הדרך דווקא מרוצה מהשינוי: "בגלל שהמסיבה מתקיימת לפני שהחזרות הגנרליות יוצאות לדרך, כולם פנויים להגיע. לא רק המשתתפים עצמם, אלא גם חברי הנהלה באיגוד השידור האירופאי והמפיקים השוודים והפורטוגלים".
ואכן, המסיבה זכתה לפופולריות אדירה כשתור ענק השתרך בכניסה. מועדון ה"Cineteatro Capitolio" שאירח את המסיבה מסוגל להכיל 1,500 מבלים. למרות זאת, חוגגים רבים נאלצו להישאר בחוץ, לאחר שהמקום התמלא עד אפס מקום. כמיטב המסורת, ישראל פינקה את המבלים באוכל ישראלי שכלל חומוס, טחינה, סלט חצילים, פיתות ובייגלה, אפילו קובה ובורקסים היו שם. מאפיית אנג'ל הירושלמית דאגה למשלוח ענק של עוגות ועוגיות, וחברת 417- תרמה מוצרים מים המלח. משרד החוץ הישראלי ושגרירות ישראל בליסבון, בסיוע הקהילה היהודית והישראלית בליסבון, היו שותפים להפקת המסיבה ולא פספסו הזדמנות נהדרת להראות לאירופה את הפנים היפות של ישראל, בלי פוליטיקה וללא סכסוכים.
רון כהן ידע בדיוק איך להקפיץ את הקהל עם שירי אירוויזיון ושירי ישראל בתחרות. המסיבה הייתה גם סגירת מעגל עבור נטע, שהופיע עם"TOY" לראשונה בהופעה חיה באירוע Israel Calling ובפעם האחרונה במסיבה הישראלית. הפעם הבאה שנשמע את השיר תהיה בחצי גמר האירוויזיון.
ומה אומרות סוכנויות ההימורים? מאז החזרה השנייה של נטע, כפי שכבר דיווחנו כאן, יחס ההימורים הולך ומצטמצם, כלומר הסוכנויות מאמינות בסיכויי הניצחון כמעט כמו יוצר השיר דורון מדלי. נטע מובילה עם יחס טוב פי 2.5 מהמועמד שבמקום השני, אלכסנדר ריבאק מנורווגיה. אנחנו כמובן, נמשיך לעקוב, לעדכן, לעודד ולהחזיק אצבעות לניצחון רביעי של ישראל באירוויזיון.
