סרט תיעודי חדש על הפוליטיקאי דוד לוי יפתח השנה את פסטיבל קולנוע דרום בשדרות. הסרט הביוגרפי "דוד מלך ישראל השנייה", שיצרו רובי אלמליח (הסדרה המשובחת "ליגה ג'") ואמיר בן דוד ("וזכרוני הראשון: שלמה ארצי - ביוגרפיה מוזיקלית") מלווה את תחנות חייו ברקע התמורות שחלו במדינת ישראל לאורך השנים, כולל בין היתר ריאיון מקיף עם השר ובכיר הליכוד לשעבר, ומשתתפים בו בן היתר דמויות כמו ראש הממשלה לשעבר אהוד אולמרט, מקורבו יעקב ברדוגו ואחרים. סרט הנעילה של הפסטיבל, מיסודו של בית הספר לאמנויות הקול והמסך במכללת ספיר, שייערך זו השנה ה-21 בין 10-6 בנובמבר, יהיה "בתולים" המסקרן, סרט הביכורים של היוצר מאור זגורי.
השנה חונך הפסטיבל תחרות סרטי ביכורים חדשה, שתכלול לצד סרטו של זגורי גם את סרט הריגול "צ'קאאוט" של יונתן דקל שנהנה מקאסט מרשים הכולל את ג'וש פייס, נורמן עיסא, דר זוזובסקי, עוז זהבי, יעל שרוני ואקי אבני; "אמריקה" של אופיר ראול גרייצר, שבמרכזו מפגש מחודש בין חברים ותיקים, ומשחקים בו בין היתר אושרת אינגדשט, מיכאל מושונוב, עופרי ביטרמן, מוני מושונוב, עירית שלג, ורובא בלאל-עספור; "ולריה מתחתנת" עטור השבחים של מיכל ויניק, העוסק במציאות חייהן של נשים אוקראיניות שמתחתנות עם גברים ישראלים; וכן הסרט הצרפתי "Mother and Son", הסרט הקנדי "מלכות שושלת צ'ינג", הסרט הגאורגי "A Room of My Own", הסרט הסיני "Silver Birds and Rainbow Fish", והסרט האוסטרלי "המישורים".
בגזרה התיעודית, הפסטיבל יציג כמה סרטים תיעודיים מסקרנים, בהם "מילים שנשארות" של נורית אביב על שפות יהודיות נשכחות, "מזרחים - נשכחי הארץ המובטחת" של מיכל בוגנים, מסע משפחתי של שלושה דורות אל לב הפריפריה; הדוקו הביוגרפי "אנחנו לא ניפרד לעולם" על יהודה בארקן; "בחירתה של ניצה" של אורי ברבש המציג חשבון נפש של אישה מבוגרת מול סיפורן של אמה הביולוגית ואמה המאמצת; "מלכודת דבש" של עלמוורק דוידיאן, שמתאר כיצד תכנית פינוי-בינוי מערערת את חיי קהילת יוצאי אתיופיה בשכונת קרית משה ברחובות; ו"50 רסיסים" של מיכה אמיתי, המתמקד באדם ששרד פיגוע ב-1995, ובטראומות הרודפות אותו ואת במאי הסרט.
המהדורה הנוכחית של הפסטיבל כוללת כמה רטרוספקטיבות ליוצרים בולטים, ביניהם הדוקומנטריסט רן טל ("ילדי השמש", "1341 פריימים מהמצלמה של מיכה בר-עם") והבמאי האיטלקי רוברו מינרוויני ("מה תעשה כשהעולם יעלה בלהבות?"), ותקיים גם סדרת אירועים, הקרנות פאנלים וכיתות אמן שמתמקדים בקולנוע מרוקאי, ביניהם רטרוספקטיבות ליוצרת היהודיה-מרוקאית איזה ג'ניני ולבמאי הישאם לסרי, הקרנת סרטי גמר של בית הספר הגבוה לקולנוע ESAV במרקש, ופרויקט תיעודי של בית הספר לאומנויות הקול והמסך במכללת ספיר בשם "זוכרים את מרקש", הכולל כמה סרטים העוסקים ביהודי מרוקו שם וכאן שנוצרו במשותף על ידי סטודנטים ישראלים ומרוקאים.
אירועים מרכזיים נוספים יעסקו בפיתוח פורמטים לטלוויזיה, כשבין אורחי הפסטיבל יהיו קירק דוקר האוסטרלי, שיצר את הפורמט "סליחה על השאלה" ויעביר כיתת אמן לצד עדי לוי, במאית הגרסה העברית של התכנית; ומייק ביל, מנהל תחום פורמטים באולפני ITV, חברה שאחראית על רכש, פיתוח והפקה של פורמטים מהעולם כמו "המרדף" ו"בואו לאכול איתי".
ועוד בפסטיבל: תחרות סרטי גמר של בית הספר לאמנויות הקול והמסך בספיר, כמו גם כנס של בוגרי בית הספר לדורותיו; תחרות הקולנוע הקצר; תחרות סרטי נוער; סדנאות ליצירת קולנוע דל-תקציב; הופעות מוזיקליות ברחבי שדרות; ואירוע מיוחד לזכר מודי בר-און, בהשתתפות שותפים שונים שלו לאורך השנים כמו ענת זלצר, אייל אופנהיים, איתן צור, מנשה נוי, רני בלייר וענת אורן.