עוד פגיעה בחופש הביטוי? שר התרבות מיקי זוהר פנה לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' בבקשה לבחון שלילת תקציבים מלהקת המחול בת שבע, בגלל שבמופע המחודש של "אנאפזה" מאת אוהד נהרין בביצוע רקדני הלהקה והאנסמבל מוצג קטע בו מונף דגל פלסטין. בקטע, שאינו חדש, הדגל מונף כחלק מ-40 דגלים מכל העולם ובהם גם דגל ישראל. בשבועות האחרונים שר התרבות מעורב במאבקים רבים נגד חופש הביטוי, התנגד להקרנת סרטים ביקורתיים כלפי ישראל ואיים, באופן דומה, לשלול את תקציבי סינמטק תל אביב בשל תכני "פסטיבל סולידריות" שנערך בו.
זוהר כתב לסמוטריץ': "לפני כשבוע עלה מופע חדש של להקת בת שבע, מופע אנאפאזה שחוגג 30 שנה להיווסדה של להקת המחול. קיבלתי מספר תלונות מאנשים שהגיעו למופע כי בקטע הסיום של המופע מתנופפים על הבמה שלושה דגלי פלסטין הנזרקים על הרקדן המרכזי באקט המדמה תכריכים. הצופים שפנו אליי סיפרו כי הם מגיעים כבר שנים למופעי המחול, אך במופע הזה חשו פגיעה אמיתית ברגשותיהם ולא האמינו כי הם יושבים בתוך מיצג שכזה בזמן שבני משפחותיהם נלחמים בצפון ובדרום תוך שהם שילמו ממיטב כספם על הכרטיסים למופע".
השר הוסיף וכתב: "אני מבקש שתבחן את המקרה לעומקו והאם עברה להקת בת שבע, הנתמכת על ידי משרד התרבות והספורט, על חוק יסודות התקציב 3א באקט מחאתי זה. צר לי לראות כי שנה אחרי הטבח הנורא שידענו בתולדות המדינה כבר יש מי ששוכחים את חטופינו הנמצאים במנהרות החמאס, שוכחים את הלוחמים הנלחמים בכל הגזרות ובעזות מצח מניפים דגל שמתנגד למדינת ישראל".
מלהקת מחול בת־שבע נמסר בתגובה: "הצטערנו לקרוא את מכתבו של שר התרבות לשר האוצר בו הוא מבקש לשלול את תקציבי הלהקה. אין עילה לשלילת תקציב לפי חוק יסודות התקציב. השימוש בדגל פלסטין במסגרת היצירה, לצד עשרות דגלים נוספים, נעשה בקונטקסט אמנותי רחב".
זו לא הפעם הראשונה שבה המופע "אנאפאזה" מעורר סערה. באירוע חגיגות החמישים למדינה, פעמוני היובל, החרדים מחו נגד הופעת בת שבע ודרשו שהרקדנים יופיעו בלבוש מלא במקום בגופיות ומכנסונים קצרים בריקוד "אחד מי יודע" מתוך היצירה, והובילו לכך שבת שבע לא עלתה לבמה. בריאיון ראשון עם שר התרבות זוהר שקיימנו בוואלה תרבות בינואר 2023, הזכרנו לזוהר את המקרה של "אנאפזה" ושאלנו אותו האם בממשלה הנוכחית, שיש בה רוב גדול של חרדים, דתיים ומסורתיים ועל רקע חששות גדולים מכפייה דתית, יתמוך ביוזמה למנוע תמיכות מיצירות הכוללות עירום אמנותי. השר זוהר אמר: "למען הסר ספק, אני משתייך למפלגת הליכוד. זו מפלגה לאומית ליברלית. יש לנו עמדות ימין מדיני, זה ברור, ימין כלכלי בהרבה מאוד מקרים, אבל מאוד מאוד ליברלי. ולכן מי שחושב שאנחנו נהפוך עכשיו להיות חרדים בעצמנו - טועה. יש לנו מדיניות ליברלית והיא תיושם. אנחנו לא רוצים לשנות את החופש ואת הדמוקרטיה שיש בישראל, אין שום מטרה כזאת. מצביעי הליכוד ותומכיו הם אנשים ליברליים, שרוצים את החופש שלהם. אבל אנחנו בהחלט מתחברים, אוהבים ומוקירים את מסורת ישראל. יש הבדל עצום בין אהבה והערכה למסורת ישראל לבין העניינים הליברליים. זאת אומרת, מי שחושב שמחר בבוקר אנחנו נגביל אמנים בחופש שלהם להביא לידי ביטוי את העניינים הליברליים שלהם, אם זה בקהילות הלהט"ב, או אם זה בנושא עירום אמנותי - טועה. אין לנו שום עניין כזה ואף אחד לא ייכנס לסוגיות האלה".
במסיבת העיתונאים שבה הושקה מחדש יצירת המחול "אנאפאזה", בנובמבר 2022, בתשובה לשאלת וואלה תרבות אם הוא חושש מצנזורה בממשלה החדשה, השיב אוהד נהרין: "בוא נאמר, שאלה יהיו הצרות שלנו. הסערה הזאת סביב תחתונים וגעטקס היא סערה בכוס מים. יש לנו צרות הרבה יותר גדולות מזה. אם נגיע לגשר הזה נחצה אותו בקלות. אני רוצה להזכיר לכם שאין צנזורה בארץ. אין דבר כזה צנזורה בארץ. לכן אין לנו שום דאגה. עדיין. אם אתה שואל אותי כאזרח, אם יש לי דאגה מהממשלה החדשה, אז הייתה לי דאגה מהרבה ממשלות קודמות ובוודאי שיש לי דאגה מהממשלה החדשה".