העיתונאי אבישי בן חיים כתב אתמול (שישי) ב-X כי הוא מתחרט על הריאיון שהעניק לרוני קובן, וישודר הערב בכאן 11. "עשיתי טעות חמורה", כתב בן חיים, "באתי לדבר נגד קיטוב ובעד אחדות - ויצא הפוך".
בן חיים, פרשן לענייני חרדים בחדשות 13, עורר בשנים האחרונות הרבה הדים עם "תיאוריית ישראל השנייה" השנויה במחלוקת שלו, שקושרת בין המתח בין אשכנזים ומזרחים לתמיכה בראש הממשלה בנימין נתניהו. הדברים, שמצאו להם ביטוי בטלוויזיה, בהרצאות ובהמשך בספר, עוררו ביקורת נרחבת משמאל והאשמות בהגברת השסע והקיטוב, ומנגד: הערכה רבה בקרב תומכיו של ראש הממשלה, ששיבחו את טענותיו.
בימים האחרונים עלה קדימון לריאיון המדובר, ובו ביקש קובן מבן חיים להכריע אם דמויות מסוימות כגון הזמרת נינט טייב, שופט העליון בדימוס מני מזוז והפרשן הפוליטי של חדשות 12 עמית סגל משויכים לקטגוריה של "ישראל הראשונה" או לזו של "ישראל השנייה", וניסה לאתגר את המסקנות שלו. הקטע עורר סערה ברשתות החברתיות, ובעקבות זאת כתב בן חיים פוסט ברשתות החברתיות שבו הוא מצר על עצם הריאיון.
"עשיתי טעות חמורה שהסכמתי להתראיין לתכנית של רוני קובן. באתי לדבר נגד קיטוב ובעד אחדות ופיוס ומתינות ועל הבשורה המתוקה", כתב בן חיים. "צילמנו שעתיים וחצי ריאיון נפלא שהסביר את בשורת המתינות והאחדות והפיוס, רחוק מאוד ממה שכנראה יצא. קום להוריד קיטוב ומחלוקת בעם ולקדם פיוס לאומי - הטיזרים כבר מוסיפים קיטוב בעם. הרי בשביל לא להוסיף קיטוב בעם לקחתי על עצמי לשתוק כמעט שנה. בשביל להוריד מעט את הקיטוב בעם התראיינתי. יצא כנראה הפוך. ממש מצטער על זה".
את הפוסט הארוך, שבו ביקש בן חיים להסביר גם הכרעותיו במסגרת הקדימון, סיים בן חיים בהתנצלות, וקבע כי עצם הדיון בסוגיה אינו הולם את המצב שבו נתונה ישראל בשנה האחרונה. "מתנצל שהחזרתי את הדיון הזה בעת הזו. זה לא מתאים לדון בכך בעת המלחמה הזו וסותר את כותרת הבשורה המתוקה", כתב. כותרת הבשורה המתוקה של תפיסת של ישראל השנייה היא 'העדפת האינטרס הלאומי והיהודי על פני האינטרס העדתי והמעמדי'. קיוויתי שאצליח להסביר את זה בריאיון, שאנחנו רק רוצים אחדות ופיוס. כבר מהפרומואים יצא לי הפוך. ממש הפוך ממה שאני מלמד, ממש הרס הבשורה המתוקה שמטרתה אחדות בין ישראל הראשונה לשנייה, בשורת סובלנות, מסמוס המתחים, וסינתיזה רעיונית ונפשית. אהבת ישראל המאוחדת. טעיתי. מתנצל. יחד ננצח ואחר כך נתפייס", סיכם.