סרטים על הפנתרים השחורים, רצח נשים בחברה הערבית והמתנקש היהודי הרשל גרינשפן - כמו גם סרט שצולם בניר עוז באוקטובר 2023 - יוקרנו במסגרת המהדורה ה-41 של פסטיבל חיפה שתיערך בין 14-5 באוקטובר הקרוב. התכנייה הישראלית של הפסטיבל, המתפרסמת היום (שלישי), כוללת 11 סרטים בתחרות הישראלית - שישה עלילתיים וחמישה תיעודיים - ועוד בכורה לשלוש סדרות טלוויזיה, הקרנה מיוחדת מחוץ לתחרות, ועשרות סרטים קצרים.
התחרות הישראלית בפסטיבל חיפה משותפת לקולנוע עלילתי ותיעודי, בדומה לפסטיבל ברלין, למשל, אך בניגוד לפסטיבל ירושלים שבו הקטגוריות הללו מופרדות. בין הסרטים העלילתיים ניתן למצוא את "אנו" של מיה חטב חזז ("בין העולמות"), בהשתתפות שחקנים כאמל מורכוס ואמיר חורי, העוסק במשפחה דרוזית מהגליל, שבה הסבתא מאמינה כי נכדתה היא גלגול נשמות של אחותה המתה; "חשבונות שמיים" של האקטיביסטית החרדית אסתי ביטון שושן, בהשתתפות שחקנים כמשי קליינשטיין, ריימונד אמסלם וישי גולן, על זוג חרדי צעיר שטרדיה מטלטלת את עולמם ומשפחתם; "פאדיה" של שאדי סרור, גרסת סרט חדשה לסדרה של מכאן מהשנה שעברה, שעוסקת ברצח נשים ובמתח בין שמרנים לליברלים בחברה הערבית, עם שחקנים כעלאא דקא ושאדי מרעי; ו"פנתר שחור" של מרקו כרמל ("פרא אציל"), בכיכובו של יעקב זדה-דניאל, על הסיפור האמיתי של יעקב אלבז שהושתל כחפרפרת של המשטרה בתוך תנועת הפנתרים השחורים.
עוד שני סרטים עלילתיים עם סיפורים לא-שגרתיים משתתפים בתחרות: "כמה הערות על המצב" של ערן קולירין ("ביקור התזמורת"), שכולו מבוצע בידי בוגרי בית הספר למשחק של סמינר הקיבוצים, וכולל "שש מעשיות קצרות שיוצרות יחדיו הרהור טראגי-קומי אודות מצבו הקיומי והרוחני של האדם בזמנים אפלים אלו"; וכן "על כלבים ואנשים" של דני רוזנברג - הסרט הראשון שנעשה על אירועי 7 באוקטובר, וצולם בניר עוז ללא תסריט בשבועות הראשונים אחרי הטבח ומשתתפים בו, לצד השחקנית אורי אבינועם, בעיקר תושבי האזור. הסרט השתתף בפסטיבל ונציה בשנה שעברה, ואמור היה להשתתף גם בפסטיבל חיפה בסוכות שעבר - אך האירוע נדחה בשל המצב הביטחוני בצפון אז, והסרט לא השתתף במהדורת החורף שלו. כעת, סוף סוף, הוא יהיה זמין גם לקהל הישראלי.
באלה יתחרו כמה סרטים תיעודיים מסקרנים מאוד - כולם הופקו על ידי תאגיד השידור הציבורי וישודרו בהמשך השנה בכאן 11 - בהם הדוקו "הסוכנות: מה הסיפור של אונר"א?" של דוקי דרור ("לבנון: גבולות הדם", "שבויים"), שמתחקה אחר סיפורה של סוכנות הסעד והתעסוקה של האו"ם לפליטים פלסטינים, השנויה מאוד במחלוקת; "השאלות של נעמי" של האמן הנהדר ג'ראר אלון, שתיעד לאורך יותר מ-30 שנה את בתו שאובחנה עם תסמונת וויליאמס; "נער יהודי גאה" של ישרי הלפרן ("פצצות בדרך לסוף העולם") שעוסק בסיפורו הנשכח של הרשל גרינשפן, צעיר יהודי שהתנקש בדיפלומט גרמני ב-1938, באירוע שהפך לתירוץ של הנאצים לליל הבדולח; "תחתונים וגופיות" של סמדר זמיר ("על כיסא הבמאי יושבת אישה"), שעוסק במלחמת יום הכיפורים מזווית פחות מדוברת - עדויות על סיפורן של הנשים בעורף לאורך במלחמה; ו"תיקי בגדאד" של אבידע לבני ("רצח בקולנוע צפון", "חייב לזוז") על פיגוע בבית הכנסת בבירת עיראק בשנות ה-50, ועל התיאוריה שמי שעמד מאחוריו הייתה דווקא מדינת ישראל שביקשה לגרום לאליטה המקומית לעלות אליה.
מחוץ לתחרות תיערך הקרנה מיוחדת של הסרט התיעודי "ראידה - אדון לעצמה" של ברכה זיסמן כהן ("הצ'פלינים"), העוסק באמנית ראידה אדון, ובזהות המורכבת שלה כישראלית, בת לאם מוסלמית ואב ממוצא יהודי. ההקרנה תיערך בנוכחותה של אדון.
גם שלוש סדרות טלוויזיה יזכו להקרנת בכורה בפסטיבל: "חצויות: החיים בערים המעורבות בישראל" שיצרו דינה צבי ריקליס, שאדי סרור, שי להב ואריק ברנשטיין (מכאן), "מטכ"ליסטים" המדוברת שיצר ערן זרחוביץ' יחד עם מויש גולדברג ואילן שפלר וביים בעז פרנקל (יס), ו"צדק צדק תרדוף" של איל בלחסן המתעדת את מערכת המשפט (כאן 11). וכמובן: שלל סרטים שישתתפו בתחרות לסרט הישראלי הקצר, ומקבצים של סרטים ישראלים קצרים בולטים מהשנה האחרונה.