המחזאי הבריטי טום סטופארד, מענקי הדרמה של המאה ה-20, הלך לעולמו בגיל 88 - כך דוו הלילה (שבת). סטופארד פרסם עשרות מחזות והיה שותף לכתיבת סרטים מצליחים, גרף פרסי אוליבייה, טוני ואפילו אוסקר, וגם הוכתר כאביר על ידי המלכה אליזבת השנייה.
סטופארד, שנולד למשפחה יהודית בצ'כוסלובקיה, נמלט כתינוק עם משפחתו מאימת הכיבוש הנאצי, ואביו נהרג במלחמת העולם השנייה. אמו נישאה מחדש לקצין בריטי שהביא את המשפחה לאנגליה, ושם הם הוטבלו כולם לנצרות. רק עשרות שנים לאחר מכן, בשנות ה-90, גילה סטופארד על סיפורו המשפחתי ולמד שהסבים והסבתות שלו משני צדדיו נרצחו בשואה.
המחזה המפורסם ביותר של סטופארד הוא "רוזנקרנץ וגילדנשטרן מתים", טייק מקורי על שתיים מדמויות המשנה מהמחזה השייקספירי "המלט". ההצגה זכתה בפרס הטוני למחזה הטוב ביותר, שבה הוא זכה עוד שלוש פעמים - על המחזות "Travesties", "הדבר האמיתי" (שהוצג גם בישראל), "חוף אוטופיה" ולבסוף "לאופולדשטאט", מחזהו האחרון, שבו חקר את שואת יהודי אירופה תוך התכתבות עם הסיפור המשפחתי שלו (המחזה עלה אף הוא בישראל לפני כשנתיים).
סטופארד היה גם שותף לכתיבת כמה סרטים מצליחים, בהם "ברזיל" של טרי גיליאם, "אימפריית השמש" ו"אינדיאנה ג'ונס ומסע הצלב האחרון" של סטיבן ספילברג, וגם "שייקספיר מאוהב" של ג'ון מאדן, שעליו גם זכה באוסקר.
"הוא היה חבר יקר שענד בעדינות את הגאונות שלו, הוא יכול היה - וכך עשה - להשתמש בעט שלו עבור כל נושא, מאתגר, נוגע ומעורר השראה בקהלים שלו, ושואב מההיסטוריה הפרטית שלו", ספדו לו המלך צ'רלס והמלכה קמילה, ומסרו כי הם "מצטערים עמוקות על לכתו של אחד הכותבים הגדולים ביותר שלנו".
בווסט אנד, שם הוצגו רבים ממחזותיו, הוחלט לכבות את האורות לשתי דקות לזכרו בסוף השבוע הקרוב.