תוכנית הריאליטי הבריטית "עדן" נמשכה רק ארבעה פרקים לפני שבוטלה עקב רייטינג נמוך - אבל אף אחד בהפקה לא דאג לעדכן את המתמודדים שהמשיכו בתחרות במשך שנה שלמה בה חיו בתנאי שטח קשים מאוד.
הפדיחה הנוראית הזאת התרחשה בשנת 2016, כש-23 גברים ונשים נשלחו לחיות בהרי ההיילנדס הסקוטיים בהבנה שהם לוקחים חלק בניסוי בן שנה שישודר במלואו בטלוויזיה. במסגרת הריאליטי נדרשו המתמודדים לחיות בשממה מוחלטת, להקים קהילה, להחליט על הכללים והחוקים של, לבנות מחסה ולמצוא לעצמם מזון. במשך 12 החודשים הם נותרו מנותקים לחלוטין מכל תקשורת חיצונית, בזמן שחיו להם בשטח בגודל 2.5 קמ"ר במערב ההיילנדס - כלומר לא הורשה להם להשתמש בטלפונים הסלולריים שלהם ולהתעדכן באירועי החדשות מסביב לעולם. זאת גם הסיבה שהם לא עודכנו, בין היתר, שהתוכנית עבורה הם מצטלמים בוטלה כבר מזמן ולאף אחד לא אכפת ממה שהם עושים שם מול המצלמות.
תוכנית הריאליטי שלהם הוגדרה כשילוב של "בעל זבוב" ו"הישרדות". גם ב"הישרדות" המתמודדים נלקחים למקומות מרוחקים ונאלצים לבנות מחסה, למצוא מזון ובאופן כללי לשרוד. יש שני הבדלים משמעותיים בין "הישרדות" ל"עדן": הראשון הוא שב"הישרדות" יש אנשי צוות כל הזמן בקרבת מקום למטרת מתן סיוע רפואי מיידי במידת הצורך ולקיום ראיונות - בעוד שב"עדן" הם נותרו מבודדים לחלוטין. השני ואולי הקריטי יותר הוא שצילומי "הישרדות" נמשכים כחודשיים ולפעמים מעט יותר ואילו הצילומים של "עדן" נמשכו שנה שלמה - זמן רב מדי עבור אנשים חסרי ניסיון למצוא עצמם בשטח לא מוכר - עם אנשים לא מוכרים.
עוד בנושא:
צופה בחברתו בוגדת בו בשידור חי ב"רגע הדרמטי ביותר בתולדות הריאליטי"
הצצה לריאליטי האכזרי בהיסטוריה בו כלאו גבר עירום בחדר למשך שנה
מותר לאנוס ולרצוח: תכנית הריאליטי שתשבור את כל החוקים
ארבעת הפרקים הראשונים של "עדן" שודרו בין יולי לאוגוסט 2016 והציגו את הימים הראשונים של המתמודדים והיכרותם אחד עם השני. אולם לאחר שידור הפרק הרביעי, התוכנית בוטלה בפתאומיות בגלל רייטינג נמוך. המפיקים לא סיפרו ל-23 המתמודדים שהתוכנית בוטלה ופשוט נתנו להם להמשיך לחיות להם בקהילתם באשליה שאנשים עדיין צופים בהם.
לאחר ביטול התוכנית, ערוץ 4 פרסם הצהרה המגנה על החלטתם שלא לספר למתמודדים על ירידת התוכנית מהאוויר: "מה שהיה מעניין ב'עדן' הוא שזה היה ניסוי אמיתי וכשהחלו הצילומים לא היה לנו מושג מה יהיו התוצאות ואיך יגיבו המשתתפים בבידוד במשך חודשים בחלק מרוחק של האי הבריטי. לכן עשינו את זה - וסיפור זמנם, כולל השיאים והשפל, יוצג בהמשך השנה".
"עדן" חזרה לשידור באוגוסט 2017, שנה שלמה לאחר שבוטלה במקור, אך הנזק כבר נעשה.
התוכנית "החדשה" שודרה תחת הכותרת "עדן: גן העדן האבוד" והציגה את השיאים והרגעים הקשים שחוו המתמודדים, כשרק 10 מתוך ה-23 נותרו שם במשך כל 12 חודשי הצילומים - כאשר רעב, מריבות ושעמום הובילו לפרישת רובם. הפרישות האמורות גם הותירו את הסדרה עם חוסר איזון מגדרי חמור - כאשר יותר גברים מנשים נותרו בקאסט.
באשר לסיבה מדוע המפיקים לא סיפרו למתמודדים - זה היה ככל הנראה כדי "לשמור על שלמות החוויה". לאחר שעזב את הניסוי מוקדם - מבלי לדעת על ביטול התוכנית - המתמודד טום וואה פנה לטוויטר כדי לחלוק את מחשבותיו על החוויה שעבר. טום צייץ אז: "עזבתי כי זה לא מה שאמרו לי שזה הולך להיות. מה שרואים בטלוויזיה זה הכל שטויות".
בעוד שהפרקים אכן שודרו בסופו של דבר, הרעיון להפוך את "עדן" לתוכנית ריאליטי מובילה נכשל. מגן עדן אוטופי, המתמודדים עברו לחיות בסיוט מתמשך - ולכאורה לחינם. הביקורת היא שלכל הפחות ההפקה הייתה צריכה לעדכן את המתמודדים ולאפשר להם את הבחירה האם להישאר להמשך הצילומים או לא - בהבנה שייתכן שתכניתם לעולם לא תשוב למסך. זה כמובן לא קרה והמתמודדים נותרו עד תום הניסוי המעוות הזה מבלי לדעת דבר.